1. 衛成公的起起落落
衛國是個多難的小國。公元前632年，晉文公為了援救宋國，出兵進攻楚國的盟國曹。晉國向衛國借路，並請衛成公發兵助晉攻楚。衛國大臣都同意出兵，衛成公卻不同意。晉軍幹脆也不借什麼路，對衛國以刀兵相見。衛成公不得不與大臣寧俞一起出逃陳國。
衛成公的弟弟叔武暫時代理衛國國政。大臣元晅（音“選”）輔佐叔武與晉軍談判，總算保住了衛國。
沒過多久，衛成公從國外歸來，總認為其弟曾有取而代之的野心，就殺了叔武。元晅跑到晉國避難。元晅是晉國在衛國的支持者，他曾因衛成公不肯出兵幫助晉國攻楚，鼓動人起來反對衛成公。這麼一個人到了晉國當然受到晉文公的重視。
根據元晅的建議，晉文公出兵衛國，把衛成公抓了起來，送到周王那兒處置。周襄王既不敢不聽晉文公的意見，又覺得衛成公畢竟是衛國名正言順的國君，因此隻是把衛成公軟禁起來了事。
2. 大難不死的衛成公
晉國在元晅的指點下，立衛公子瑕為國君。晉文公雖然安排好了衛國的事兒，但還不放心。他知道周襄王決不會幹掉衛成公的，因此決心由晉國幹掉衛成公。
晉文公派了一個執行秘密使命的人到周，準備用毒酒毒死衛成公。衛成公手下的人知道了這一消息，周襄王也知道了。周襄王與衛成公想好了對策。衛成公手下的人賄賂下毒的人。這個人見錢眼開，又不敢不執行命令，就想了一個辦法。他下毒的劑量並不多，不足以致人於死。衛成公也裝作不知道，把毒酒喝了下去。畢竟是毒酒，喝下去也不好受，衛成公上吐下瀉了一陣子才轉危為安。
下毒的人回到晉國，向晉文公報告了衛成公服毒後居然不死的情況。晉文公呆了半天，認為這可能是天意，就停止了對衛成公的謀害。
3. 重登寶座
經過周襄王的調解，晉文公與衛成公達成了和解協議。衛成公又返回衛國登上了國君寶座，晉文公交出元晅，元晅落到了衛成公手上，自然是沒有活命的道理了。衛成公殺元晅，瑕匆匆出逃。