(原題千早ふる，NETA將於今年10月播出的新番《花牌情緣》，日文名ちはやふる，漫畫作者末次由紀。兩者的讀音相同，ちはや作為人名普遍被翻譯為千早。另外兩者可能都取自一個落語作品《千早振る》，千早振る有來勢洶洶的意思。)
天正在大小姐的房間裏準備下午茶。
「司康餅要放在這邊，茶杯的把手要放在左邊，茶匙的柄也不在這邊吧。要等到大小姐入座之後才開始倒茶哦。」
希實子在一旁指導著笨手笨腳地擺放著茶具的天。
「是的。」
「不能發出聲音，不是練習過了嗎？茶匙要放在前麵。」
千早正坐在辦公桌前悠然地望著電腦等著泡茶。
在大小姐的房間裏，春日的暖陽從寬闊的窗戶外邊照射進來，將天擦拭過的銀器照得閃閃發光。
就在差不多準備好了的時候，坐在辦公桌對麵的千早突然站了起來，椅子與地麵摩擦發出嘎嚓一聲。
「怎麼會……？難道！？可是，這、這是？」
她的側臉麵色蒼白。
平和的假日午後一下子變得充滿緊張。
「大小姐，您怎麼了？」
希實子的問題千早沒有回答。
再度坐回椅子上之後，千早開始狂敲鍵盤。
「果然，股價的變動很奇怪……三百五十元……。暴漲，嗯。暴漲呢……今天早上開始的。為什麼會沒有察覺到呢……」
千早閉起眼睛。
看樣子是在整理思緒。
再次睜眼時她換成了一副年輕有為的經營者的表情。
「希實子小姐，備車。……不，比起我去還是叫他們來比較好。去聯絡管家石川先生，告訴他召集I’s股份有限公司的董事們來。」
「全員嗎？」
「當然。」
似乎I’s股份有限公司裏發生了什麼。千早態度驟變召集董事究竟會是怎樣的事情……。
這時候千早的手機響起尖銳的聲音。
「是我。這樣……。佐佐木先生也發現了呢。有什麼地方發表了TOB[注8]嗎？……還沒有嗎。可是這已經要涉及到了5％規則[注9]，應該有哪裏提交了報告才對吧。……嗯，能到這邊來一趟麼？我等著你。」
電話掛斷的同時馬上又響起來電聲。
「是我。啊，城之崎先生。這樣啊，已經在來這裏的路上了嗎。十分鍾之後之後會到？是呢，我們來商討一下對策吧。」
——怎麼了？發生了什麼事？
就在天困惑的時候，希實子將好不容易擺放好的銀器放回了托盤中。
「希實子前輩？」
「大小姐已經沒空去享受下午茶了。隻留下紅茶和餅幹，其餘的都撤下去吧。」
希實子提起水壺將水注入放有紅茶的杯中，涼到溫度適中後用手巾擦拭杯子，放到了辦公桌的邊桌上。似乎是為了讓忙於工作的千早能隨時喝下去的樣子。
照顧的如此細心，不愧是資深女仆。
「大小姐，茶已經為您準備好了。」
這時候辦公桌上的內線電話喇叭中傳來管家石川的聲音。
「大小姐，董事伊藤先生到了。」
「請他進來。隻剩下荒木先生和長穀川先生了。能馬上與他們聯絡嗎，石川先生？請告訴他們說，希望跟他們商談一下有關針對I’s股份有限公司的惡意收購[注10]問題。」
千早對著內線電話講。
希實子和天行過禮之後便退出了大小姐的房間。
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注8、注9、注10：後文中將會有解釋。
☆
回到廚房對麵的女仆休息室（茶水室）裏的天深深地呼吸了一口咖啡的香氣。
咖啡機發出冒泡的聲音，滴落著黑色的液體。
「希實子前輩，究竟發生了什麼事情？惡意收購啊TOB啊5％規則啊都是什麼意思啊？」
天問一同回來的希實子。
櫻子推著推車從廚房走進來。她在休息室一角的流理台前停下，將茶碟擺到推車上。
千早不喝咖啡，因為茶匙是銀製的。因此這些咖啡應該是為那些來到伊集院宅邸的董事們準備的。
「嗯——，說明起來很難呢。等下，我用手機搜索一下。啊，對了，先到東證的網站上看看I’s股份有限公司的股價。」
——東證？是什麼啊？
希實子從女仆服中掏出手機，用拇指操作鍵盤。
「發生了什麼事嗎～？」
櫻子停下手問。
「好像開始收購了的樣子。」
「果然的說，我就猜會不會是這樣～。」
「怎、怎麼了嗎？」
「因為石川先生打電話的時候臉色都變了啊。大小姐會召集全部董事，肯定是發生了什麼對全公司都有影響的事情哦～。肯定是影響公司形象的事情或者是惡意收購這兩樣。」
