在每一個成功者的經曆中，逆境是必不可少的必修課。李嘉誠麵對“求職無門”這一困境，同時也麵對著去舅舅公司工作這一機遇，他沒有依賴親友，而是靠自己的毅力找到了一份工作。正是由於他的自立自強，才使他日後走上了經商的成功之路。
當年僅14歲的李嘉誠四處尋找工作，卻處處碰壁。曾有那麼一天，當夜幕再次降臨時，李嘉誠拖著疲憊的雙腿回到家，找工作的結果一覽無餘地寫在他失意的臉上。母親這時卻露出了難得的笑顏，迎向他說道：“苦命的孩子，你舅舅叫你上他的公司做工。”
聽到母親這句話，李嘉誠愣住了，淚水不住地在眼眶裏打著轉。這些日子裏，他遭受了太多太多的辛苦和委屈，雙腿跑得又腫又疼。白眼冷語，深深挫傷了他的自尊心。盡管如此，他仍覺得好事來得太快了。
母親給嘉誠擦幹淚水，自己的眼淚卻再也忍不住地奪眶而出了。母親高興地說道：“進了舅舅的公司，可以天天跟鍾表打交道。這是一門好技術，日後準能發達。阿誠，你可要好好做，聽舅舅的話。”
諄諄教誨間，其實母親仍然瞞著嘉誠。莊靜庵並不忍心讓外甥小小年紀，就獨自闖蕩謀生，其間有多少酸苦他再知道不過了。他原本就有意讓嘉誠進他的公司，但他又擔心嘉誠找工作太容易了，將不思自強自力。故而先讓嘉誠嚐嚐找工作的苦頭，也隻有經過了磨難，他才會更加珍惜這份來之不易的工作。
“我不進舅舅的公司，我要自己找工作。”李嘉誠想起先父的遺言及行為，他迅速作出這樣的決定。他不想受他人太多的蔭庇和恩惠，哪怕是親戚。
母親直愣愣地望著嘉誠，以為聽錯了。嘉誠果斷地重複一遍，母親不再吱聲。她發現兒子在清高這點上，太像他的父親，並且比他父親還要倔強。
李嘉誠確實有幾分倔強。多日以來遭受的種種挫折，使他產生了一個頑強的信念：我一定要找到工作！
母親眼含熱淚，心疼地同意嘉誠再去尋找工作，“孩子，事不過三，第三天如果你還是找不到工作，那就一心一意地去你舅父的公司裏做工去，好嗎？”
終於，蒼天不負有心人。次日的下午，李嘉誠在西營盤的春茗茶樓裏找到了一份工作。但是他卻要有一位有相當資產和信譽的人來做擔保才能得到這份工作。
李嘉誠高興地不得了，他三步並做兩步地跑回家中，對母親說了這件事情。找一個保人，最好的就莫過於他的舅舅莊靜庵，但這時舅父並不在家，嘉誠又實在等不及了，母親無奈，隻好隨嘉誠先去茶樓裏看一看。
母親到了茶樓，會見了老板，把他們一家人的不幸自始至終地向他講述了一遍。老板也動了惻隱之心，答應讓嘉誠的母親做他的擔保人，讓嘉誠到茶樓來上班了。
太多的苦難練就了李嘉誠倔強的性格。他不願意接受舅父的蔭庇，他要自己找工作。他要通過自己的努力出人頭地。這份遺世獨立的性格，使李嘉誠終成大器。
在某些時候，某些方麵，可以說，性格乃是命運。李嘉誠的人生軌跡就充分印證了這一命題。
在茶樓工作一年之後，李嘉誠又出於對新的技術職業的向往，辭別了茶樓老板，到舅父開的中南鍾表公司上班。
在中南鍾表公司裏，李嘉誠從一個泡茶掃地的小學徒慢慢地升為公司屬下的高升街鍾表店當店員。
這個高升街店年紀最小的店員立刻關注鍾表業的市場信息，經過半年的觀察和分析，李嘉誠對鍾表業的現狀和未來有了成熟的看法。
1946年初，17歲的李嘉誠突然辭別舅父莊靜庵。臨行前，他對莊靜庵就香港鍾表業的前途作了一番今天看來依然堪稱大商家眼光的分析。
瑞士的機械表生產技術爐火純青，世所無敵。其時，日本人避其鋒芒，瞄準空檔，搶先開發了電子石英表的新領域。
世界鍾表市場便形成這樣的形勢：高檔表市場為瑞士人獨霸，中檔表市場為日本人獨占。
這樣，中低檔表市場就是可開拓的空檔。李嘉誠建議舅父迅速搶占這一灘頭。
曆史已經證實，後來的香港就正如李嘉誠所預言，以價廉物美的中低檔表，迎合中下層顧客的需要，成為世界繼瑞士、日本外的又一大鍾表基地，中低檔表生產成為香港的支柱產業之一。
可惜又所幸的是，商業天才李嘉誠誌不在此。
後來，莊靜庵的中南鍾表公司成為香港鍾表業界的巨頭，這其中是否與少年李嘉誠的建議有關聯，就無從考證了。但是不管怎麼說，李嘉誠此時的商業眼光已經具備了大家風範。
我不進舅舅的公司，我要自己找工作。
——李嘉誠