福特汽車公司是世界最大的汽車企業之一。由亨利·福特先生創立於1903年。
世界上第一台T型汽車
1908年福特汽車公司生產出世界上第一輛屬於普通百姓的汽車——T型車,世界汽車工業革命就此開始。
1913年,福特汽車公司又開發出了世界上第一條流水線,這一創舉使T型車一共達到了1500萬輛,締造了一個至今仍未被打破的世界記錄。福特先生為此被尊為“為世界裝上輪子”的人。在1999年,《財富》雜誌將他評為“二十世紀商業巨人”以表彰他和福特汽車公司對人類工業發展所作出的傑出貢獻。亨利·福特先生成功的秘訣隻有一個:盡力了解人們內心的需求,用最好的材料,由最好的員工,為大眾製造人人都買得起的好車。
今天福特汽車仍然是世界一流的汽車企業,仍然堅守著亨利·福特先生開創的企業理念:“消費者是我們工作的中心所在。我們在工作中必須時刻想著我們的消費者,提供比競爭對手更好的產品和服務。”正因為這樣,2004年,福特汽車的327000名雇員在世界各地200多個國家的福特汽車製造和銷售企業中,共同創造了35億美元的淨收入。
福特汽車公司旗下擁有的汽車品牌有阿斯頓·馬丁(AstonMartin)、福特(Ford)、捷豹(Jaguar)、路虎(LandRover)、林肯(Lincoln)、馬自達(Mazda)、水星(Mercury)和Volvo。此外,還擁有世界最大的汽車信貸企業-福特信貸(FordCredit)以及汽車服務品牌(QualityCare)。這些都是人們耳熟能詳的品牌,同時,由於福特汽車公司多年的苦心經營,這些品牌本身都具有著巨大的價值。2003年6月16日,福特汽車公司慶祝了百年華誕。
福特汽車公司創始人——亨利·福特
在全世界,“汽車之父”隻有卡爾·本茨一人,同樣,享有“汽車大王”之美譽的也隻有亨利·福特一人,可謂是前無古人,後無來者。是他將人類社會帶入了汽車時代。福特出生於1863年7月30日,其父是一位農場主.他自小就對從事農事頗有怨言,反而對鼓搗機械充滿了濃厚的興趣,並因此而闖過不少次禍,幸運的是,對他的“胡鬧”從來沒有任何埋怨。
17歲那年,他獨自一人到位於底特律的密西根汽車製造公司上班去了。但在這家擁有2000人的底特律最大的工廠,福特隻工作六天就辭職不幹了,原因是“該公司優秀的的員工需要花費好幾個小時才能修複的機器,我隻要30分鍾就可以修好,因而其他員工對我十分不滿”(福特語)。後來,他又先後從事過機械修理、手表修理、船舶修理等工作,並且還一邊工作一邊參加夜校學習,以便將來能夠“不屈居於人下被別人利用而過一生,自己開一家製造機械的工廠”。為了實現這一目標,他還告別了富庶而溫馨的家,到愛迪生電氣公司邊工作國學習電氣知識。
1893年聖誕節,福特汽油機試驗成功,這給了他極大鼓舞,決心再接再勵,研製出自己的“不用馬拉的馬車”。1896年春天,他的第一輛汽車研製、試驗成功,福特感到無比高興。1899年,福特又成功地製作出了三輛汽車,他因此而在當地被公認是這一領域的傑出人物。於是,他與別人合作成立了底特律汽車公司並任製造部經理。然而,公司在一年後卻解散了,原因是:幾乎所有員工都沒有製造汽車的經驗;零件質量不好,采購不及時,常常延誤工作進程;高成本製造出的汽車無法銷出。所以,以製造了20輛汽車以後,公司就關門了。1901年10月10日,福特接受主要憑賽車建立起了商業信譽的溫頓的挑戰,親駕自製賽馬車參賽,結果他出人意料地獲得了勝利。於是,在商人們的支持下,他又成立了第二個汽車公司。可是批量生產汽車所需的技術完全不同於生產單一的汽車,修理工出身的福特在當時顯然還不能勝任這一重任。當投資者發現他隻熱心於將金錢花在研製一種無法銷售的高價競賽車上時,毫不客氣地將其趕出了廠門。這樣,福特第二次辦汽車廠也以失敗而告終。
兩次失敗經曆沒將福特嚇倒,他仍然謀求在汽車業的發展,並付出了比以往更大的努力。自駕賽車四處表演,不斷改進汽車結構。由於經常獲得各種比賽的勝利,他一躍進而成為“全美第一流的汽車司機”,並被新聞界譽為“速度之魔”(他的賽車曾在一條0.8千米長的大街上創下了11千米每小時的速度記錄)。1903年6月,福特第三次與別人合作,按股份製模式成立了汽車公司,盡管公司隻有10位雇員,但他們卻製造了性能穩定的A型汽車,A型汽車為福特日後的發展奠定了物質基礎,它在不到一年時間內就銷出650輛,實現了開門紅。第二年,A型車月產量穩定在300輛,第三年達到360輛,福特公司因此而成為全底特律最為忙碌的工廠。1906年,N型車問世,這是一種物美價廉的汽車,外形美觀、性能良好,加之隨後推出的R型、S型等車,兩年之內共售出8000多輛。N型車是福特的得意作品之一,它的成功不僅使福特徹底擺脫了貧困的生活,而且為日後的大發展提供了良好的經驗。