毛主席老人家曾經說過：沒有調查就沒有發言權。
在這一點上，王在晉大人比朝廷裏麵大多數隻會拿人品說事的官員要來得實在。至少，王大人能夠親身體驗東北的局勢，親眼見到東北的環境。
現在，王大人已經在親自準備防禦東北的計劃。
毛主席說過的話當然沒有錯，錯出現在王大人身上。
王在晉的確很辛苦地調查過山海關的地形，敵我雙方的實力等等。調查過自然有權利發言，可是，如果你調查過後得出了錯誤的結論怎麼辦？
牛頓看見蘋果落地想到萬有引力，我看到蘋果落地想到這蘋果熟了可以吃。
一件事，每個人結論都不一樣，不然也就沒有熊廷弼和王化貞的意見不合。
很不幸，王在晉的結論就是錯的。
他是一個空想主義者，計劃看似很完美，可是卻有著致命的缺陷。
他給皇帝的報告裏麵這樣說：
“清河、撫順的失敗在於守將輕敵，薩爾滸的失敗在於統兵將帥輕進，廣寧失守在於邊將輕易出戰。”
三個失敗的原因說的也馬馬虎虎，雖然不全對，至少有點道理。
“撫、清失守使遼東已經成了‘危局’，開原、鐵嶺失守使遼東已經成了‘敗局’，遼沈失守使遼地成了‘殘局’，丟了廣寧使局麵完全壞了，遼東沒地方布置了。”
這話說得不錯，好比一盤象棋，本來大家車馬炮卒一應俱全，可是突然間小卒全被吃了，炮暴露在對手麵前。緊接著炮又被吃了，隻剩車和馬（遼沈和廣寧），現在車馬炮都沒有了，你還想挽回局勢，的確有些不太可能。
不過，還有一個地方王在晉沒有留意，從廣寧到山海關還有一段距離，這中間有著狹長的地帶——遼西走廊，左邊是高山，右邊是大海，這段地方為什麼不能守？可能王大人沒有去過，他一心想守住山海關，這也不能怪他。
基於以上的認識，他報告的結論是明朝必須退到山海關，關外不能要，也要不來。
守山海關這個決定是每個人都知道的，王在晉當然也知道。山海關一旦失守，明朝就要考慮遷都了。
但是，王在晉還知道，如果他的報告裏麵提到僅僅死守山海關，一定會被朝廷的官員們指責為不思進取、無所作為，這樣以後回到北京城一定沒有好下場。熊廷弼第一次被撤職就是因為熊同誌總是防守。
所以，王在晉很聰明地提出一個建議，他說，這個山海關是不能丟的，所以一定要守住，但是如果敵軍太強大，我們全部擠在山海關裏也不是辦法，遲早還是要被攻破，所以一定要在山海關的前麵再修一個關口，這樣新修的關口就是抗擊努爾哈赤的前線，即使守不住，也能消耗掉努爾哈赤不少力量，山海關的壓力就會大大地降低。
在王在晉的計劃裏，新修的關口在八裏鋪，山海關以外四公裏的地方。
這個計劃很狠毒，不死守山海關是正確的結論，但是修新的關口則是錯誤的結論，而且在四公裏外修更是錯上加錯的結論。
四公裏的緩衝地帶能幹什麼？
士兵跑步不到一個小時就可以到達，努爾哈赤是騎兵，十五分鍾足夠。萬一八裏鋪被攻破，守衛的士兵往哪裏走？爬山？跳海？回山海關？
說白了，八裏鋪就是一個為了掩人耳目的犧牲品。
或者說，八裏鋪隻是一個不會打仗的官員空想出來的堡壘。
八裏鋪沒有可以死守的條件，被攻破隻是早晚的事情，而八裏鋪一旦被攻破，山海關就直接暴露在努爾哈赤的麵前，能否擋住，是一個大大的問號。
這是一個很危險的計劃！
可是明政府偏偏對王在晉的計劃很欣賞，撥了20萬兩黃金專門支持這個計劃。
這個計劃的缺陷，王在晉不知道，明政府不知道，可是有人知道。王在晉這個想法剛剛誕生，就遭到了下屬的質疑，而當他不顧質疑將報告遞交上去的時候，他的下屬幹脆也遞交了一份報告給了中央，直接點明王在晉計劃的幼稚。
遞交報告的人是袁崇煥，他直接把報告交給了首輔（國務院總理）葉向高。
在袁崇煥的報告裏，防線至少應該擴大到寧遠。
後來，經過曆史證明，袁崇煥的這個建議是正確的。因為在以後的二十多年裏，後金無論是努爾哈赤，還是皇太極，誰也沒有能夠越過寧遠城，進入山海關。
葉向高以前是楊鎬的後台，可見也是個不懂遼東局勢的人，但是能當上首輔大臣，就不會是個傻子。
他不知道情況，拿不定主意，所以他找來了一個人，專門谘詢關於東北的問題。他找來的這個人叫做孫承宗。
現在的孫承宗是內閣大學士知兵部事（相當於國務院副總理兼國防部長）。他也沒去過東北，當然也不能給出什麼結論，不過他說了一句話。
他說，既然無法決定，不如讓我去看看吧！