越過萊茵河也就意味著凱瑟琳公主將離開法國，踏上遠征的道路。弗蘭克一直努力希望通過車隊的總領費而頓單獨見上凱瑟琳一麵，但他的希望卻一次次落空。
一月二十六日，奧地利的杜爾富侯爵派來了一百一十七名衛士，他們一律身穿色彩鮮明的製服——據說為了組建這一支美妙的迎賓隊，竟花費了三十五萬達卡（歐洲中世紀通用的一種金幣）。
第二天一早，凱瑟琳的車隊隨著奧地利的迎賓隊出發了。法國將軍弗蘭克不能越過邊境，他再也不能護送凱瑟琳了。這種撕心裂肺的痛楚，令他憔悴不堪。就在凱瑟琳的馬車即將越過邊界的時候，他再也忍不住了，策馬飛奔而來。
“凱瑟琳！”他大叫，“凱瑟琳！”
“什麼事？”車中的凱瑟琳低聲道。這是這些天來，他們的第一次交談。
“我的愛，凱瑟琳，你離開的每一分每一秒都將帶走我的心。”
“……再見，公爵，感謝你一路的護送。”
“你要跟我說的就是這些嗎？凱瑟琳，當你離開我身邊，帶走我的心，帶走我的靈魂之後，要跟我說的就是這些嗎？”
“是的……”
“哦，你是個鐵石心腸的女人。但我還是那樣深愛著你，我還會一刻不停地思念你，直到我死去。永遠愛著你，這就是我僅有的幸福和安慰。”
“閣下，您不能再往前走了！”那邊奧地利衛兵隊的隊長提醒弗蘭克道。
然而弗蘭克絲毫沒放在心上，或者可以說，他一個字都沒聽進去。“凱瑟琳，求求你，跟我說句話……凱瑟琳，不要眼睜睜看我陷於絕望。”
“閣下！”奧地利人再次提醒。
“凱瑟琳！”弗蘭克仍舊緊隨不舍。
“我警告您，閣下！”奧地利人刺刀出柙。
“見鬼！”弗蘭克圈著馬咒罵道，“難道連句話也不讓我說完嗎！就不能讓這該死的車隊停一停嗎！”
費而頓策馬上前，示意隊首馬車放慢速度。即便如此，車隊也已經進入了奧地利的國境。弗蘭克不能再停留了。於是弗蘭克摘下自己貼身佩戴的一枚皇家護身符放在凱瑟琳的車窗台上。這枚純金打造的護身符上雕刻著一頂用紅、藍、綠寶石和翡翠等鑲嵌的花冠，閃閃的寶石就像是一顆顆星露。
“帶著它，凱瑟琳，讓它代替我護衛你。”
奧地利人的刺刀擋住了他的道路，他猶在高呼凱瑟琳的名字。他一聲聲深情的呼喚，就像刀割般刺痛了凱瑟琳的心。在車窗垂幔後麵，凱瑟琳早已泣不成聲了，哪裏還有回答的餘地——她甚至一度產生回去的念頭。
當她心有餘力開口的時候，弗蘭克那悲傷的身影已經成了晨霧中一個白色的小點。車隊繼續向漫漫前途奔去，車中的凱瑟琳將護身符緊貼在胸口，望著遠處已經漸漸消失蹤跡的弗蘭克，忍不住又流下眼淚。
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兩天過去了，傍晚時分，車隊進入了維多利亞山穀地帶。這一帶遍布幽暗的沼澤和險峻的山嶺。凱瑟琳從車窗中可以看到左右兩邊是大片的沼澤，前麵是一條深穀，深穀前方是一片起伏的群山。幾條灰白、寬闊而又孤寂冷清的路呈叉狀向各個方向伸展而去。
奧地利隊長介紹說這一帶人煙稀少，路上幾乎看不到過往的行人；過了這個險峻的山穀，到達宿營地點就隻有不到五英裏的路程了。奧地利人原本緊張警惕的情緒也漸漸鬆弛開來。
費而頓旁敲側擊道：“先生，在這樣險峻的地形中，難免有些叫軍隊操心的事情發生吧。”
“您是說這地方也許有盜賊出沒吧，”隊長以奧地利人的豪爽回答道，“不用擔心，前幾年這裏的確有一些，不過一年前軍隊進駐前方的哨站，現在沒有強盜了。”
“這真是萬幸。”費而頓道，“難怪您放心地把您的士兵遣到前方哨所去了。”
“去做接待工作，先生，畢竟他們是為法國公主服務。”
前方轉角處突然傳來一聲槍響。
“怎麼回事？”說話的先生們立刻警覺起來。
“這難道是歡迎儀式的一種嗎？”費而頓問道。
奧地利隊長沒有說話，他以一個軍人的敏銳視線看到了潛伏在隘口的幾個人影，那躲躲閃閃的樣子絕非善類。“該死！是強盜！”
又傳來一聲槍響，車隊中有人被擊中了，車隊中有人高喊“強盜來了！強盜來了！”令原本就開始人心惶惶的車隊更加混亂了，人們四處奔走，好像每個人都在努力防禦著什麼，但事實上，誰都沒有采取有效措施來抵禦強盜的急攻，相反，他們的嘈雜更增添了隊列的慌亂氣氛。