一天，胡蝶一家正在整理房間，日軍報道部藝能班長和久田幸助登門造訪，這位一口廣東話說得比胡蝶還純熟的“中國通”，裝出一副彬彬有禮的樣子，向胡蝶提出三個條件：平等合作，尊重自由，接受日軍的保護。不知內情的胡蝶既恐懼又厭惡，但又覺得不好得罪他，隻好不停地點頭敷衍。第二天，“良民證”送來了，“食品配給卡”送來了，同它們一同來的還有不少日軍偵探。他們每次來都表現得客客氣氣，但臨走時，總會毫不客氣地順手帶走一些值錢的東西。胡蝶整天生活在驚懼中。沒過多久，和久田幸助又一次不請自來，說是日本影迷皆欲親睹“皇後”的風采，特邀胡蝶去日本訪問，並擬定由她拍一部電影《胡蝶遊東京》，過幾天就要啟程。直到這時，胡蝶才弄清了日本人對她“友好”的真實目的。
吃驚之中，她忽然想起了前些天曾經去拜訪過的仍滯留在香港的梅蘭芳先生。那天，她一見梅蘭芳便吃了一驚，數年前她去莫斯科參加國際電影節，第一次在輪船上與梅蘭芳相遇，那時的他瀟灑俊逸，可短短幾年，梅先生就變得清臒消瘦，唇上蓄留著濃黑的八字須。“梅先生，聽說日本人這幾天要逼您到東京去唱《天女散花》，你蓄須明誌，果然不假！”梅先生笑道：“如此國難當頭之際，我豈能去東京為虎作倀？有個叫和久田幸助的人來過幾次，都被我嚴詞拒絕了！隻要不打敗日本鬼子，我絕不登台唱戲！”胡蝶敬佩地點點頭，說：“梅先生打算去重慶嗎？”“我哪兒也不去！”梅蘭芳堅定地說，“不管在什麼地方，隻要有一分中國人的骨氣，諒日本人也奈何我們不得！胡小姐，我現在隻擔心你！日本人肯定不會放過你，你一個弱女子能抵擋住他們的威脅利誘嗎？請你記住，在任何情況下，我們都要保持民族氣節！”胡蝶鄭重地點點頭，說：“我知道，梅先生，請你放心，胡蝶決不當漢奸！”今天，日本人果真來拉攏自己了，胡蝶想起了梅蘭芳先生的話，暗暗下了決心。於是她以自己已經息影，而且有了身孕，短期內無法再現銀幕為由，拒絕了和久田幸助的邀請。可是胡蝶心裏明白，日本人不會就這麼善罷甘休的。想到落到日本人手裏的後果，胡蝶不寒而栗。為免萬一，她和丈夫在當地抗日遊擊隊的幫助下，於次年逃離香港。為了不引起日本人的注意，走之前胡蝶把一家人所有的積蓄分裝成了30隻箱籠，將它托付給“國際難民救濟總署”的楊惠敏代為轉運。楊惠敏原是淞滬抗戰時冒槍林彈雨之險到四行倉庫向八百孤軍獻旗的女童子軍，後由國民政府賑濟委員會派到香港做接運愛國抗日人士到後方去的工作，與胡蝶夫婦頗有交往。但是，就在他們幾經輾轉到達桂林，全心全意等待著這幾十隻箱子到來的時候，忽然傳來了它們被劫的消息，胡蝶一下子驚呆了：這可是她前半生所有的積蓄，有些東西是國際知名人士的贈品，都是她積累的無價之寶。
為了尋找那30箱金銀細軟，幾經周折，胡蝶找到了自己的兒時好友林芷茗幫忙。林芷茗的丈夫是曾任上海警備司令的楊虎，當年在上海時，胡蝶就常去楊家，與楊虎很熟悉。單純的胡蝶卻不知此時的楊虎早已不是當初那個熱情大方的楊虎了，自從來到重慶後，楊虎在蔣介石麵前失寵，一直在家中賦閑。為使自己能重新當上警備司令，他正想盡辦法竭力巴結戴笠，希望他能在蔣介石麵前為自己美言幾句。胡蝶的求助，猶如天賜良機，使楊虎一下子看到了自己的光明前途。他一刻也沒耽誤地將此事告知了軍統老板戴笠。早對胡蝶垂涎三尺的戴笠喜出望外。聽了楊虎的彙報，他當即表態：“這事包在我身上，一定不能委屈了咱們的大明星。
”頓了頓，他又說：“請你馬上轉告胡蝶夫婦，入渝的機票我會給她安排好，望她放心休養，中國的電影事業不能少了她啊！”一周後，在軍統的安排下，胡蝶一家順利來到重慶。胡蝶到重慶後，先住在楊虎家裏。在楊虎和林芷茗夫婦精心安排的一個盛大的宴會上，胡蝶見到了國民黨軍統特務首腦戴笠。雖然戴笠對胡蝶的美貌早有耳聞，但是當他的目光落到胡蝶身上的時候，見多識廣的戴笠還是情不自禁地睜大了眼睛。她那端莊俏麗的容貌、含情脈脈的眼睛以及兩頰若隱若現的梨花酒窩深深地吸引了他。一番客套的寒暄過後，戴笠就迫不及待地邀胡蝶共舞。丟失財產後胡蝶大病了一場，自此後除了箱子她對什麼都不感興趣，可是眼下又不能拒絕朋友的好意，因此她隻好將手遞給戴笠，跳起舞來。