餘之益友，如倭艮峰之瑟閑，令人對之肅然。吳竹如，竇蘭泉之精義，一言一事，必求至是。吳子序、邵蕙西之談經，深思明辨。何子貞之談字，其精妙處，無一不合，其談詩尤最符契。子貞深喜吾詩，故吾自十月來已作詩十八首。茲抄二頁，付回與諸弟閱。馮樹堂、陳岱雲之立誌，汲汲不遑，亦良友也，鏡海先生，吾雖未嚐執贄請業，而心已師之矣。
吾每作書與諸弟，不覺其言之長，想諸弟或厭煩難看矣。然諸弟苟有長信與我，我實樂之，如獲至寶。人固各有性情也。
餘自十月初一起記日課，念念欲改過自新。思從前與小珊有隙，實是一朝之忿，不近人情，即欲登門謝罪。恰好初九日小珊來拜壽，是夜餘即至小珊家久談。十三日與岱雲合夥，請小珊吃飯。從此歡笑如初，前隙盡釋矣。
金竺虔報滿用知縣，現住小珊家，喉痛月餘，現已全好。李筆峰在湯家如故。易蓮舫要出門就館，現亦甚用功，亦學倭艮峰者也。同鄉李石梧已升陝西巡撫。兩大將軍皆鎖拿解京治罪，擬斬監候。英夷之事，業已和撫。去銀二千一百萬兩，又各處讓他碼頭五處。現在英夷已全退矣。兩江總督牛鑒，亦鎖解刑部治罪。
近事大略如此。容再續書。
兄國藩手具十月二十六日
【譯文】
十月二十一日接到九弟在長沙所發的信，裏頭有九弟在途中寫的日記六頁，另外有藥子一包，二十二日接到家裏九月初二的來信，欣悉以慰。
自從九弟離開京城後，我無日不憂慮，實在是害怕一路上變故多端，有許多想不到的困難。看了九弟的信，果不出人所料。不過千辛萬苦，總算是到家了。幸哉幸哉！姓鄭的旅伴靠不住，我早就想到了。鬱滋堂如此之好，我實在是不勝感激。到了長沙，怎麼沒聽九弟提起彭山屺，何故？又為祖母買皮襖，極好極好，這可以彌補我的疏忽。
四弟的來信很詳細，四弟發奮自勵的誌向，真是溢於行間，躍然紙上，不過一定要到外頭去邊學習邊教書，這是何意呢？不過是說家塾離家太近，容易耽擱功夫，不如到外頭環境清淨。可是如果是到外頭跟從老師學習，那是環境好些，沒什麼耽擱；如果是像你說的到外頭邊教邊學，那耽擱的時間恐怕比在家還多。再說隻要能發奮自立，不要說家塾可以讀書，就是荒涼野地，喧雜鬧市亦一樣可以讀書，肩上擔著柴，眼前放著豬，都可以讀書，如果不能發奮自立，不要說在家塾讀不了書，就是清靜的鄉間，神仙的居所也都讀不了書。何必挑地方？何必挑時候？隻要自問立誌是真還是假！
六弟埋怨自己命不好，我亦深表同情。不過僅僅是因為小小的科舉考試未中就經常發牢騷，我私下也覺得如此顯得誌向不大，心中所憂慮的事情也不大。君子立誌，有力大眾謀求幸福，有內聖外王的事業，而後方不愧對父母的養育之恩，不愧為天地間一完美無缺的聖人。故而君子的憂慮是什麼呢？是以自己不如舜不如周公而憂慮，是因自己的道德沒進步、學問沒長進而憂慮。如此他會為頑固不化的小民固執不知改變而憂慮，會為野蠻的夷族擾亂華夏而憂慮，會為小人得誌封閉了有才有德的人上進的道路而憂慮，會為普通百姓得不到自己的關注而憂慮，所謂悲天命而憫人窮。這才是君子所應當憂慮的。至於個人的得失，家人的溫飽，世俗的榮辱貴賤，流言蜚語，君子是沒有功夫想到這些的。六弟科舉不順，就抱怨命苦，我私下以為他所憂慮的事情太小了。
人不讀書則已，既然讀了書且自命為讀書人，就應按《大學》的要求去做。《大學》的綱領有三：明德、新民、止至善，這都是讀書人分內的事情。如果讀了書不能聯係自身，說這三件事與我有什麼相幹，那麼讀書又有什麼用呢、就算是能寫文章能作詩，自命博雅，亦隻算得是個識字的放豬奴才！這種人豈能說是明理有用的人？朝廷以製藝取士，亦是要求士人能夠代聖賢立言。能夠明白聖賢的道理，按聖賢的榜樣去做，如此才能居官蒞民、整躬率物。如果以明德、新民為分外事，那麼雖說能文能詩，而於修己治人的道理實際上卻茫然無知，朝廷用這等人作官，與用放豬奴才作官有什麼不同？既然自命力讀書人，則《大學》之綱領，都是自己應關切重視的事，這是不言而喻的。《大學》的條目有八，依我看，這八條中能使人成功的地方，也就二條而已：一是格物，二是誠意。