無論日本如何擅長單打獨鬥，想要在無邊的大海上“伺機殺入敵方軍艦”作戰又談何容易。日本的軍隊果真有這樣的實力，當然會毫無疑問地獲勝。
齊昭甚至還幻想著繳獲敵軍的軍艦大炮。阿部正弘的心不由得涼了一大截兒。
當然,齊昭言詞之間不乏天馬行空般的禪問答式的諷刺意味。事後，他在寫給越前藩主鬆平慶永的信中說道：
“老夫雖已獻計於伊勢守阿部，但離現實相去甚遠，恐難以付諸實際。”
其實，他故意發表這些不切實際的意見，目的是想試探伊勢守阿部正弘的決心和鬥誌。
客觀地說，一旦開戰，日本的勝算幾乎為零。
齊昭深知臥病在床的將軍家慶主張不畏列強，奮力迎戰，在這種冷嘲熱諷中，齊昭爭強好勝的性格畢露無遺。然而，在向來認真嚴謹的能吏阿部正弘眼中，齊昭所言無異於不切實際的癡人說夢罷了。
阿部家族與德川家族淵源久遠。從家康的祖父清康時期開始，阿部家族就一直效忠於德川家族，如今還在備後福山領有十萬石的俸祿。阿部家的當代家主伊勢守正弘乃是上上代家主阿部正精的第六子，年輕時繼長兄正寧之後成為藩主，是當時著名的才子大名，乃是秀才中的秀才。
他17歲從長兄手中繼承家業，20歲時成為奏者番，22歲時被舉薦為寺社奉行，在處理越後神職事件、下總中山村的法華寺事件等一連串棘手問題時，他憑借自己卓越的才能嶄露頭角，25歲時便被任命為老中。如今，35歲的阿部正弘已是名滿天下的一代名相。
如果不是佩裏的突然出現，如果不是來自外國列強的強大壓力，阿部正弘無疑會成就一代英名，成為後人交口稱頌的聖賢。
像阿部這樣的人物大都踏實穩重，講究自律，追求章法。可以說，阿部正弘的性格與水戶齊昭的豪放不羈正好形成了鮮明的對比。
他知道齊昭根本沒有什麼良策，所以打算吃些粗茶淡飯，然後客客氣氣地告辭。齊昭呢，雖然口頭上不改爭強好勝的性格，說有什麼秘計，其實心中卻隱藏著揮之不去的擔憂。
午夜時分，齊昭家人端上簡單的飯菜，阿部正弘毫不客氣地一口氣吃了三碗。
“老夫心意已決。”
阿部臉上泛著微笑。
趁正弘吃飯的當兒，齊昭一邊飲著杯中的酒，一邊仔細端詳著正弘。等正弘吃完，齊昭拍手喚來一名小卒，說道：
“事已至此，隻能奮力一搏，別無他法。”
他命小卒取來一副準備晾曬的鐵製盔甲，放在正弘麵前。
“這是老夫為自己量身訂製的盔甲，今天贈予大人，聊表心意。”
說著，齊昭將盔甲送給了正弘。
“多謝將軍，這可是最好的禮物了。”
正弘恭恭敬敬地深施一禮，捧起盔甲，隻見盔甲上用金絲鑲嵌著齊昭自吟的一首短歌：
繁花猶似錦，
一朝凋零碾成泥，
空餘香悠遠。
武士道上芬芳溢，
此情可待成追憶。
齊昭將自己對阿部正弘無言的期冀寄托在這副盔甲上，希望他堅定地忠誠於武士道精神，不要輕易言敗，不要委曲求全。此時倔強的齊昭老人的身影，如同一棵在狂風中掙紮的老樹，枝葉逐漸凋零，顯得深邃而孤寂。