琦善聽畢，沉默了好一會，才向義律道：“汝國既然有意修和，那當然可以商議，明日請貴官兵來署宴敘便是了。”次日，琦善令廚役備好筵宴，專等客到。約至巳牌時分，英國水師將弁二十餘人，雄赳赳地來到署中，琦善迎入，見他們威武非凡，不由得心頭亂跳。席間，英官兵命隨來通事宣告：說本國已發大兵，炮船若幹艘，即日可到達中國，若不同意六條，請毋後悔。這番言語嚇得琦善麵如土色，忙央通事說情，願為轉奏。英將眉飛色舞，樂得大吃一頓。席散後，琦善便據實上奏，當即由穆彰阿一力推薦，道光皇帝便命琦善赴粵查辦。琦善奉命出京，便與英領事義律約定赴粵商定議款，這且慢表。
且說林則徐加強海防，嚴緝煙販，每月總有數起，則徐一一奏聞。
起初接廷寄，多是獎勵說話，一日傳到京抄，上“裁大學士琦善奉旨赴粵查辦”，林則徐不覺驚疑。正準備具折奏問，忽然京城發下聖諭，林則徐跪接拆開，見上麵說道：“外而斷絕通商，並沒有斷絕，內找查拿犯法，亦不聽淨，無非是空言搪塞，不但終無實濟，反出現洋務風波。思之曷勝憤怒，看汝又以何對朕也？特諭”。
林則徐覽畢無語，幕僚在一旁瞧看，不禁氣憤起來，則道：“大帥這般盡力，反得這般惡果，令人不解。”
林則徐歎道：“信而見疑，忠而被謗，古往今來多出一轍，我林某自恨不能去邪，所以遭此疑謗。現既聖諭申斥，不得不自去請罪。”托幕友剛剛把奏折拜發，又來嚴旨一道：“前因鴉片煙流毒海內，特派林則徐馳往廣東海口，會同鄧廷禎查辦，原期肅清內地，斷絕來源，隨地隨時，妥為辦理。但自查辦以來，內有奸民犯法，不能淨盡，外而私販來源，並未斷源。本年福建、浙江、江蘇、山東、直隸盛京等省，紛紛征調，糜餉勞師，此都是林則徐辦理不善所致。
林、鄧著交部分別嚴加議處，兩，。‘總督由琦善料理，未到任以前，著怡良暫行護理。欽此”數日後，琦善到任，接印在手，別樣事不遐施行，專查辦林則徐罪狀，查遍所有文書，無瑕可取。隨後，又召水師提督關天培、總兵李廷鈺入見，嚴責他們首先開釁，此後需要格外謹慎，方可免咎。關、李二人義憤填膺，隻因他是頂頭上司，不好出言辯駁，勉強答應而退。琦善擺著一幅欽差大臣架子，也不出來送一送，又令巡捕傳英領事義律來文，琦善立即展閱，閱罷，急下令將沿海兵防盡行撤退，將舊募之水勇漁艇一律解散。
卻說怡良聞得此信，忙趕到督署探問，琦善道：“兄弟並不是趨奉洋人，聖上已經主撫，不得不從圓一點。照英領事書中要我退兵，隻得以誠相見，緩解矛盾，方好成全撫議。”
怡良道：“夷情叵測，不可不防，隻求中堂明察。”
琦善撚須笑道：“兄弟在直隸時，已同義律麵約休戰，還怕什麼？”怡良無話可答，隻好告別。
琦善則欣欣得意，專等義律來署議定和約，等了數日，毫無消息。惹得琦善性起，大怒道：“好端一個大清朝，都被這些混賬東西鬧得不可收拾，這都是林則徐闖出來的禍”。一氣之下七湊八拚整理了林則徐一罪折，狠狠地參了林則徐一本，把道光皇帝弄昏了。一道聖旨下去，卻把林則徐革了職，又派徐廣縉做兩廣總督，派琦善做交涉使，與英國人講和，賠償了七百萬兩白銀，開放廣州、上海、廈門、福建、寧波做外國的租界。英國人還不肯，硬要拿林則徐問罪，穆彰阿又出一個鬼主意，代皇帝擬一道聖旨，把林則徐充軍到新疆。
這事惹怒了一位大學士王鼎，他見林則徐是一個大忠臣，蒙了不白之冤，便多次在朝廷上找穆相國論理，這穆相國總是笑而不語。一天穆彰阿和王鼎兩人，同時在禦書房中召見。那王鼎一見穆相國，由不得大怒起來，大聲喝問道：“林則徐是一個大忠臣，你為什麼要欺騙皇上，把他充軍到新疆，像你這樣一個大奸臣，為啥還要留在朝[｛=I做大官，你真是宋朝的秦檜，明朝的嚴蒿，將來天下蒼生都要被你貽誤盡了。”
穆相國聽後不覺變了臉色，道光帝見他兩人下不得台，便喚太監把王鼎扶回宮去，並說王學士喝酒喝醉了，酒後失言。