【一】康容華貴的梅派藝來
演員是永遠離不開觀眾的。觀眾的需要，隨時代而變遷。演員在戲劇上的改革，一定要合觀眾的需要來做，否則就是閉門造車，出了大門就行不逋了。
——梅蘭芳：《舞台生活四十年》
在中國京劇舞台上出現了四大名旦是中國京劇發展史上的奇跡京劇四大名旦梅蘭芳、程硯秋、荀蕙生、尚小雲在藝術上各有千秋，但出現了象梅蘭芳（1894—1961）那樣博大精深的藝術大師，更是難得。梅氏四代都是京劇男旦著名演員，這在世界藝術史上可說是鳳毛鱗角的奇觀！
梅蘭芳在四大名旦中無疑是主帥。他把京劇提到了一個新的發展階段。他的旦角藝術不但影響了同時代人，也影響了下幾代人；既影響了中國戲曲藝術的發展，也影響了世界戲劇藝術的發展.將他以世界傑出的文化名人載入史冊，是當之無愧的。
梅蘭芳的京劇藝術是中國京劇發展史上新的裏程碑，他以半個多世紀的舞台藝術實踐，為京劇藝術的繼承、革新、發展作出了劃時代的貢獻。他第一個把中國的京劇藝術傳播到海外去，成為飲譽中外的京劇藝術大師，這是和他繼承傳統、勇於革新、不斷甸逄的努力奮鬥分不開的。他是一位偉大的京劇藝術革新家，他認為藝術和世間萬亊萬物一樣，總是處於發展變化之中。他有一句名言：“一句話歸總，都得變、變才有進步。”他適應時代的要求，從劇本、表演唱腔、舞蹈、化妝、音樂伴奏、燈光設計等等方麵，都作了大膽的革新。他所有的革新與創造，都是美的結晶，美的化身。
我沒有能親眼看到梅蘭芳青、中年時期的舞台風采，可是我有幸在脊年時代看過他晚年時期在舞台上演出的《樊江關》、《奇雙會》（與俞振飛合演）和《洛神》（與薑妙香合演），我完全被他的藝術魅力所陶醉了。我如醉如癡地沉沒在美的享受之中。
凡是看過梅蘭芳演出的觀眾，都不會忘記那熱烈而動人的場麵：梅蘭芳出場前，台上的大幕換上了梅劇團特製的幕布，幕布上繡著一大支淡雅的梅花；舞台上的桌椅也都鋪上了梅劇團特製的絲織品；後場人員全部換過。當梅蘭芳在鑼鼓聲中一出場亮相，全場便掌聲雷動；他尚未開口，觀眾都被他那雍容華貴的豐采所吸引。全神貫注留心他的一舉一動。這樣的舞台效果隻有大師級的藝術家才能創造出來！
梅蘭芳1894年10月22日出生在北京的京劇梨園世家，這為他後來的成長創造了得天獨厚的條件。他的祖父梅巧玲是“同光十三絕”之一，著名旦角演員；他的父親梅竹芬早年演老生，後演小生，最後改演青衣，生俞也是頗有名氣的旦角演員。由於他辛勞過度，不幸在26歲就去世了，當時梅蘭芳還隻有4歲年紀。梅蘭芳從小受到京劇的熏陶，拜了不少名師。由於他勤奮好學，8歲就登台演戲了。到了15歲，他又不幸失去了慈愛的母親。他失去雙親，雖然在精神上受到了極大的創傷，在生活上受到了極大的困頓，然而他有一顆追求藝術美的心，終於在20歲上就蜚聲南北，25歲出國獻藝了。有人可能會說：“象梅蘭芳這樣的藝術大師，從小一定是個天才。”然而事實上恰恰相反，梅蘭芳小時候並不是一個天賦很高的孩子，他自己就這樣說過我是個笨拙的學藝者，沒有充分的天才，全憑苦學。”他的姑母棬老太太從小看梅蘭芳長大，她曾經說過一段往事：梅蘭芳8歲時，家中請來了一位名小生朱素雲的哥哥來給梅蘭芳說戲，這位老師給他教了四句京劇老腔，教了多時，梅蘭芳還是不能上口，老師氣壞了，說：“祖師爺沒給你飯吃。”一賭氣就離開了，從此再也不來教了。秦老太太回憶梅蘭芳童年時期，認為他相貌平平，眼皮下垂，見了生人又不會說話。當時她對梅蘭芳的評價是八個字：“言不出眾，貌不驚人”。那知到了20歲上，梅蘭芳第一次從上海演出載譽回京，完全變成了另一副模樣。秦老太太當時看到梅蘭芳那一對水靈靈的眼睛和出眾的相貌，完全驚呆了。
“勤奮出天才”這句名言從梅蘭芳一生經曆中，完全證實了是顛樸不破的真理。
下麵我從五個方麵論述他的藝品和人品。
一、題材多樣劇情美
一個演員的健康成長，必須要以劇本為依托。而決定舞台演出質量的高低，又要取決於劇本質量的高低。同時我們也應該看到，演員的茁壯成長，又必須通過眾多不同題材的舞台實踐，才能取得明顯的效果。如果一個演員，光是在少數幾出戲中，翻來複去地演出，即使演得再好，也會使觀眾倒胃口，更談不上成為名演員。四大名旦的成長和他們的戲路寬廣是密不可分的。梅蘭芳在這方麵尤其突出。他從小打下了京、昆劇的堅實基礎，不僅基本功紮實，而且戲路很寬，他一生演過的京、昆劇，包括主演和配演，據不完全統計，總數不下200出。據成喻言在他的《梅蘭芳大師一生演過的劇目》一文（載《中國戲劇》1993年第3期）中說，粗略計算，梅蘭芳一生演出過的劇目有130多出，這些劇目中有傳統的、改編的和新創作的。有時裝新戲，也有古典歌舞劇。從角色行當來看，有青衣、花旦、閨門旦、刀馬旦和反串小生等行當。成喻言整理過梅蘭芳曆年收藏的戲單、說明書和海報、特刊等資料，所以有相當大的準確性現將成喻言文中所列的劇目寫在下麵：
（一）傳統劇目
（戰蒲關》（又名《忠義節》，飾徐豔貞）
《孝感天》（又名《掘地兄母》，飾共叔段）《搜孤救孤》（飾程嬰之妻）
《浣紗記》（飾浣紗女）
《桑園會》（飾羅敷女）
（別宙》（飾孫尚香）
（祭江》（飾孫尚香）
《孝義節》（飾孫尚香）
《桑園寄子》（飾金氏）
（打金枝》（飾升平公主）
（落花園》（又名《二度梅》，飾陳杏元）
《彩樓配》（飾王寶釧）
（三擊掌》（飾王寶釧）
《探寒窯》（又名《母女會》，飾王寶釧）
（武家坡》（飾王寶釧）