對許多公司來說，最薄弱的環節也許就是成本核算。因為大部分的精力已集中於產品的設計、生產與銷售。
然而，在激烈的市場競爭中，準確地計算出每件產品的成本以決定產品的價格比依靠感覺來定價更有獲勝的把握。
除此以外，不斷發生的通貨膨脹也要求經常核算成本，不少破產公司的倒閉就是因為他們沒有根據新的費用計算產品成本。
首先，在計算生產部門的成本時，要將之細分為原料成本、人工成本、間接成本。
其次，把固定成本和可變成本區分開，以便確定出在生產某種產品時花了多少費用，這就是所謂的邊際成本計算法。
確定成本來源能使總經理做到：
（1）確定成本中心
（2）監督這類成本，並運用它們進而監督整個預算
（3）控製它們，以減少或避免那些不必要的費用
（4）把責任分解於公司的若幹領域
成本核算的好處很多，主要包括：認識最有可能獲利的產品或服務是哪些；暴露出浪費或損失在何處；提供節約的基礎；對定價（盡管從長遠來看，是市場決定價格）提供有用的信息；能使公司用一種係統的方法計算出預算的“費用”部分。