此時此刻的京城可謂是一片混亂！
那白蓮教的教主是一個年約四旬有餘的壯漢，此人姓趙名一蘭。
想當年，這趙一蘭終日遊手好閑、不務正業，於鄉間四處遊蕩，因其行為放蕩不羈且不學無術，故而得了個“蘭小子”的諢號。
平日裏幹些偷雞摸狗之事，惹得鄉鄰們怨聲載道。
然而，正所謂命運無常。
一次偶然的機會讓他得知了白蓮教的存在。
於是乎，這個浪蕩子便毫不猶豫地混入其中。
或許真是冥冥之中自有天意，不知怎的，這趙一蘭在白蓮教內竟混得如魚得水。
他居然一路扶搖直上，最終登上了教主之位。
自打進了京城以來，這趙一蘭更是肆無忌憚、無法無天。
他率眾霸占了順天府衙門，並將此地當作自己縱情享樂的溫柔鄉。
每日裏除了與一眾教徒飲酒作樂之外，還大擺筵席，過著極其奢靡的生活，真可謂是酒池肉林、夜夜笙歌。
待到夜深人靜之時，這家夥又會跨上馬，帶著一幫手下在京城的大街小巷橫衝直撞，專挑那些容貌姣好的女子下手。
隻要被他們看中，不管對方是否願意，都會強行擄走。
不僅如此，這些喪心病狂之徒甚至還會放火燒毀受害者的房屋，以絕後患。
就這樣，原本繁華安寧的京城被這夥惡徒攪得天翻地覆、烏煙瘴氣，百姓們苦不堪言，人人自危。
驕陽下，一隊訓練有素的人馬如同疾風一般馳騁驛道之上，馬蹄聲響徹雲霄，揚起陣陣塵土。
他們身負重任，要將一封至關重要的信件盡快送達目的地——那封信乃是當朝首輔張居正所書，而它的收件人正是赫赫有名的丐幫幫主蘇乞兒。
此時此刻，蘇乞兒正在主持一場盛大的丐幫大會，眾多丐幫弟子齊聚一堂，人聲鼎沸。
在這次大會上，蘇乞兒鄭重地宣布了一項重要決定：提拔賈占武為丐幫的四袋弟子，並賦予他負責管理丐幫文書以及會議傳達等重要工作的權力。
然而，對於這一任命，並非所有人都表示讚同。
其中，以金壽山為首的一小部分人對此持有保留意見。
盡管金壽山心中有所不滿，但奈何他頭腦不夠靈活，絞盡腦汁也想不出一個能夠令人信服的理由來阻止這項任命。
無奈之下，金壽山隻得勉強點頭，表示同意。
正當眾人熱烈討論著丐幫如何開源節流、進一步發展壯大之際，
突然，一個身影衝進了會場。
定睛一看，是蘇乞兒的貼身侍衛小李子。
隻見他累得氣喘籲籲，滿頭大汗。
跑到蘇乞兒跟前，小李子顧不得擦拭汗水，便俯下身去，在蘇乞兒耳邊低聲細語起來。
聽完小李子的稟報，蘇乞兒的臉色微微一變，流露出一絲驚訝之色。
他稍作思考，隨即站起身來，對著在座的眾人說道：“諸位兄弟暫且繼續商議，我有點要事需要處理，先行一步。”
說罷，蘇乞兒便獨自一人匆匆走向了後堂。
蘇乞兒緩緩地將手中的信紙展開，目光在字裏行間遊移著。
顯然，這封信中的內容大大出乎了他的意料，即便是久經江湖風雨的他，麵對京城如今的局麵，一時之間也有些不知所措。
然而，當他看到落款處那熟悉而又蒼勁有力的字跡——“張居正”，他心中一凜，深知此事非同小可。
畢竟，張居正可是當今朝堂之上權傾朝野的宰相大人，其來信必然有著舉足輕重的意義。
於是，蘇乞兒深吸一口氣，定了定神，轉頭對身旁的小李子吩咐道：“去，把咱們幾大長老都請過來，我有事與他們商議。”
說罷，他從懷中掏出一個精致的火折子，輕輕一吹，火苗便躥了出來。
緊接著，他熟練地用手夾住一支香煙，將其湊近火苗，點燃後深深地吸了一口。
煙霧繚繞之中，他那張原本就棱角分明的臉龐顯得越發深邃神秘。
沒過多久，隻聽得一陣輕微的腳步聲由遠及近傳來。
門派中的幾大長老應召而來。他們一個個神色凝重，相互對視一眼後，皆不明所以地看向坐在首位的蘇乞兒，不曉得究竟發生了何事。
蘇乞兒見狀，抬手示意小李子將桌上的信件遞給諸位長老。
長老們接過信後，紛紛低頭認真閱覽起來。
每個人的臉色都逐漸變得凝重起來，眼神中流露出驚愕和難以置信的神情。