天直直地盯著櫻子的臉。看上去是一個優哉優哉的天然女孩，頭腦的靈活程度卻與外表相反。
「櫻子小姐，惡意收購是什麼啊？」
「天君，初中和高中在決定學生會長的時候會怎麼做？」
櫻子一邊從茶櫃裏將茶碟取出擺到推車上，一邊用慢悠悠的語調問。
「誒？學生會長？」
不明白她在說什麼。
「會在學生大會上由全校學生進行選舉，得票最多的人就會成為學生會長對吧？股份製也是一樣的說。股票這種東西，就是股份公司將自己的經營權賣出去了的說。持有很多股票的人就是大股東，隻有股票最多的人就是第一股東，連社長都可以當的說。」
「I’s股份有限公司現在就好像是被某個不知道的人給全部買下了一樣呢。」
聽到希實子的說明櫻子重重地點了點頭。
「持有股票最多的人自然是大小姐的說，但如果有人持有的股票數超過大小姐了的話……」
「那個人就會成為社長了嗎！？」
「就是這樣的說。」
「就是說公司會被奪走嗎？不是不得了了嗎！？」
總算明白了千早如此驚慌的理由。她現在正麵臨失去公司的危險。
「啊，不過I’s集團有很多公司的吧？」
「I’s股份有限公司好像是伊集院家最先成立的公司的說。雖然不是集團中最大的公司，但對大小姐來說是最重要的公司的說。」
「已經四百零六元了呢。」
希實子打開手機放到桌子上。
天看了看手機。
是一個折線圖上布滿密密麻麻數字的煞風景的網站。
「嗚哇，股價上升了好多呢～。好厲害～。啊，已經停止交易了。漲停了的說。」
「與其說暴漲，不如說是爆漲啊。已經超過了漲跌限價了呢。」
「沒有獲利的人應該就是敵人的說。」
天來回看了看櫻子和希實子。
就好像她們在說外語一樣。
股價的上漲和下跌，股票的盈利和虧損，不明白是怎麼回事。
既然是股份公司經營權的一部分，為什麼價值還會產生變動呢。
「股票為什麼會上漲呢？」
「亞弓大小姐以一億五千萬元雇用天君的理由，天君明白嗎？」
「亞弓小姐無視了我們的請求，卻對天君提出了一億五千萬元。」
「呃，該說亞弓大小姐深信著吧，她認為我是個持有幸運遺傳因子的人。」
「股票也是同樣的說。大家覺得這個好啊，好想要啊的股票價格就高，大家覺得不需要的股票價格就低的說。聽到了好的消息，大家都去買了的話，股票就會變得不容買到，價格就會上升。聽到壞消息的話，大家就會把那支股票賣掉，股價就會下降的說。」
「啊啊，原來如此。便宜的時候買來貴的時候賣掉的話，就會獲利。」
「不過呢，大家不是會那麼容易獲利的。以為會上漲而買下的股票下跌了的話，就會虧損。」
「好像賭博一樣。」
「就是賭博哦。所以才會有漲跌限製，如果價格上漲超過這個限製的話就會漲停而停止交易啊，如果下跌超過這個限製的話就會跌停，想要收購的話就必須做出聲明啊，這些各種各樣的規定。記得TOB啊5％規則啊就在這些規定之中……有了。你看，TOB是股票公開買賣的縮寫（takeover
bid ）。」
天的眼睛在希實子遞過來的手機屏幕上遊走。
剛剛聽到千早在打電話的時候講過有沒有發表TOB的企業，與5％規則相抵觸這些話。
那個時候不明白是什麼意思，不過根據這個網站所寫，當取得的股票超過5％的話，就必須在五個營業日以內向金融廳提交大量持有報告，也就是必須要對公眾發表TOB才行。
「股票交易是有規定的賭博嗎？」
「股票確實是種賭博，但站在公司的角度，股票的上市就等於是成立了會員俱樂部的說。」
「會員俱樂部？」
「希望這個公司發展起來的人們就會買股票的哦～。股價上漲的話，公司的資產就會增加的哦～。公司的會員們會為公司提供資金的說～。」
「我還在想為什麼會把公司經營權這麼重要的東西賣出去，原來是這麼回事啊……啊，對了，希實子前輩剛才說要看看東證的股價，東證是什麼啊？」
「東京證券交易所。是進行股票買賣的地方哦。」
「嘿～……還用那樣的地方啊……」
「東證分為一部和二部，其它的還有大阪證券交易所，東證fathers[注11]，JASDAQ等等，不過I’s是在東證一部上市的。」
通過櫻子簡單易懂的說明和希實子通過手機搜集到的信息，總算是明白了目前的狀況。
「在那個東證一部，I’s的股票在上漲……所以都在拚命購買……」
