（1）固定成本
總成本中用於購買固定生產要素的部分，其數量不隨產量變化而變化。在短期內，一些生產要素是不能改變的，例如廠房、機器設備等，與它們相關的成本屬於固定成本。
（2）可變成本
又稱變動成本，是指在總成本中隨產量的變化而變動的成本項目，主要是原材料、燃料、動力等生產要素的價值。當一定期間的產量增大時，原材料、燃料、動力的消耗會按比例相應增多，所發生的成本也會按比例增大，故稱為可變成本。
（3）社會成本
一個廠商的生產成本也許並不能反映產品所有的社會成本。當廠商生產產品時，他們考慮的僅僅是私人成本——勞動力、原材料以及必須購買的資產。但生產不可避免地要汙染環境，而這些代價卻是由那些既未生產又來消費的第三者來補償。在這裏，生產的社會成本超過了私人成本，其他人代替廠商和消費者承擔了產品的部分生產成本。
市場體製下，僅依靠市場並不能實現最佳結果。社會上充斥著過多汙染環境的產品。既然汙染成本被強加在第三者的身上與廠商無關，廠商當然樂於采用產生雖然會汙染環境但是利潤高的產品。這一切的後果是，市場體係導致了太多被汙染的空氣和水源，以及城市過度的噪音和堵塞。