科學家驗證一般人的一生隻能用掉10%的腦細胞，但一般人都可以至少開發到20%，隻是人們沒有壓力，便不會花費更多的精力，其潛能也不會得到充分挖掘。
俗話說：井無壓力不出油，人無壓力輕飄飄。因此，作為總經理，如何運用掌握的權力，對下屬適當施加壓力，使其充分發揮潛能，是獲得成功必修的科目。
有些下屬如果沒有外在的壓力，就會滿足現狀，不思進取，時間一長，必然會惰性大發，影響整個公司的效率。對這樣的部下，一定要施加壓力，使他過剩的精力得到釋放，這樣一來可以提高公司的效率，二來可以滿足下屬的成就感，一石二鳥。
要時常給人才施加點壓力，就要調動人才的積極性，就要使其工作具有挑戰性。
怎樣才能讓工作具有挑戰性呢？有兩個問題要特別注意：
（1）要認真搞好職位設置
不僅要本著精簡的原則，而且對所設的每一個職位都必須製定出明確的職位標準和任職資格條件，使每一個人都能懂得怎樣做才能合乎所在職位的要求；
（2）要適才適位
既要防止大材小用，搞人才高消費，又要防止小才大用，搞人才超負荷。這兩種情況都不符合工作職位挑戰性的要求。
在施壓的時候要注意：壓力要適度。
人不是機器，再能幹的人也有一定的生理和心理的承受能力，若一味施壓，不講適度原則，那麼必然會過猶不及，適得其反，既不能達到提高效率的目的，又可能有落一個“暴君”的惡名，這樣不但搞壞了自己的名聲，而且又壓垮了一員大將，得不償失。