「啊啊，好高興哦。」
希實子陶醉地說著，她手扶著臉頰「嗯哼」地發出充滿色情的歎息。
「誒？」
天不由得發問，股票被收購不是件困擾的事情麼。
「要等到最貴的時候賣掉的說呢！！希實子前輩，時機是成敗的關鍵的說哦～。」
「是呢，加油吧！！」
「呃，難道說前輩們也在炒股？」
「是員工持股會啦[注12]，因為我們是I’s的員工，每月工資的一部分都會買下一點股票哦。」
「原來如此，難怪前輩們對股票這麼了解啊……」
「手中有了股票，就算不想熟悉也會熟悉的～。」
「因為不想在不清楚規則的情況下進行賭博呢。」
「四百元的話，用我的零錢也可以買呢……」
「I’s的股票是不能隻買一股的。根據公司的不同購買股票的單位也不一樣。I’s是必須要以一千股為來單位購買才行的，員工持股會是按每月一萬元購買的哦。」
「就是說要四十萬嗎，沒可能會有那麼多錢呢……」
瞬間天想是不是能靠炒股來積攢父親欠下來的一億元，但果然還是不可能的。
「啊，可是，如果我們把股票賣掉的話，是不是會幫助了收購啊？」
「會嗎？」
女仆們陷入思考中。
櫻子啪的一下用拳頭錘了另一隻手的掌心。
「我們把股票賣掉的話，收購的公司可能就會把那支股票買下來呢。這就等於是我們間接地協助了收購哦～。嗚嗚嗚，不能賣的說哦～。」
「讓大小姐買下來呢？」
「想法倒是不錯，但碧小姐說不定會生氣地說區區女仆竟敢妄言的哦～。」
「這可不要呢，碧小姐真的生起氣來會丟出手裏劍的。」
「啊啊，那個很可怕的說。雖然手槍很嚇人，但手裏劍可以打碎牆壁的～。」
「不過我推倒天君的時候她解除了安全裝置吧，那是真格的嗎？」
「那肯定是當真的啦～，碧小姐很嚇人的說～。」
「天，你在嗎？」
內線電話的喇叭裏突然傳出碧的聲音。
被說壞話的人突然出聲，嚇得希實子和櫻子互相握住對方的雙手臉也貼在了一起，兩個人的眼睛不約而同地向中間靠攏。
外表和性格都不同的兩人卻有趣地十分合拍。
天應答。
「是的，我在。」
「希望你能把咖啡送到會客室去。」
說的不是去把咖啡送過去而是希望你把咖啡送過去。
「我去送～。天君是新人，稍微有點靠不住的說～。」
櫻子用大姐姐口氣說。
「不，希望天能去送。」
碧堅決地說，因為通過內線傳輸而使她的聲調稍稍高了一點。
「如果天是擁有幸運遺傳因子的人的話，希望他能陪在大小姐身邊。大小姐需要幸運，因為股票交易是一場賭博。」
「我明白了，我送過去。」
「天，明白嗎，女仆的工作就是讓主人和客人感到愉快。無論會議如何混亂，你都必須笑著對待客人，知道嗎？」
「是的，大小姐要紅茶比較好對嗎？」
「不，大小姐也是咖啡。商務場合大家必須同等對待。」
「那麼還要再泡一份的說～。」
櫻子手腳麻利地去準備咖啡。
「如果I’s沒有了的話，我們也要迷失街頭了呢～。」
櫻子小聲地說。
「有沒有什麼我們可以做到的事情呢？」
「希實子前輩，用你得意的黑客技術去尋找收購方的不良情報啦。難得的技術用在偷看的興趣上太浪費了的說。這種時候時候正是你發揮作用的時候啊。」
「不行啦，如果知道進行收購的公司的話或許還能試試。……櫻子小姐也想想辦法啦，不然難得的帶薪假期就要泡湯了啦。」
「嗚哎哎，那可不要的說～。利用帶薪假期去關島是我的夢想的說～。帶薪假泡湯的話我就咒殺收購的人的說～。」
「你啊，別用天真的口氣說出那麼可怕的事情啊。」
「開玩笑的啦。」
「櫻子小姐看似認真的樣子很可怕啦。」
聽著背後的女仆先輩們動搖的聲音，天推著裝有咖啡的推車走了出去。
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注11東證Fathers：正式名稱為東證Mathers（東証マザーズ），Mothers是Market
of the
high-growth
andemerging
stocks的縮寫，是東京證券公司下設的股票交易所。而Fathers則是對其戲謔的稱呼，因為Father的日語父さん與日語中的倒産（倒閉）同音，所以也有人稱呼東證Mathers為「倒証ファーザーズ」，即為倒閉股票的意思。