到過湘西的人，也許不難知曉：三月的湘西，是花的海洋，火的世界。一團團，一簇簇，各色有名的、無名的山花，正呼吸著仲春的氣息，踏著春天的腳步，在山間地畔、田野村莊爭奇鬥妍競相開放。
在這各色之山花中，最引人注目的當數映山紅了。無論你走到哪裏，隨處都能瞧見它的蹤跡。它開得是那麼濃烈，那麼熱切，那麼奔放，火辣辣地就像西天的一麵彩霞，映紅了湘西的山山水水。每當目睹這一切，我心中常常湧動著那麼一股難以名狀的情緒，懷著那麼一種特殊的感情。
記得那年春天，我到湘西的一個小鎮上出差，投宿到一家小店，跨門進去，就被眼前的景象吸引住了。在靠近窗台的長桌上，一個精美的小花瓶裏插滿了映山紅，正在悄然開放。我深深地受了感染，目不轉睛地凝視著它。
恰在這當兒，從門外傳來一陣輕快的腳步聲。我趕緊回過頭去，身後麵站著一位婷婷玉立的姑娘，手裏拿著一大把含苞欲放的映山紅，瞧著我道：“同誌，你很愛這花吧？”
“是呀。”我驚喜地說，“這些花，你都是從哪兒采來的？”
“青山嶺。”姑娘一邊答，一邊雙手靈巧地將花插入瓶子中，並繼續說：“這個時節，青山嶺的映山紅開得正旺盛呢。”
“離這兒多遠？能不能帶我去看看？”我好奇心起。
“當然行。”她瞧了我一眼，稍一沉吟便答道。
見姑娘這麼爽快，我高興地趕緊問她的名字，隻見她抿嘴一笑，說：“叫我山紅好了。”
“山紅。”我在心裏麵重複這一名字，覺得這名字叫很蹊蹺，剛想細問，姑娘身子一閃，已輕輕地飄出門外，給我留下一個難解的謎。
翌日，我隨著山紅姑娘朝青山嶺進發了。沿途，花草繁茂，山鳥啼嗚。花香伴隨著清涼的晨風，飄逸在優美靜謐的山穀裏，我們不由得張開鼻翼，深深地呼吸著這清新的空氣。當我們上了青山嶺的時候，太陽已經升得很高，明亮的太陽從樹木的空隙照射下來，林子裏顯得明晃晃的。
“你瞧，前麵那一處映山紅。”山紅姑娘瞧了我一眼，驚喜地喊道。
順著她手指的方向，透過林子的空隙，我看到：在山峰挺拔的峭崖上，在綠樹蔥鬱的林子裏，滿山遍野鮮豔的映山紅，在明媚的陽光下，象一團團霍霍燃燒的烈火，耀人眼目。這時，山紅姑娘盯著滿麵驚喜的我，用低低的、充滿感情的聲音問道：“你知道映山紅為什麼這樣紅嗎？”
“本來就這樣紅唄。”我不假思索的回答道。
“不，我問的不是這個意思。”山紅姑娘神情莊重地說。