一個月後，努爾哈赤為了表示自己對四大貝勒並無親疏遠近之分，又將部分權力下放，安排四大貝勒分月值班，處理國家機要事務。這是八王議政的雛形。
1622年，後金占領廣寧之後，大規模的軍事行動告一段落。努爾哈赤拋出了自己已經考慮很長時間的方案：八王共議國政。
這個方案的核心有五點：
1.將原先四大貝勒共議國政改為八大貝勒共議國政；
2.努爾哈赤死後，新任國君從八大貝勒中選；
3.八個貝勒擁有推戴、廢黜新君的權力；
4.八大貝勒有權力決定是否更換不稱職的貝勒，前提是七大貝勒形成一致意見；
5.打仗得到的財物必須八家平分。
為了監督八個旗主，努爾哈赤還派了八個大臣到八個旗主的身邊。
這是努爾哈赤為死後所設計的政治體製，規定以後推舉的共主稱國主，不稱汗，八旗貝勒稱王。原來強調一切必須聽從汗的命令，現在強調國主必須聽從八王的話，如不聽從，可以更換。原來由父汗任命大臣，現在規定由八大王共同議定任命大臣。
這種體製的核心是在努爾哈赤死後，大大地限製汗位繼承人的權力，提高八大貝勒集體共治的權力。
可是這種平均劃分權力的辦法，實質上還是原來的八旗製度，隻不過以前的上級是努爾哈赤，以後的上級換了一個人。所以，八王共同議政日後一定會和八旗製度一樣出現危機，而且出現的危機會更大。
因為日後，沒有努爾哈赤了。
八旗製度有努爾哈赤這尊大神在頭頂罩著，出現的分歧到了努爾哈赤這裏就被消弭，可是努爾哈赤死了以後呢？誰有那麼大的威望和實力能夠維護八旗之間危險的平衡？
平衡才是王道，製約才是核心。
絕對平均隻會導致更加激烈的權力爭奪，因為大家的機會都一樣；絕對平均隻能使後金國的行政效率和決策能力大大降低，因為大家的權力都一樣。沒必要一定聽誰的，而且各旗都有自己的利益，相互掣肘之下，什麼事情也別想辦成！
但是努爾哈赤沒有那麼深的政治覺悟，他想不到那麼多。他一心想讓他的兒子們能夠保持這樣一種平等而友好的關係，可是他這樣想，不代表他的兒子們也這樣想，即使有七個貝勒都和努爾哈赤有一樣的想法，可是隻要有一個人不同意，這種簡單的平等就會立刻破裂。
努爾哈赤沒有預料到，他的這種做法在他死後會使後金宮廷出現變故。
他沒有預料到，是因為他沒有預料到自己會這麼快死，他雖然已經63歲，可是他覺得自己非常健康。
所以他沒有選擇繼承人，他打算等到他打入關內，占領北京的時候再作決定。可是，他沒有打到北京，他甚至沒有打入關內，他率領的軍隊最遠隻到了寧遠。
這個地方，他1622年曾經到過，當時的寧遠隻是一座空城，他本來可以越過它，然後一路往前，可是他沒有，因為他沒有飯吃。
而當他收拾好自己的後院，準備越過寧遠的時候，他絕望地發現，他再也沒法越過寧遠一步。
努爾哈赤沒有想到，是的，一個人的一生有多少次能夠自己想到？
他擊敗過無數明朝的將軍，他不相信還有人能夠阻擋他。他不相信，偏偏就不得不信。
這個人叫做袁崇煥，一個令後世爭論不休的傳奇人物，一個讓努爾哈赤悲傷絕望的人物。
是什麼東西讓你感到難以應付？
茅坑裏的石頭——又臭又硬。
是什麼人讓努爾哈赤感到無比痛苦？
袁崇煥——我就在你的對麵，你卻拿我沒有辦法。
如果是周瑜，恐怕會死在寧遠城下——吐血身亡。
袁崇煥的出場，需要感謝兩個人，一個是空想主義者，一個是戰略家。
空想主義者是王在晉，戰略家是孫承宗。