行將西逝，弘一法師依然不放過哪怕一點小事。方外小友黃福海曾請弘一法師寫字，剩下一些紙沒有用完，弘一法師竟然致信黃福海，答應為他寫字，並請求剩下的部分能惠施不償。
舊曆七月二十一日，弘一法師完成《剃發儀式》抄本，召集僧侶，在養老院過化亭高戒壇，演練剃度儀式，以續靈峰律之後失傳七八百年之遺範。此時，弘一法師啟關不久，但人們隱隱地感覺到，弘一法師雖然近在咫尺之間，卻又好像相距萬仞壁壘。
舊曆八月十五、十六兩日，弘一法師在開元寺尊勝院講授《八大人覺經》，並開示《淨土法要》。這是弘法師最後的開示！雖然其精神依然興奮，但言語之間已經透著無限蒼涼和黯然神傷的意味，讓人不由得心生隱隱的不安。
弘一法師示疾，眾多的崇敬者自然十分著急。泉州羅無慶居士以為弘一法師得了瘧疾，特意購買12粒十分貴重的奎寧丸，讓黃福海送給弘一法師。在黃福海的堅持下，弘一法師隻好收下6粒貴重的奎寧丸。過後，弘一法師還是把6粒藥丸轉送承天寺的小沙彌了。
八月二十三日，為轉道、轉逢書字大柱楹聯，下午即發燒。二十四日，食量減少，但依然手不停揮，三四天時間，為晉江中學學生中堂百餘幅。
此時，弘一法師聽說水雲洞的慧田病了，便派妙蓮法師帶著香蕉和藥丸前往看望。妙蓮法師轉達弘一法師對慧田的關懷，期望慧田早日好起來，學好佛法，成為佛門的棟梁，繼續濟世利生的事業。
慧田自小離別父母，到處漂泊，從來沒有享受過長輩的親情。想到弘一法師尚在病中，竟然還掛念著孤苦無依的自己，慧田不禁熱淚長流。他請妙蓮法師轉呈一封短信給弘一法師：
大師有病，應當服藥，以期早痊，用慰弟子之心。藥丸香蕉敬受之下，感泣奚似，敬達不宣。
慧田哪裏曉得？這竟是弘一法師對自己的最後關懷，也是弘一法師的無言開示。
八月二十七日，開始斷食，隻飲開水，且拒絕服藥。
八月二十八日下午，召妙蓮法師口授遺囑，由妙蓮法師錄於一隻舊信封上：
餘於未命終前、臨命終時、既命終後，皆托妙蓮師一人負責，他人無論何人，皆不得幹預。國曆十月七日弘一。
八月二十九日，召妙蓮，囑托臨終細節：
一、在已停止說話及呼吸短促、或神智昏迷之時，即須預備助念應需之物。
二、當助念之時，須先附耳通知雲：“我來助念”，然後助念，如未吉祥臥者，待改正吉祥臥後，再行助念。助念時誦《普賢行願品讚》，乃至“所有十方世界中”等正文，末後再念“南無阿彌陀佛”十聲。（不敲木魚，大聲緩念）。再唱回向偈“願生西方淨土中”，乃至“普利一切諸含識”。當在此誦經之際，若見餘眼中流淚，此乃“悲欣交集”所感，非是他故，不可誤會。
三、察門窗有未關妥者，關妥鎖起。
四、入龕時如天氣熱者，待半日後即裝龕，涼則可待二三日裝龕。不必穿好衣服，隻穿舊短褲，以遮下根即已。龕用養老院的，送承天寺焚化。
五、待七日後再封龕門，然後焚化。遺骸分為兩壇，一送承天寺普同塔，一送開元寺普同塔。在未裝龕以前，不須移動，仍隨舊安臥床上。如已裝入龕，即須移居承天寺。去時將常用之小碗四個帶去，填龕四腳，盛滿以水，以免螞蟻嗅味走上，致焚化時損害螞蟻生命，應須謹慎。再則，既送化身窯後，汝須逐日將填腳小碗之水加滿，為恐水幹去，又引起螞蟻嗅味上來故。
生死是人生之大防。生時，可以說是生不由己；而死時，卻完全能夠自主。對於死的態度，反映出一個人的人生境界。隻有看破生死的人，才會從容平靜地麵對死亡。猶記弘一法師在《人生之最後》裏引用的那首古詩：
我見他人死，我心熱如火。不是熱他人，看看輪到我。
弘一法師已經用他一生努力，來為這人生的最後做著準備，所以他才能如此安詳、自在地從容就死。人本來是赤條條而來，如今離去，事實上什麼也不可能帶走，隻會是赤條條而去。但世上有多少人能夠想到這一層？弘一法師隻以舊短褲遮住下根的囑托，於今讀來，依然振聾發聵。
大師自有大師的情懷。大師的情懷，其大無外，包容宇宙萬有；其細至微，不惜反複考慮螞蟻之生命。護生，似乎已經成了弘一法師的生命本能。
舊曆八月三十日，弘一法師整天不開口說話，隻是默念佛號。