教學工作基本穩定了，兩年內除了教學，論文也發表了3篇，書也寫了1本，可以交差了。我又騰出時間來寫科研項目和經費申請。粥少僧多，並不是個個項目都能中。不管它，送出去再說，等著吧！
這學期我隻教兩門課，不太緊張，便抽空去看病。我的左小腿上有一個小洞，不痛也不癢，但也不痊愈結疤。在上海時也曾去幾所大醫院看過，說是炎症，不要緊。用X 射線，激光照射治療，沒好也沒壞。有一天我抽空去皮膚科診所，醫生用放大鏡一照，便叫我去拍全身X 光片，弄得我緊張得很。X 光片拿回一看，醫生說這是癌，幸好還沒有擴散，要馬上手術，不能拖。手術就在他的診所裏進行，切去了直徑3.5公分大小的鍋蓋形的肉，包紮好後我又回校繼續上課。也不覺得痛，因為麻醉藥效未消退的緣故。5天後，醫生來個急電，說上次手術未把癌細胞切除幹淨，須進行第二次手術，但病灶體積太大，診所不好做，須轉院。後經我妹夫聯係，我轉到紐約哥倫比亞大學醫學院，用微手術切除，邊切邊作病理檢查，花了半天時間，到切幹淨為止。病灶直徑約5.3公分，鍋蓋型。接著，又轉到另一醫生處做皮膚移植手術。從大腿上方取一塊皮，拉長後，切成兩片。一片放在冰箱裏，以備萬一手術不成功時用；另一片移植到我的小腿上。放上去前，先得把被移植的部位修成幹幹淨淨的立方型坑。然後，用18顆鉚釘將其釘上。不用麻醉藥，也不用止痛藥，晚上無法入睡，痛的地方不是切除癌細胞的部位，而是取皮的部位，頗難受。同時，心裏還牽掛著賓州大學的教學工作。賓州大學倒很關心我，打長途電話慰問我並送來鮮花，又替我聯係醫療保險等。總之，給學校添了很多麻煩。我向醫生幾次提出出院要求，最後在18天後才獲準。
住院的18天，係主任安排別人替我上課。我向係主任提出，把我的工薪給代課的教授。係主任說你的工薪屬於你的名字，不能自己轉讓。這樣吧，你送些禮物給他，也就行了。我送給他一個玉雕，他很歡喜；倒過來，他還謝謝我，我覺得很慚愧。我國兩千多年來孔夫子提倡的禮教，在美國實踐了。
我一瘸一瘸地來到教室，上病愈後的第一堂課，全班學生一齊鼓掌歡迎我病後歸來。我很感動地謝謝他們，既感動，又很慚愧。我沒能趕上學生們近20天的功課。
回到賓州後，我把詳細病情介紹連同哥倫比亞大學醫學院的治療記錄，全部寄回中國科學院技術物理研究所領導，並說如果領導要我回國治療，我便馬上回來，因為這是生病，賓州大學會原諒的。不過賓州大學並沒有這個意思。我的所有醫療費用，都是社會保險和學術係統統籌支付的。技術物理研究所的領導來信，叫我留在美國，利用美國的醫療條件好好康複，暫時不必急於回國，並問我是否需要把我的夫人送往美國來照顧我，因為她也是醫生，有醫療常識。隔不了多久，我夫人也來到美國。我的手術是比較大的，傷口用了6個多月才愈合。此後，每隔兩年都會有一個較小的手術。一直到現在，還有這種情況存在。