他說得太肯定，連暮雲一下子就起了疑心，他猛然想到齊歡在樹林裏說的那些話：“你以為我不知道？你不喜歡楊惠雪，跟她見麵是因為楊明經出麵幫你的弟弟鋪平官路，你這樣做是為了傅棠彥對不對？他的眼裏隻有你弟弟，你為什麼還是不死心？”
他連忙追問：“大哥，你是不是對我做了些什麼？”
連文玉被他緊追不放，隻好說：“這件事你始終還是會知道的，你檔藉裏的舉薦人一欄，在秋試前十日，我替你改成了禦史楊明經。”
連暮雲的臉色發白，“你為什麼要這樣做？”
最希望他留在京中的人是傅棠彥，一定是他要求連文玉這樣做。齊歡的話已經說得很清楚，兄長就是為著傅棠彥而委屈了自己。他恍然大悟，“是傅棠彥要你這樣做的對不對？”
當著連暮雲的麵承認對傅棠彥的感情，連文玉覺得十分難堪，他垂下了眼，低聲道：“暮雲，對不起。”
“大哥！”連暮雲不知該如何表達，他並無責怪的意思。
連文玉抬起頭，眼神堅決地說：“自小我們都忽略了你，你一直過得很苦，隻有他是真心待你好。我不會跟你搶，況且——，我也搶不走他。”
他的唇邊漾起一絲苦笑，傅棠彥對連暮雲是死心塌地，即使他存心去搶，也不會搶得到。經曆了許多事，他認清了與連暮雲之間的感情，他們是骨血相通的兄弟，他不願意再與他像以前一樣冷漠地相處下去。
“大哥——”
連暮雲的眼裏蓄著淚，兄長對他的好，為什麼他從前一直感受不到？
連文玉還在病中，連暮雲待他重新入睡才走出他的房間。他一直以為傅棠彥不會欺騙他，但現在這個信念已經動搖。他把九淼叫過來說：“你去找彩鳳打聽一下傅將軍身上的傷，記得不要說是我要你去問的。”
傅夫人的貼身婢女彩鳳是文鐸的妻子，跟九淼是幼時的鄰居。連暮雲心生疑竇的是，傅棠彥說過，傅鐵風是被馬蹄踢傷，所以他才不得不代父巡視南陲。傷筋動骨一百天，剛才傅鐵風與妻子過招，身手敏捷，完全不像是受過重傷的人。
傅棠彥到底還有什麼是瞞著他的？
九淼去了許久才回來，帶回來的話讓連暮雲的心一下子沉進了穀底。
“傅將軍的確被馬踢中了，但傷得不重，休養了兩三天就跟平時一樣生龍活虎了。不過——”九淼偷眼打量連暮雲，後麵的話吞吞吐吐不肯說出來。
“還有什麼？”
“彩鳳姐悄悄地告訴我，傅家大概快要辦喜事了，少將軍出門的時候，是帶著彩禮走的。她說那個叫什麼‘故人莊’的地方，莊上的謝小姐來頭非常厲害，少將軍若能與她成親，日後就是一路青雲。這件事傅夫人特別交待過，不許她們在私下裏議論，彩鳳姐原本不肯告訴我，磨了很久她才說的。”
原來是這樣。
連暮雲全身都感到冰冷，傅棠彥的確愛他，對他好，但是與他在一起不能帶來平步青雲，不能有完滿幸福的家，甚至不能光明正大地出現在人前。在種種誘惑麵前，他動搖了！