薑尚——中國軍事謀略理論的奠基人
國籍：中國
出生地：今安徽臨泉
生卒年：約前1128—1015
身份：軍事家、謀士
代表作品：《六韜》
許由，獨善其身者也；太公，兼利天下者也。
——孔子
其事多兵權與奇計，故後世之言兵及周之陰權皆宗太公為本謀。
——司馬遷
1薑尚是齊國的締造者，周朝伐滅商朝的首席謀主、最高軍事統帥與開國元勳，齊文化的創始人，亦是中國古代的一位影響久遠的傑出的韜略家、軍事家與政治家。
2曆代典籍都公認薑尚的曆史地位，儒、道、法、兵、縱橫諸家皆追他為本家人物，被尊為“百家宗師”。
薑尚姓薑，氏為“呂”。在上古母係社會時期，孩子隨母姓，考“姓”字為“女”加“生”可知，“姓”為母係社會的產物。後來，男性社會地位提高，出現了跟著父親姓的。父親的姓叫“氏”。再後來，人們既有“姓”，也有“氏”。春秋戰國之後，“姓”與“氏”才逐漸合二為一，就是我們現在所說的“姓氏”。
薑尚生活的時代雖然已是父係社會，但他還是隨其母姓薑。據說，薑尚的祖先常輔佐大禹治水，立下大功，受封於呂（在今河南陽西），所以以呂為氏，後人於是也叫他呂尚。後家道中落，至薑尚時淪為貧民。為維持生計，年輕時薑尚曾在商都朝歌宰牛賣肉，又到孟津做賣酒生意。他雖貧寒，但胸懷大誌，勤苦學習，始終不倦地研究、探討治國興邦之道，以期有朝一日能夠大展宏圖，為國效力。
想成就一番大事業，非要獲得較高職權不行，可是像他那樣出身卑微的社會底層中人，要爬上去談何容易!他在朝廷試探過，但紂王昏庸沒有成功。老年時，他決心入周尋找機會，選擇了距離周的都邑隻有幾十裏的磻溪垂釣為生，等待機遇的到來。這裏離都城不遠不近，恰到好處，風景又秀麗，好山好水，符合高人逸士的風度氣質，能夠借江山之助增強人格的感染力。
附近的人們都不知道他的年紀姓名，他平時沉默寡言。雖然他已是80歲的耄耋老者，但精力充沛。於是人們按照對老人的一般尊稱呼之為“太公”。又因為老人長長的白眉覆蓋下的眼睛，常透露出心事重重、茫然遠望的神情，所以給他起了個名字，叫做“望”。(《釋名》說：“望，茫也，遠視茫茫也。”)合起來就稱作“太公望”。
薑尚在渭水之濱，天天到磻溪釣魚，他一麵耐心等待，一麵把自己的誌向和對形勢的分析編成歌謠，教漁人、樵夫等傳唱，以期引起文王的注意。
這一天，文王出來打獵，路過磻溪，見到正在垂釣的呂尚，兩人搭上話，越談越投機。呂尚滔滔不絕地談論著自己安邦治國的見解。文王無比欽佩，薑太公釣魚高興地說：“您正是我祖上太公亶父所盼望的聖人呀！”從此呂尚又得了個“太公望”的別號。文王與呂尚同車而歸，封呂尚為太師。
薑尚見文王確實是謙虛待人、禮賢下士的君王，也就沒有推辭。文王非常高興，立即將他迎上馬車，薑尚於是永遠離開了磻溪。真是功夫不負有心人，薑尚終於等到了賞識自己的明君，從此走上了攀升的平坦大道。這一年，薑尚年已80歲。
薑尚被任用後，給文王出主意，首先“修德以傾商政”。商紂王貪酒好獵不得人心；周文王便禁酒止獵，爭取人心。商紂王肆意壓榨百姓，人民困苦不堪；周文王則實行“裕民”政策，即有節製地征收租稅，使人民有些積蓄，發生努力生產的興趣。商紂王招誘奴隸，引起其他小國的怨恨；周文王就製定一條“有亡（奴隸逃亡）荒（大）閱（搜索）”的法律，意思是：奴隸逃亡就大搜索，“誰的奴隸歸誰，不許藏匿逃亡奴隸。這樣，大大提高了周在諸侯國中的地位。甚至虞、芮兩國之君為爭田地打官司，都願跑到周來解決，因為他們都承認周文王是“仁人”。天下諸侯聽說此事，都認為周文王是“受命之君”，有四十多國歸順了周。接著，薑尚替文王籌劃向周圍發展勢力。周依次“伐犬戎”、“伐密須”、“敗耆國”、“伐邗”、“伐崇侯虎”，這些都見於《史記·周本紀》。周原甲骨中還有“伐蜀”、“征巢”的記載，可見周不但向西，而且向南開拓疆土，勢力直達江漢流域。
文王死後，武王繼位，尊薑尚為“師尚父”，即“師之，尚之，父之”的意思。薑尚輔佐武王代紂。出師前，卜龜兆，不吉利，又趕上風雨暴至，諸侯們都很恐懼，隻有薑尚認識到機不可失，堅決勸武王起兵。果然弄得商紂王措手不及，周滅掉了商。武王占領殷都後，把紂王儲存在鹿台的錢和儲藏在钜橋的糧散發給窮苦的百姓，並且為商朝的忠臣比幹的墓添加封土，還釋放了被紂王囚禁的箕子，從而深得民心。這些主張也大多出自薑尚。
周取代了商，武王為有效地統治幅員遼闊的疆土，采取“封建親戚，以屏藩周”的政策。薑尚被封為齊侯，都營丘（今山東臨淄縣）。薑尚赴齊國，走得很緩慢。這天，他住在一家客店裏。店裏的人對呂尚說：“我聽說時機是難得而易失的。您睡得這麼安穩，大概不是赴國的人吧！”薑尚聽罷，連夜起床登程。黎明時分，他來到營丘。正趕上萊國夷人進攻營丘，薑尚及時擊退萊人。這件事說明，薑尚雖然是開國元勳，但他沒有居功自傲，能虛心接受別人的意見。薑尚治理齊國，能夠根據當地的情況，采取簡單適宜的政策，充分利用傍海的自然條件開發魚鹽資源，發展工商業，使人民安居樂業，使周朝在東方的統治得到了鞏固。