對方愕然，“……”
“除了生死，皆是小事。最重要的是我們都還活著。所以……”他神色不動地移開手掌，蓋住她毛絨絨的頭頂。“學生就該有學生的樣，別成天胡思亂想。”
這個動作裏包含著類似長輩居高臨下的憐惜，以及不易覺察的親昵。
“《存在與虛無》，這本書我借走了！”以這句話作為結語，他向少女告別。
風穿紗簾，細密的金色絲線斜長而過。
梓實站在原地注視著漸行漸遠，消失於長廊盡頭的男人背影。
走出圖書館的大門，榊雅人抬頭仰望午後的萬裏晴藍，沁了一鼻尖的細汗。在溫柔至眩目的光芒中，不知是誰的心之琴弦正在低聲囈語，隨指尖撥動，緩緩蕩了開去。
*
雖然在課堂上，榊雅人並沒有以任何形式表露對這個好學的女孩子的另眼相看，但他對待梓實的態度確實與其它學生不同。這種極其細微的差異，是由梓實的同班同學兼追求者——紅蓮小矢，最先發現的。
“這個歐吉桑肯定對你有不良企圖！”
午休時間，兩人吃完自帶便當後，來到教學大樓背後的紫藤花架下。坐在石椅上的梓實，仰著頭迎著風，滿麵愜意。紅蓮小矢不甘心地又提起這件事。
梓實對此隻覺好笑：“比如說呢？”
紅蓮小矢支支吾吾。他會這麼說的主要原因，來自於男人對“潛在情敵”的直覺。
“比如……比如……”他不死心地在腦海裏搜索著合適的語言。“比如說，假如，今天的物理課你跟我都沒有帶課本的話，他的處理態度絕對是不一樣的。”
“哦？”
“一樣忘記帶課本了，如果是我，那個歐吉桑一定會罰站；你則不會！”少年如此篤定，幾乎要讓梓實誤會他是榊老師肚子裏的蛔蟲。
“我才不會像你那樣丟三落四呢。我在老師那裏是有信譽的。”
梓實不在意的口吻令紅蓮小矢倍感沮喪：“小梓，你不相信我嗎？！”
“好了，別說笑了。相信了又能怎樣呢？”梓實轉頭瞥了他一眼，沒露出什麼特別的表情，隻是這麼靜靜地看了紅蓮小矢一眼。
同為十四歲，纖細而青澀的少年，膚色白皙潔淨，與背景裏的紫藤花串相得益彰，美好又清新。這樣的他，是喜歡她的。無論她對他是如何的心情，“被人喜歡著”這件事本身，就是令人愉悅的。一定是因為這樣，所以她心裏才隱隱有種期待和雀躍吧？
“哼！我會證明給你看的！”紅蓮小矢好像看出了什麼，憤怒地跳起身，衝她大聲道。
“喂……”梓實白了他一眼，深深地無力感。“你的語氣……也太那個了吧。你可是男孩子誒。”
“我又什麼語氣了！”像隻乍毛的貓。
“啊，沒事。算了……”
梓實在長椅裏躺下，伸直了雙腿，長度剛好足夠她的身高，略略有餘。叉起手臂枕在腦後，少女舒適得眯起眼睛，麵色已經略帶困倦。春風輕緩從容地吹過，紫色花層濾過的光斑跳躍在她的眼簾，如親吻一般溫柔和暖。榊老師進學校的時候，這些花還沒開呢，她心裏想著這個，微微彎起了嘴角。
這畫麵令紅蓮小矢心裏的火氣悄悄沉澱下來。
重新坐下，他沉默了片刻，紅著臉開口:“呐，小梓？”
“嗯？”
“你知道那個規定吧？每個人滿十五歲的時候，如果不能找到自己喜歡的人的話，就隻能接受政府安排的配偶。”
“……嗯。”半晌，答：“知道的啊。”
“那麼，小梓現在有喜歡的人嗎？”少年屏息問道，小心翼翼地。
“有。”
“騙人！”紅蓮小矢再次火燒屁股般跳了起來：“我才不信咧！”
“嗯哼，隨便你愛信不信呐。”
“你、你不會是說真的吧？可以我從來沒見過小梓身邊有其它男孩子，除了我，除了我……你們是什麼時候開始交往的？在一起多久了？那個家夥是誰？我認識嗎？”連珠炮似的追問緊隨而來。
聒噪得梓實用手用力地捂住耳朵，在長椅裏翻了個身。“吵死了——不是還有一年的時間嗎？你急什麼？”
“我哪、哪有急！都是、都是……”紅蓮小矢麵紅耳赤，又跌坐回椅子裏：“那、那啥，我隻是問問而已……問問而已嘛。”
“矢君，對不起。”
突如其來、莫明其妙的一句抱歉，一向神經大條的少年偏偏在此刻聽懂了。他難以置信地瞪著青梅竹馬、從小一同長大的梓實。躺在細碎陽光裏的她，身上籠罩了一圈煙靄般不真實的光暈。一直以來，他都以為，她的心情跟他的是一樣的。
“不……不……不會的……”紅蓮小矢大受打擊，轉身撥腿就跑。
聽著腳步聲遠去，梓實才坐了起身。
年滿十五歲的平民必須婚配、盡早走入家庭這一點，她，差點忘了……為什麼她會有種，即將被時間的洪流吞沒的，恐慌……
“不……不要……”她喃喃。