浪子
鍾榮光29歲中舉，在廣州文場上大名鼎鼎，與劉學詢、江孔殷、蔡金剛並稱四大金剛。他的老友胡繼賢在《我記憶中的鍾榮光先生》中說，鍾榮光中舉後終日花天酒地、放浪形骸，嫖、賭、飲、吹，無所不會，做槍手、收賭規是他的生涯。
生於凋零之世，鍾榮光又是血氣方剛，性情瀟灑，漸趨玩世不恭。他文采飛揚、邏輯縝密、觀點新奇，老儒博士也為之驚詫，但鍾榮光又不屑功名，不求聞達，卻自設大館課授徒眾。課外兼為槍手，就是在貢院頂替別人人場，或者在鄰位為考生代筆。當時科舉作弊之風盛行，還有專門之經紀公司，鍾榮光也從中獲利。
不無反諷的是，老同學江孔殷食遍天下奇珍，一號稱“食聖”，最後卻因戰爭餓死。鍾榮光卻幾為當代聖人。
猛士
1896年，鍾榮光加入興中會，成為早期興中會會員之一。與孫中山一樣，他也短發改裝，示與清廷決裂。
他從此一改過去放蕩不羈的生活作風，戒絕鴉片；實行一夫一妻，和妾侍鄧主依脫離夫妾關係，供她學習醫科。
皈依基督教，使鍾榮光精神世界更加超然。1907年6月17日，他因公進京，在京津路上，被袁世凱密探以革命黨人罪名扣留。那時他在廣東已有很好聲譽，教育界問訊，就由南武學校校長何劍吾領銜聯名具保，請求把他釋放。7月22日，就以“查無實據”開釋。但鍾榮光對牢獄之災並無驚悚，當時他自問必死，誠心祈禱，並作詩雲：“世問並無不死藥，我生最愛自由花。”
修身
成為教育家之後的鍾榮光以嚴謹著稱，但內心卻平和衝淡、睿智圓通。
有幾幅生活場景：在黑石屋裏，他曾為嶺大的教職工溫和地講解一個個聖經故事；在二樓的小茶室裏，鍾榮光曾與孫中山先生就著一杯清茶，聊起同鄉情，說起救國說起革命，說起他們醉心的教育事業；就在這裏，他把他的婢女收為養女，教她知識教她做人的道理……
在鍾榮光的睡房門上，曾貼著一首令人捧腹的打油詩：“有客到來不起身，飯後需眠五十分。若語主人無禮貌，先見周公後見人。”其幽默灑脫給學生留下深刻印象。
魏晉風度
身為一校之長和廣東教育界聞人，鍾榮光並沒有“改邪歸正”，他的行事方式，仍然屬於一反鄉願之氣的狂狷耿介，並沒有達到孔子的“極高明而道中庸”。
1904年嶺大初辦時，隻有木屋兩座，男女生共61名，全部寄宿，六七名女生沒有宿舍，鍾榮光就撥出自己的住宅（亦為木屋）二間為她們寄宿，外界有所非議，他卻我行我素，視學生如子女。後來他擔任廣東教育司長期間，又派女生出國留學。嶺大在國內最早招收女生，男女同校比北大1920年開禁早16年。
掘土為金
林語堂自稱“兩腳踏東西文化，一心做宇宙文章”。鍾榮光足當此謂，他於學問一道專精古文，但他更成於與術組織和教育行政，作為活動家比專門家更出色。在舊中國辦教育的一大難題就是經費問題，在這方麵，鍾榮光有超乎常人的能力。嶺南某期，代理監督葛理佩曾讚其勸捐能力說，“鍾榮光能掘土為金”。嶺南大學多次瀕於破產停辦邊緣，都有賴於鍾榮光變化方式，開辟財源，以渡過難關。
1908年，鍾榮光任嶺大中國教務長。學校用紐約董事局捐款建成馬丁堂，鍾榮光不願仰賴外款，發起向學生家長捐款。次年，為了建設嶺大中學第三宿舍，他環遊世界，行遍東南亞、美國等地。兩年間，鍾榮光在新加坡捐得6000元（均以港幣計算）；在越南西貢、河內捐得1.75萬元；在檀香山、洛杉磯、舊金山、溫哥華、芝加哥、紐約、波士頓等地捐得7.92萬元，這對當時之嶺大，可謂雪中送炭。
1924年至1926年，鍾榮光開始一生規模最大之籌款活動，與陳輯五代表嶺大訪問中南美洲。最有意義之事，他獲得小洛克菲勒（曾於1923年至嶺大參觀）資助，為嶺大籌集美金231.6萬元，其中洛氏個人出資57.9萬元。鍾榮光稱，嶺大二字，至今才“有名有實”。
精彩言論
三十年科舉沉迷，自知錯悔改以來，革過命，無黨勳；做過官，無政績；留過學，無文憑。才力總後人，唯一事工，盡瘁嶺南至死。
兩半球舟車習慣，但以完成任務為樂，不私財，有日用；不養子，有徒眾；不求名，有記述。靈魂乃真我，幾多磨練，榮歸基督永生。
世紀馬丁堂
從人喧車鬧的廣州新港西路邁進中山大學的校園，頓入另一世界——林蔭大道、香花垂柳、靜水悠山，一幢幢紅牆綠瓦小樓掩映其中。就在這些建築當中，有一座簡潔而莊重的三層紅樓——馬丁堂，矗立於校園中部，是其中曆史最悠久的建築，今年已經是其修建的第一百個年頭了。
馬丁堂，編號中山大學東北區334號，原61號建築，位於校園中心草坪上的惺廳和孫中山銅像的東側。1905年，嶺南學堂成立伊始，董事會出售自己的證券，按照一位年輕外國設計師司徒敦的設計，蓋了一幢三層的樓房。1905年始建，1906年竣工，初時被稱作東院，與西院陸達禮堂相對，後為了紀念為建校捐款最多的美國辛辛那提工業家亨利·馬丁（Henry Martin）先生，改名為馬丁堂。