〔一〕從京劇四大名旦編演的劇目談礦大劇目的重要性
從四大名旦的藝術經驗和成才規律中我們可以看出，演員要想獲得成就一定要有成名之作，以及一係列為他們而編寫的劇本。這些劇本頗能符合他們的個性和氣質。四大名旦在劇目方麵都有自己的拿手戲，這些劇目也都具有他們自己的個性特色，故而形成了各自的獨特風格。他們所編演的劇本，其井同特點是：富於時代色彩，歌頌了婦女的善良品性，鞭撻了封建統治的腐敗和殘暴。
梅蘭芳從小打下了京昆劇的基礎。他一生演過的京昆劇總數在百數以上，但經常演出的保留節目並不多。這些保留節目是梅氏演出本的精品，計有：《宇宙鋒》、《貴妃醉酒》、《奇雙會》、《黛玉葬花》、《天女散花》、《霸王別姬》、《洛神》、《鳳還巢》、《抗金兵》、《生死恨》、《穆桂英掛帥》等。我們從這11個劇目中，可以看出劇本所反映的主題是多方麵的。第一部分是屬於愛國主義的，如《抗金兵》和《穆桂英掛帥》。第二部分內容反映了宮廷帝王的糜爛生活，如《宇宙鋒》《貴妃醉酒》等。第三部分內容歌頌婦女對愛情的向往，如《黛玉葬花》、《洛神》、《鳳還巢》等。第四部分描寫婦女悲劇，如《霸王別姬》、《生死恨》等。第五部分描寫婦女為民伸冤的美德，如《奇雙會》其他還有屬於神話劇以歌舞為主，如《天女散花》等。盡管劇本所涉及的題材，所反映的主題不同，梅氏所扮演的角色不同，可是劇情的共同點是給人以美的感受。這些劇本不但滿足了多層次觀眾的審美要求，同時也陶冶了觀眾的情操。
程硯秋創編的代表劇目有《竇娥冤》、《碧玉簪》、《梅妃》、《荒山淚：K《春閨夢》、《鎖麟囊》、《英台抗婚》等，這些劇目大都描寫了不同層次婦女的悲苦命運，如《竇娥冤》歌頌了這位民間弱女子敢於對封建惡勢力作鬥爭的精神。《梅妃》通過江采萍的悲苦遭遇，暴露了封建帝王腐朽的宮廷生活和其醜惡的靈魂。《荒山淚》通過孤苦女子張慧珠的吟唱強烈地反映了人民群眾對苛捐雜稅的無比痛恨和對和平的渴望，《英台抗婚》以“化蝶”來寄托英台對婚姻自主的理想。綜觀程氏劇本，用“悲苦’’和“抗爭”四個字來概括。這些屬於低層婦女的命運k然是悲苦的，可是她們並不逆來順受，甘心當一頭馴服的羔羊，而是以大無畏的精神來抗爭命運對她們的不公平的安排，甚至以“死”來抗爭。這種英勇無畏的精神，可稱是中華民族的“國魂”。
經荀慧生加工或創編的劇目很多，其中有《辛安驛》、《紅樓二尤》、《紅娘》、《荀灌娘》、《金玉奴》、《霍小玉》、《勘玉釧》等。這些劇本塑造了性格各異的婦女形象，既有喜劇性的人物，也有悲劇性的人物；既有初戀少女，也有巾幗英雄。如《紅娘》是一出典型的丫頭戲，紅娘雖然地位低下，然而在追求婚姻自主方麵，她的機智、勇敢遠遠超出了女主人鶯鶯小組。《金玉奴》中棒打薄情郎的場景，大長了婦女的誌氣，大滅了薄情男子的威風。《紅樓二尤》則以迥然不同的性格，扮演了二個同一命運的婦女形象。尤三姐敢作敢為、敢愛敢恨，雖以悲劇告終，然而她的勇敢、富於正義感的精神，給人留下了難以磨滅的印象。尤二組雖灰性格溫順，然而終究逃脫不了封建的魔爪，也以悲劇告終。
尤氏兩姊妹結局相同，可是給人的啟迪是完全不同的。荀慧生劇本所描寫的婦女形象大都屬於下層人民。他深切同情這些婦女的遭遇，唱出了她們的心聲。他所創造的人物形象多姿多采，從不同角度揭示了我國婦女熱愛自由、仇視邪惡、反抗封建的高貴品德。劇本的基調是樂觀、開朗的。
尚小雲根據時代的要求，結合自己文武兼備的特點，編演了大量新戲。尚小雲在這些劇目中塑造了梁紅玉、王昭君、何玉鳳、謝小娥、婕妤、雲娘、花蕊夫人等一些奔馳疆場的巾幗英雄和堅強不屈的豪俠烈女。其中代表作有《漢明妃》、《福壽鏡》、《雙陽公主》等。這些代表作的主人公都是古代的奇女子，她們當中有的是在國家危亡之際，不顧個人安危梃身而出的巾幗英雄，有的是見義勇為的俠女子，這些婦女形象是中國婦女的驕傲，至今仍然有深刻的現實意義。
綜上所述，可以看出四大名旦的成名，必須要有一批自己的代表作。這些代表作都要結自身的特點，揚長避短，充分體現自己的天賦、個性和特長。這個曆史經驗值得當今京劇界的朋友記取。我們特別寄希望於我國一批有成就的著名京劇演員。如果每個著名演員拿出10個代表作來，不是會立即打破目前京劇劇目貧乏的局麵麼其次，四大名旦除程硯秋外，在京劇時裝戲方麵都有可貴的嚐試，這是前人所不敢想像的。大家知道，京劇的程式很嚴格，舉手抬足，一顰一笑都有一定的規矩，絲毫含糊不得。他們為使古老的京劇放射出時代的光芒，讓觀眾感受到時代的脈博，勇敢衝破了保守勢力，先後演出了時裝戲。梅蘭芳一馬當先，於1915年首先推出的《孽海波瀾》，隨即再推出《宦海潮》和《鄧霞姑》，次年又先後推出頭二、三本《一縷麻》。這些時裝戲從內容到形式使觀眾耳目為之一新。