第二，學術是個人自立和國家富強的根本。
一九二九年，正在上海擔任中國公學校長的胡適參加了當年的畢業典禮。他對同學們說：你們就要離開母校了，我沒有什麼禮物送給你們，隻好送你們一句話：“不要拋棄學問。”之所以如此，是因為“學問是鑄器的工具，拋棄了學問便是毀了自己”。也就是說，一個人如果不能研究學問，就難成大器。值得注意的是，胡適始終認為要想讓國家富強，首先要每一個人自立。個人要自立，自古以來隻有“華山一條路”，那就是研究學問！他的這種觀點堅持了一輩子。直到晚年，他還在許多場合對青少年講過類似的話。
第三，研究學術是追求真理、辨別是非的必由之路。
與上述三位相比，竺可楨也持有同樣理念。一九三六年，竺可楨擔任浙江大學校長。那年五月，他在就職典禮上批評了隻重知識灌輸、忽視人格培養的傾向之後，又明確指出：“大學的目的，不在於使大學生能賺得麵包，而在於使他吃起麵包來滋味能夠特別好。”他還說：大學是培養領袖人才的地方，大學生學成後不僅要自己有飯吃，還要大家有飯吃。此外，竺可楨還多次強調研究學問要“隻問是非，不計利害”。如今的大學生被譏為有知識沒文化、有教育沒教養，究其原因，與他們缺乏追求真理的精神和辨別是非的能力有關。
近年來排行榜已經泛濫成災。“中國造富大學排行榜”問世後，還有許多大學排行榜紛紛出籠。這就提醒我們，大學究竟是把研究學問作為天職，還是把造富與排行作為目的，這是一個需要討論的大問題。這個問題不解決，就會造成更大的社會不公和貧富差距。如此下去，所謂建立和諧社會就會流於形式。