李嘉誠的長江塑膠廠經受了失敗的洗禮後，煥發出了勃勃生機，它的產值達到了新的頂點。麵對這大好的形勢，李嘉誠沒有沾沾自喜，而是頭腦冷靜地分析了國內外塑膠市場走向，做出了一個充滿風險但卻是正確的抉擇。
塑膠廠經過了一次風雨的洗禮，又重新掛在了長江廠的門前，經過風雨之後，生意再一次達到高峰。這時的李嘉誠經過身處逆境，經過一連串痛定思痛的磨難之後，非常準確地分析了國際經濟形勢的變化，分析市場，特別是他目前所經營的塑膠市場的走向。
抉擇——沉著冷靜地抉擇，最能顯示企業家實力及能力；最能反映企業首腦的智慧與膽識。
就是在這個時候，李嘉誠看到了“塑膠花的黃金時代即將來臨”的信號，由這，我們不得不佩服一個超人的超前眼力。
1957年的春天，揣著希冀和強烈求知欲的李嘉誠，登上了飛往意大利的班機前去考察。意大利的春天，正是旅遊的黃金時節。明媚的陽光、旖旎的山色、千姿百態的雕塑古色古香的建築，吸引了大批的各國遊客。但是李嘉誠卻無心觀光旅遊，他的心裏隻有爭奇鬥豔的塑膠花。
到意大利的確不難，但是來了，卻又該怎麼獲取這技術呢？李嘉誠也一時犯難了。因為他也知道廠家對新產品、新技術的保守與戒備森嚴，不可能讓人輕易盜取。可是如果說名正言順地去購買這技術專利，單憑長江廠小本經營，絕對付不起昂貴的專利費。就算東挪西借湊足了錢，那廠家也絕不會輕易就出賣專權的。一份專利往往要在充分占領了市場，賺得盤盤缽溢，直到準備停止而淘汰這項技術時才會出賣的，該如何去辦呢？
可是如果現在不能獲此技術，長江廠隻能跟在別人後頭亦步亦趨，談何突破？聰明的香港人善於模仿，對急於打冷門、填空白的李嘉誠來說，等塑膠花在香港大量麵市後模仿，將會遇到眾多的競爭對手。
我們說市場的競爭說白了，就是時機和時間的競爭。誰先贏得時機，贏得了時間，那麼他就一定最先贏得市場。
從不輕易放棄的李嘉誠經過周密的思考，決定以香港經銷商的身份，進入這家公司，言稱準備在香港推銷貴公司的塑膠花。公司職員彬彬有禮地帶李嘉誠進產品陳列室，琳琅滿目的塑膠花使李嘉誠恨不得多長10雙眼睛。李嘉誠一麵拿花束在手中端詳，一麵詢問有關塑膠花的知識。
這位挑剔的“港商”差不多在公司磨蹭了一整天，才購買各種款式和顏色的塑膠花，準備先帶回香港試銷。
不過，李嘉誠又想，就現在，樣品是有了，而且腦子裏也裝滿了有關塑膠花的一些常識。但是，現在明白的也就僅僅隻有這些常識，那具體的生產工藝及配方調色又是怎麼回事呢？李嘉誠去當地的圖書館查找一下看有沒有關於這方麵的資料，但結果卻是令人失望的，在異國的圖書館裏陳列的也就隻有他在香港早已翻閱的專業資料。這時把李嘉誠給急得像熱鍋的螞蟻，坐臥不寧，他這次來歐洲正是放下了自己工廠裏的全部事務啊，可能損失也有不少，但最終的目的卻又沒有達到，而要兩手空空地回去了，這怎能讓人甘心呢？難道就真的要拿著這些買回的一大批塑膠花回去做擺設嗎？
上帝總給人以希望，就在這讓李嘉誠急得焦頭爛額之際，李嘉誠想到一個絕妙的辦法。這家公司的塑膠廠招聘工人，他去報了名，被派往車間做打雜的工人。李嘉誠隻有旅遊簽證，按規定，持有這種簽證的人是不能夠打工的。老板給李嘉誠的工薪不及同類工人的一半，他知道這位“亞裔勞工”是非法打工，絕不敢控告他。當時歐美發達國家的企業主，常常采用壓低工薪的做法，盤剝落後國家來的非法移民。
正是這位老板的貪心，李嘉誠才能靠一張旅遊簽證，打入這家工廠做工。這家工廠原來和別的公司在一起，由於環境保護組織的抗議，才從市區遷到郊外。這樣，李嘉誠就不必擔心被總公司的人發現。