話說陶侃引弓射死蟒蛇，掃平了嶽麓山腳的障礙，古鎮長沙萬民稱頌，治內風調雨順，國泰民安，陶公亦因政績顯赫而備受朝野推崇。
且說此時的陶公，真可謂位高權重了，舉手投足對司馬氏的江山都將產生影響。見治內民風淳樸，崇尚道佛，倒是十分欣慰。然而湘楚之地與東魯周禮相距甚遠，多欠禮儀，少有仕林風範，男女青年的並亂親授，這在陶公看來，真是有傷風俗而難以忍受。為此陶公也就決定在嶽麓山興建讀書之所，並取名杉庵。杉庵建成以後，陶公集諸子百家於庵內，以此為居所，長夜伏案苦讀，並且規定所有下屬工作之餘一律入庵伴讀。陶公讀書，用心良苦，他是為了改觀一方風俗而興起一方禮儀，他要群僚伴讀，更能見此用心。陶公讀書不是現今的默讀、朗讀，而是祖傳的一種誦讀，聲音抑揚頓挫，甚是悅耳。公事之餘，陶公率群僚邁步嶽麓山，魚貫杉庵各自坐定，啟唇誦讀，聲聞遐邇。三五之夜，月光給嶽麓山鍍上一層銀白，一邊是崇禎觀的道長們在吟誦《黃庭》，一邊是杉庵陶公他們在吟誦經史，蠟燭青燈，交相輝映，金聲玉韻，令人神往。陶公對群僚的讀書情況不時抽考，並把考試成績作為政績進行考評。陶公的抽考，要麼抽考讀書筆記或讀書心得，而讀書心得的抽考必須聯係實際，可以抨擊朝政，亦可評論民風。如此一來，群僚誰也不敢抱僥幸心理，也就把杉庵伴讀作為自己從政的必修功課。長沙的仕族大戶，也紛紛仿效，古城長沙，一時讀書成風。為適應長沙仕族讀書的潮流，陶公也就於杉庵開了印局，將從不流傳於民間的雅書也刻印出來。首先是仕族大戶爭相購讀，繼而有些大戶也隨風附雅地辟了書屋。當時朝廷並未讀書取仕，讀書僅僅是為了增長知識，並非通向仕途的金橋。而是以舉孝廉為榮，舉了孝廉就說明有了身份，有了社會地位。於是陶公也就在讀書的仕族中舉了幾位孝廉，讀書有了做孝廉的機會，有些有見地的寒門之士，也就變賣家業讀起書來。陶公本來就是寒門出身，因此他主政長沙後，並不歧視寒門子弟。寒門子弟的讀書，在他看來，不僅不是隨風附雅，而是擺脫貧境的一種策略，寒門弟子亦有多人被他舉為孝廉。讀書之風漸濃，杉庵也就士子雲集。
卻說陶公引弓射蛟，建庵興讀，因此積勞成疾，於鹹和九年六月辭世。遵其遺囑，安葬於長沙南二十裏的地方。
還在陶公射蛟之前，北方和尚法崇禪師，遵照師父的吩咐，前往南方一路雲遊來至嶽麓山下。見嶽麓山風光綺麗，湘水環繞，堪稱風水寶地，也就有意留住於此。他曆遊了《禹碑》、欣賞了白鶴泉之後，歇息於白鶴泉旁。也許是勞頓的緣故，似睡非睡地得一夢：見一金身菩薩，自稱西方佛祖使者，來傳佛祖旨意，要他於此廣傳佛法，光大佛教，並言湖湘地域，人傑地靈，然而至今未有佛教寺廟出現，囑他在此建寺。法崇似夢非夢的，甚覺蹊蹺：說是夢麼，卻紅日當空；說不是夢麼，夢中情景曆曆在目。使者還言：“不久，神州大地，將有一場道佛之爭，始起南嶽，爾等可要有準備啊。”
下得山來，法崇拜晤了道祖鄧鬱。其時鄧鬱道長已辟了黃抱洞道場，而且香火日漸興旺，他對法崇的來訪表示了極大的熱忱。道長極力建議法崇在此紮根、建寺。法崇依了道長建議，從此多處化緣籌措資金，不久一座規模不大卻也輝煌的寺廟在嶽麓山竣工，取名麓山寺。法崇建了麓山寺，總算有了棲身之處，也就於正殿設了佛像，像模像樣地做了主持，敲起術魚撞響鍾，早晚誦吟《金剛經》。然而由於黃抱洞道場的影響，麓山寺的香火並不興旺，甚至一日不如一日。一座寺廟沒了香煙，和尚隻得去喝西北風。法崇無法，苦苦地挨了兩年，終於無以為繼，被迫棄寺而去。一片心血，兩行濁淚，拋灑麓山寺，一路化緣雲遊，自盤家口去了，而且是一去不返，杳無蹤跡。時有歌雲：法崇已棄寺廟去，腦際尚有木魚聲。
法崇一去不複還，白雲數載空悠悠。
北方佛教並沒有因為法崇的棄寺而去而放棄對南方的窺視。
十多年以後，北方又有一位法導禪師秉了師尊“大啟前功”的旨意再次南遊。他渡長江，過洞庭，順湘水而上，來到嶽麓山。他本想於此大幹一番事業，以光大佛教，啟開南庭而成為一代祖師。在他入主麓山寺後，確實大大地興了一番土木，擴大了寺廟的規模，對麓山寺進行了全麵的整修。寺廟大了，佛身亦是金光可鑒，山門打掃得幹幹淨淨，晨鍾暮鼓敲得震山響。結果呢？事與願違，香客崇拜的依然是鄧鬱道長及黃抱洞的道場。法導終究不是滋味，亦是苦苦守候了數載，“大啟前功”終成泡影，也不得不步法崇禪師的後塵，化緣雲遊法導禪師棄寺而去，卻給黃抱洞的鄧鬱道長帶來了發展的契機，黃抱洞道場的名聲越來越大，從道者越來越多，黃抱洞由道士數名發展到數十名，嶽麓山也因此充滿生機，充滿神秘，朝聖者更是絡繹不絕，黃抱洞也就不能滿足道士們的需要了。一天，鄧鬱道長吩咐弟子情了：“為師業已得道，不久將要飛升，爾等可在嶽麓山修建道觀，光大道教。”