再說霍臨秋之後應約，他與那霍少辛與雖是血緣兄弟，卻不過陌路殊途，兩人約在茶館雅間，初時都是無語，隻有一伶人在邊上彈唱，依依呀呀，直唱得人神遊太虛。
“近些年過得可好？”先開口的是那霍少辛，隻見他眉眼含笑一臉斯文，雖不比那霍二熱情招呼卻更給人親近感。隻可惜霍臨秋記憶裏對他這位大哥向來無甚好感，如今聽得招呼他依舊用手指撥弄著茶杯不做聲。
那霍少辛也不著惱，隻自顧又說，“我前些日子才知你竟來了縣裏打拚，沒幫上忙實在對不住。”
霍臨秋抬了抬眼皮，終於不再去撥動麵前的茶盞，他抬頭對霍少辛說道，“大哥客氣。”
那霍家少爺許是也覺自己方才的場麵話像是個笑話，這會笑意更深。他著了伶人出去，又指指桌上茶壺說，“獅峰的龍井，我特意找人送來，你嚐嚐。”
霍臨秋盯著人打量一番，說了句“大哥有話直說便是，何必拐彎抹角。”就又開始撥弄起那茶盞，廂房裏一時無人，隻有那指甲劃過瓷杯時發出的澀聲，聽得人難受。
霍少辛手指虛點著桌麵看著對麵的小哥，說實話要不是因霍二他都忘了這個庶出麼弟，可就算記起，印象裏也不過是個任人欺負的悶小孩。他爹死後不久，這些個妾室庶子便都被趕了出府。開始還有些個不自量力的在小鬧過幾回，隻不過一兩年就都銷聲匿跡沒了聲音。不想這個從一開始就消失徹底的，如今卻又出現在了他的麵前，以一個——非常不錯的狀態。
霍少辛做事雖狠卻並非絕情之人，這小弟與他無害，他也不想與之不利。隻是那霍二……
念及此，霍少辛終是繼續開口說道，“聽說你這些日子——與霍二往來密切。”
“見過幾次罷了，哪來的密切。”
“可我卻聽說你的布鋪要與他合作？”
“謠言而已。”
“是麼……”霍少辛端了茶盞喝上一口，而後才繼續說，“每匹我加出五十文，你要送去繡坊的貨全部拿來我這兒如何？”
這話終於又吸引了霍臨秋抬頭，他透著熱茶騰起的白霧看著霍少辛，那雙眼很是坦蕩，任人直視也不躲閃，隻可惜隔了層霧水，讓人探不清其中究竟。霍臨秋轉了視線，隻道“霍家並無產業與這相關，根本無需如此多的布料，大哥莫不是在耍我？”
“我又非無事找事，不過想助你一把，畢竟是自己辛苦撐起的鋪子，你也不想它毀於一旦吧。”
“什麼意思？”
“也沒什麼……隻是兄弟一場給你個提醒。”霍少辛擱了茶杯站起身，他走近霍臨秋一手搭在他肩上，又湊到他耳邊說，“知道麼？那霍二的繡坊就要完了，你要真與他合作，那麼接下來一年的布匹都不會再有出路，我也是不想看著小弟遭殃~”
這話一出霍臨秋是禁不住的吃驚，他裝不下去沉默正要追問，那霍少辛卻已比了個手勢轉了話頭，“你也是個聰明人，孰輕孰重總該知道，我還有事便先走了，小弟好好斟酌斟酌，過些日子給我回複便成。”
說著，那少爺又習慣性地露了個笑容，當真是巧笑倩兮，美目盼兮，霍家人似乎天生長得美，隻可惜這美人的笑意非不給人溫度，反讓人有些發寒。
後來霍臨秋回家等上兩日，喬言高就送來了消息。原來霍二早些年竟與霍府的一個大丫鬟看對了眼，這本無妨，左右不過下人。怎想這丫鬟是個家生子，她家裏還有個哥哥，好死不死正管著霍府往南邊一路的賬目。這霍二堅持幾月討好，便說服了這兄弟每年從管轄賬目裏挖了不少銀錢劃到自己頭上，經年累月可是筆不小的數目。
那霍少辛許是早就知曉其中蹊蹺，可那掌事做事滴水不漏，要找出證據著實不易。隻如今他警告霍臨秋說那霍二不會長久，怕已是找出馬腳，不日就會有所動作。
這豪門大院辛秘太多，短短幾日那喬言高也查不出太多。不過就目前所得也是足夠。他將情況與霍小哥說了遍後又好心與他分析，說這霍二拉了你入夥，隻怕想借著兄弟名頭阻礙霍大的動作。畢竟做生意講個道義，當初霍大趕你們出府是舉著“禍害父尊”的名頭，如今隻因這挖牆腳就又打壓你們兄弟，怕會被不少人說道指責。至於那霍大，他想拉小哥過來，一是提防霍二，可能也借你的名頭讓打壓霍二的舉動看上去不那麼絕情，“畢竟你倆同是庶子，托一打一正好兩相抵消，指不定還能給他增些好名聲。”