準確地說，那天是嘉永7年3月3日。
當時，幕府已迫於佩裏的壓力開放了通商口岸。
如果吉田鬆陰隻是一個單純的攘夷論者，那麼此時的他一定萬分沮喪，或者怒不可遏地計劃著暗殺行動。
“我們被迫打開了國門！”
年輕的寅次郎為日本的現狀感到焦慮萬分，他充滿熱情地希望尋找到一條救國圖強之道並將其付諸實踐。
沒過多久，他在櫻花盛開的向島長堤上發現了誌同道合的賞櫻宴。
說是同誌，其實不過是一群憂國憂民、淳樸天真的年輕人而已。
通過黑船事件，他們第一次清醒地認識到自己的國家有多麼的弱小，他們正睜開驚愕的雙眸開始追尋現實背後的真正原因。
參加這次集會的有肥後的宮部鼎、永鳥三平、佐佐淳次郎、鬆田重助、若狹的梅田源次郎、交替寄合溝口又十郎的家臣島山新三郎等人，還有與寅次郎和金子重輔同樣來自長州的桂小五郎、來原良藏、白井小助、坪井竹槌、赤川淡水等人。
這一天，寅次郎向大家吐露了自己離開日本、遠赴重洋的決心。
這時，雖然日本已經向外國打開了國門，但是幕府並未解除禁止日本人赴海外的禁令。但是，寅次郎感到時不我待，他已經不能無所作為地消極等待禁令解除的那一天。於是，他認為眼下當務之急，冒險衝破國家的禁令，離開祖國，哪怕獻出自己的生命也在所不惜。他的話讓在座的眾人驚訝得說不出話來。
寅次郎此時決心已定。
他期待著在這次冒險中尋找到新的目標和日本今後的出路。
無疑，寅次郎從恩師佐久間象山那裏得到了更多的勇氣和決心。象山是當時日本唯一一個主張“和魂洋才”的學者，他認為隻有用日本人的心靈去消化洋人的技藝（文明）才能防禦外敵侵略，維持本國獨立。
佩裏的到來用事實證明了象山的先見之明，象山思想的萌芽因吉田寅次郎年輕熾熱的情懷而得以生根成長。
因此，我們不應忘記，象山的主張、高島秋帆的開國論以及真木和泉的勤皇實踐論一起成了推動日本曆史車輪前進的巨大力量。
佩裏友好的外衣下掩飾不了其野蠻和粗暴的本質。日本全國的各種反抗運動此起彼伏。不久之後，吉田寅次郎的計劃受到了幕府大臣勝海舟的讚同，勝海舟的加入為鬆下村塾的成長注入了新鮮的血液。不過，在這次賞櫻的聚會上，並沒有一個人舉雙手讚同寅次郎的宏圖壯誌。
仔細想來，當時日本全國還處於陣痛期，並沒有多少人能夠耐心冷靜地思考抵禦外患的途徑。
“為了搭上洋人的船，不惜舍棄一個熱血男兒的生命，還要低聲下氣地央求那些蠻橫無理的洋人，未免太不值得了吧！”