高利貸是金融學中的一個名詞，也是讀者關心的。那麼，究竟當借款利率達到多少時就算是高利貸呢？
2009年年初我國一年期法定貸款利率為5.31%，如果民間借貸的一年期貸款利率高於15.93%，就將被法律認定為高利貸；超過15.93%以上部分的利息視為高利率，不受法律保護。
也就是說，如果借款利率高於該標準，借款人可以拒絕支付這部分利息；如果去法院打官司，法院也不會支持這樣的高利貸。法院通常采取的措施是，讓借貸雙方自己協商，重新變更借貸利率，直到符合規定為止。
高利貸的產生主要有兩方麵的原因：
（1）借款人通常有急用
所謂“病急亂投醫”，明知利率過高也不得不借；
（2）貨幣經濟不發達
貨幣需求量很大，供應量卻很緊張，自然而然地借款利率就抬高了。
從全球範圍來看，高利貸在資本主義早期階段是一種主要信用方式，它起到兩方麵的作用：一方麵，這種過高的利息盤剝使得小生產者的生產經營條件日益惡化，破壞和阻礙了生產力的發展；另一方麵，借款人為了有能力支付高利率，不得不努力發展商品生產、促進貨幣回籠，客觀上又推動了商品經濟的發展。
正常的利率水平反映了資金時間價值，畸高的利率卻阻礙了生產力發展。雖然高利貸在資本主義早期起過作用，但總的看來危害極大。