一個星期後，弗蘭克和凱瑟琳如期返回凡諾蒙莊園。
弗蘭克跳下馬車，吩咐道：“把行李都搬到房間去，奧馬爾。”他伸出手，想扶凱瑟琳下車，凱瑟琳看都不看他一眼，扶著車門自己跳下車，徑自向大廳走去。奧馬爾看到這情景也不禁微微一愣。
凱瑟琳到自己的房間稍事休息了一下，當她再次下樓來的時候，便看到弗蘭克像座雕像一樣坐在沙發上。凱瑟琳不願理他，就叫奧馬爾把一個行李拆封，又吩咐把安妮等人叫來，給他們分發禮物。
大廳裏氣氛異常，原本聽到有禮物的仆人們免不了興高采烈的，可現在誰都不敢表現出來。薩曼妲太太似乎認為總得有個人表現的親切一些，於是她開始說話了，她的話跟往常一樣充滿體貼之情，也跟往常一樣有點俗氣，她對他們這一段長途旅行的辛苦勞累表示慰問，說他們經過那麼些天的趕路，內心一定很煩躁。然後她又極力讚頌奧馬爾先生在他們不在的時候的耐力和能幹。
“太太，我想喝點茶。”這是她得到的唯一答複，於是她趕緊叫人。茶盆端來後，她又麻利地擺好杯子、茶勺等。
“請轉告夫人，就說，我恭候她一起喝茶。”公爵頭也不回地說道。
薩曼妲毫不隱瞞地表現出吃驚的樣子，旋即便明白過來了：小兩口又吵架了。於是照他說的，她“轉告”了就在他身後的夫人。
“請替我回絕公爵，就說我不必有這個榮幸叫他賞臉跟我喝茶。”
薩曼妲回過頭來，帶著古怪的神氣說道：“先生，夫人說她不必有這個榮幸叫您賞臉跟她喝茶……”
“好極了，總之，我也沒那個胃口跟一位‘社交名嬡’喝茶。”他陰沉地說道，“轉告她。我表示遺憾，因為在凡諾蒙可沒有叫她高興的社交舞會。”
“夫人……”
“請轉告公爵，”凱瑟琳不等薩曼妲傳話，豁地站起來憤然道：“不勞他費心，隻要不看見卑鄙、下流、肮髒齷齪的人，我自然會高興起來。”
“那就遺憾了，”公爵也站起來道，“這裏住滿了所謂‘卑鄙、下流、肮髒齷齪’的人，要想高興，您就隻能回隆巴度修道院去看著您的瑪利亞了。”
“好得很，隻要一句話，我立刻動身返回巴黎。”
“那樣，您要見的恐怕就不是瑪利亞，而是奧地利的安妮（注：法國王後）了，或者——”他用陰沉、慍怒、尖刻的眼光看著凱瑟琳，“去見王儲？”
“有何不可，”凱瑟琳毫不留情地回敬道，“我可沒有抱著肮髒齷齪的念頭！”凱瑟琳說完，便以凜然不可侵犯的神氣徑直回到自己的房間去了。
“該死！”弗蘭克眼看她漸漸走出自己的視線，懊喪地甩掉手中的杯子。他苦惱地將頭埋在手中，天地良心，他原本隻想心平氣和地邀她喝茶而已，怎麼會弄成這個局麵。
仆人們識相地退出了大廳，誰都不敢打擾公爵和公爵夫人。
凡諾蒙莊園又一次陷入冷淡的氣氛之中，在慘淡愁雲籠罩下，轉眼又到秋季。
這一天，從巴黎來了急報。急報是給凱瑟琳公主的。
“出了什麼事？”凱瑟琳匆匆跑下樓來，她認得那個信使的製服，那是來自親王府的信使。
“殿下，是不幸的消息。”那信使道，“親王大人病了。”
“你說什麼？”凱瑟琳聞言，臉色變的煞白，“是什麼病？”
“天花。”
“哦，我的老爸爸！”凱瑟琳禁不住一陣頭暈，腳下一軟。幸而安妮跟在她身後。
安妮扶著她坐下來，安慰道：“夫人，隻是天花，不要緊，這是有得治的。”
“但是，安妮，”凱瑟琳顫抖著聲音道，“對於一個年已六旬的老人，這種病實在是一種可怕的疾病！”安妮給她拿來杯水，她擺擺手示意放在一邊，她又問信使，“現在的病情怎麼樣了？”
“我出發的時候，醫生已經給他放了血，但親王依舊很痛苦。他一直叫您的名字。”
“上帝呀！”凱瑟琳忍不住哭起來，“上帝呀，憐憫我的父親吧。我必須回去，這個時候，我怎麼可以不守侯在他的身邊。”
“夫人，老爺已經為您備好了馬車。”奧馬爾走到她身邊，輕輕耳語道，“您準備什麼時候走？”
凱瑟琳抬起惺忪的淚眼，透過模糊不清的視線，她看到了站在門口的弗蘭克。他的嘴唇動了一下，但始終沒有說話。
“收拾一下，奧馬爾。我立刻就走。”凱瑟琳道。
弗蘭克默默跟隨凱瑟琳直到她跨上馬車。當他關上車門的一瞬間，他道：“那麼，我們就得這樣暫時告別了？”
“我想是的。”她停了會兒，然後回答，“現在，我們不必假裝彼此看不見了。”
“兩個彼此看不見的人是如何舉行告別儀式的，凱瑟琳？教教我，我對此還不太精通。”
“我也不太精通。”凱瑟琳看著他，“但是，朋友分別的時候常說‘保重’，或者以他們喜歡的任何形式告別。”