每日雞未鳴時，日講官從長安門步行至左翼門，候至東方發白，樓鴿起，星稀殿角，露沾階陛，遂與奏事之臣魚貫而入。等諸臣奏事畢，內侍將日講官傳入弘德殿。殿中左右列圖書，南向設禦座，北向設講官席，中設爐焚香。待侍從退下，講官再拜，北向立，講解經義，時有谘詢。
康熙外出巡視，也從不間斷學習，必令講官隨從，往往不顧一日鞍馬勞頓，在行宮黃幄中讀書讀到三更。
康熙後來回憶說：“及至十七八，更篤於學。諸日未理事前，五更即起誦讀。日暮理事稍暇，複講論琢磨，竟至過勞，痰中帶血，亦未少輟。”
與他父親一樣，康熙讀書讀到吐血。康熙九年，康熙更向全國頒布了以儒學治國的“聖諭十六條”：敦孝弟，以重人倫；篤宗族，以昭雍睦；和鄉黨，以息爭訟；重農桑，以足衣食；尚節儉，以惜財用；隆學校，以端士習；黜異端，以崇正學；講法律，以儆愚頑；明禮讓，以厚風俗；務本業，以定民誌；息誤告，以全良善；訓子弟，以禁非為；誡窩逃，以免株連；完錢糧，以免催科；聯保甲，以弭盜賊；解仇忿，以重身命。
康熙本人則學以致用，身體力行。精勤政務，成為康熙在位六十一年最突出的特色。康熙六年康熙親政以後，使禦門聽政成為常朝製度。他每日未明求衣，辨色視朝，在乾清門（夏日在西苑瀛台門或玉泉山內前亭，後期多在暢春園、承德避暑山莊等地）外正中放置本章的桌案後升座，聽部院各衙門官員麵奏政事。與大學士等集議處理折本。除生病、大典等特殊情況，從不間斷。
即便巡行在外，部院各衙門奏章也按規定每三日自驛遞馳送行在，康熙吩咐：“本章一至，即時送入，午夜披覽，未嚐少輟。”
第一次南巡時，一天本章沒有按時送到，康熙坐等直到二鼓，對閣臣說：“奏章關係國政，最為緊要，朕凡在巡幸之處，奏到隨即聽覽，從未稽留。前此遞本官員因其遲延，朕已重處，今日奏章為何又不按時？不管何時到，爾等即刻呈進，朕連夜披覽。”奏章在四鼓時送到，康熙立刻起身，黎明時分，將所有折本均處理完畢。
康熙在南苑圍獵習武時，每日合圍四五次，奔逐百餘裏，晚間仍與隨行學士“舉火讀奏章”，“一更乃已”。康熙把禦門聽政視為強化君主專權的有力措施，他說：“今天下大小事務，皆朕一人親理，無可旁貸，若將要務分任於人，則斷不可行。所以無論巨細，朕心躬自斷製。”
對比明朝中後期，成化帝在位二十三年，隻召見過大學士萬安等三人一次，數言即退朝；弘治帝在位十八年，亦隻召見過大學士徐溥等三人一次，各賜一杯茶；正德帝在位十六年，荒淫已極，自封“大將軍”，東遊西蕩，未曾正式視過一次朝；嘉靖帝在位四十五年，隻因俺答逼近京師，群臣固請麵奏軍情，才被迫視朝一次，一言未發；萬曆帝在位四十八年，僅見大臣數次，“深宮靜攝，付萬事於不理”，輔臣也“偃臥私室”，“危而不持，顛而不扶”，“各邊請餉，無人給發，各處解銀無人批收”，“如咽喉哽塞，一切飲食出納皆不得通”；天啟帝在位七年，未曾召見大臣一次；到崇禎帝，已於事無補了。
龍，老且昏聵矣。康熙的鳳族，帶著新鮮血液的鳳族，使這條老邁之龍奇跡般地複蘇了，回光返照般地騰飛起來。以康熙為典型代表的多數清朝皇帝，則放射著封建社會上升時期創業垂統之賢帝雄主的異彩。
後人由衷地讚美：若漢之武帝，唐之文皇，宋之仁宗，元之世祖，其時皆異材勃起，俊彥雲屯……然考其風流所被，都不過數十年而止，惟周文王及我聖祖仁皇帝（康熙），閱數百年而風流未泯……我朝六祖一宗，集大成於康熙，而雍乾以後，英賢輩出，皆沐聖祖之教。
備道德之崇廣，集皇王之大成，經綸宇宙，彪炳帝紀，巍巍乎，蕩蕩乎，自羲軒至今，未有如我皇考聖祖仁皇帝之盛者也。
這異彩，在封建末世的中國，在十七世紀風雲變幻的世界，顯得如此奪目，令人驚歎不已。
康熙反複探索傳統義理經學，必心與理會，不使纖毫捍格。康熙用古帝王孜孜求治之意，古聖人垂世立教之心，在自己的治世思想中築起了一道亦新亦舊的屏障。
他畢竟是龍，是龍文化的代表。康熙二十七年法國傳教士巴明多來華，康熙請他將法國人皮裏的《人體解剖學》譯成滿文。康熙唯恐他宥於中國禮教，特諭：“身體上雖任何微小部份，也必須詳加翻譯，不可有缺。朕所以不怕麻煩，命你等詳譯此書，因此書一出，必定大大造福於社會，人之生命，或可挽救不少。”然而，這部曆時五年譯出的著作（後又用漢文譯出兩部），康熙終於自己宥於中國禮教，沒有將其出版，而隻是藏於深宮，供自己瀏覽研習。籠罩康熙的龍之魂，使康熙以更大的精力宣傳宋明理學，親自主編《性理精義》，重新刊定《性理大全》、《朱子全書》等。康熙前期，平定三藩後，康熙曾在雲南實行鼓勵開采銅礦的政策：“聽民開采”，隻抽礦稅百分之二十；放本收銅，由官府每年預借銅本一百萬兩給各銅廠，所采之銅由官府收購。銅產量大增，最高時年為一千數百萬斤。其他各地礦業也有較大發展，康熙五十一年全國大型礦廠從康熙二十三年的九個，增加到了六十六個。康熙二十九年，商人何錫呈準在廣東海陽仲坑山所開之礦有十三萬礦工，年獲利不下八九萬兩。