疾馳的馬車向威爾士親王府前進，車裏坐著一位美麗的姑娘，她帶著欣喜和急切的心情向遠處的府第張望。她就是當今國王的弟弟，威爾士親王的獨生女凱瑟琳公主。馬車越走越近，漸漸可以看到年老的親王，站立在大理石台階前那蒼老的身影。
凱瑟琳輕捷地跳下馬車，快樂地奔向威爾士親王：“爸爸，我回來了。”
親王布滿皺紋的老臉笑開了花，伸開手臂緊緊抱住遠道歸來的女兒興奮地轉了個圈：“我的小凱瑟琳，我的小凱瑟琳，你到底回來了。”
凱瑟琳咯咯笑道：“噢，爸爸，你不知道我一路上有多高興，我終於可以離開那個古裏古怪的修道院了。”她皺起小臉，“說實話，再待下去我可就要發瘋了。”
親王刮了刮她的鼻子，調侃道：“可是它把那個整天瘋笑的傻姑娘培養成了一個美麗的小淑女，看在它勞苦功高的分上，我們就不要苛責它了。”
凱瑟琳聞言嘟起嘴，老大不服氣地嚷道：“才不是，我本來就是一個淑女啊。”
親王故意挑起一邊眉毛道：“對此我表示懷疑。”
“爸爸！”凱瑟琳叫道，明顯有撒嬌的口氣。
威爾士親王嗬嗬微笑著，挽著女兒的手，帶她進入親王府，兩邊的侍衛和侍女紛紛致敬。凱瑟琳看到了她曾經的禮儀課教師伯瓦特伯爵夫人，便悄悄做了個鬼臉，伯瓦特夫人嚴肅地看了她一眼。
凱瑟琳微笑道：“你好，伯爵夫人。”
伯瓦特夫人極有風度地欠身答道：“您好，公主殿下。”
“我一直很想念你。”
“我很高興，盡管我從您的眼睛裏讀到‘這是假話’。”
凱瑟琳聞言又悄悄做了個鬼臉，威爾士親王慈愛地拍拍凱瑟琳的頭，笑道：“今後將由伯瓦特夫人擔任你的女侍衛長。”
凱瑟琳大吃一驚，不免有點失望。伯瓦特夫人又極具禮儀色彩地行了個屈膝禮。半天，凱瑟琳輕聲嘟囔了一句：“至少她不再是我的禮儀老師了。”這想法令她的心情稍稍好轉了些。
親王道：“好好休息一下，小可愛，晚上將會有一個盛大的舞會等待著你。”
“啊，舞會！爸爸，舞會！”凱瑟琳興奮得兩眼放光，開心地轉了個圈，“我已經整整四年沒有參加過舞會了！天哪，我真是高興！”她咯咯笑著，直奔自己的房間而去。
親王搖了搖頭，悄悄對伯瓦特夫人說：“我已經迫不及待想看看人們見到我的小天使的表現了，這真叫人愉快。我相信每個人都會為她傾倒。”
伯瓦特皺皺眉頭，輕聲答道：“是的，隻要公主不會自己先摔倒才好。瞧她那搖搖晃晃的樣子，她不會把舞步給忘了吧。看來這又是我的責任了。”
“你的責任還遠不止這些，夫人。我指望你能把她培養成一個更高貴的婦人。”
“這得取決於為她傾倒的人，親王殿下。”
伯瓦特夫人欠欠身，告退了。
夜晚的親王府，燈火通明，正舉辦著盛大的宴會。各界名流都到場了，每個人都各懷目的想來一睹多年來“隻聞其名，不見其人”的凱瑟琳公主。蓬巴杜侯爵夫人和普魯士的查爾斯爵士正在交談。
蓬巴杜是一個微胖的中年婦女，但她擅長用服飾來掩蓋她的缺點，她的笑聲很富有感染力。她說：“看親王殿下今天十分高興，據說他的小女兒是從隆巴度修道院回來了。”
站在她身邊的查爾斯爵士是個溫文爾雅的年輕人，臉色有點蒼白。他右手背在身後，左手拿著酒杯，很有禮貌的回答：“據說那是個以嚴格出名的地方。”
蓬巴杜夫人極有技巧地用扇子遮住半邊臉，淺笑道：“看起來您很高興。”話語裏有著曖mei的味道。
梅裏伯爵此時正從旁邊經過，聞言微微一笑：“夫人，一位公主回到她闊別的溫暖的家，難道不值得我們高興嗎？”
蓬巴杜對自己小小陰謀的“破產”不太高興，她心底裏並不喜歡梅裏伯爵，不是因為梅裏伯爵沒有魅力，而是他曾經婉拒過夫人的“好意”，這足以使侯爵夫人有理由令自己在他麵前要看起來顯得高傲一些。“原諒我的無禮，閣下。”蓬巴杜夫人裝腔作勢地說道，“不過，我對這位公主很好奇，她是我唯一沒有接觸過的巴黎名嬡。”
“她很可愛。”查爾斯道。
梅裏嘻笑道：“是的，隻是額頭稍稍高了點，還長了一頭‘紅’頭發。”