寧夏是一個多民族聚居的地區，潘自力善於從寧夏少數民族聚居區的實際出發，十分重視少數民族幹部的選拔培養，做好民族宗教上層人士的統戰工作。寧夏省人民政府成立初期，一些人受反動宣傳的影響，對共產黨存有戒心，潘自力就找少數民族中有影響的上層人士座談，交換意見，安排他們到各級政府和政協工作，擁護新中國的伊斯蘭教哲合林耶門宦教主馬騰藹、蒙古族王爺塔旺紮布、達理紮雅，分別被安排為省政協副主席、省人民政府副主席，潘自力鼓勵他們坦誠進言，大膽工作，並要求共產黨員幹部支持他們的工作。同時，他還選拔各族優秀幹部，充實到鄉、區、縣各級政權領導班子中工作。在工作中對回族、蒙古族上層人士均注意團結，真誠相待，寧夏工作搞得很有生氣，群眾心情舒暢。民主人士說：“我們寧夏人有福氣，得了這麼個好領導。”
在幹部任用上，潘自力不分親疏，堅持五湖四海、德才兼備的原則。寧夏黨委和政府機關幹部來源廣泛，有的來自19兵團、三邊分區、寧夏地下黨及新參加工作的少數民族上層人士、進步青年，還有舊政府留用人員等，情況十分複雜，稍有不慎，工作就會受到影響。不管來自哪一方麵的幹部，潘自力都一視同仁，尤其對19兵團轉業下來幹部要求更為嚴格。
潘自力作為寧夏省黨政軍的一把手，平時工作十分繁忙，經常通宵達旦、夜以繼日地工作。但他無論工作多麼繁忙，都不忘記基層工作，心裏常掛念著人民群眾，隻要能抽出一點時間，就到下邊去搞調查研究。1951年春，他在賀蘭、平羅、惠農三縣下鄉期間，總是白天參加群眾性活動或深入田間地頭、農民家庭訪貧問苦，體察民情，夜晚聽取基層同誌彙報。一連奔波十幾個日夜，十分勞累，但他為得到許多基層的真實情況並幫助群眾解決了一些生產、生活方麵的實際問題而高興。
1952年9月，潘自力調離寧夏，任陝西省委書記、省人民政府副主席、省軍區第一政委。主持陝西的黨政軍工作，為領導陝西的農業、手工業和資本主義工商業的社會主義改造健康發展取得偉大勝利，工農業生產有很大的發展。
小資料：
開國曆任寧夏省、自治區人民政府主席
1949年10月至1953年1月：潘自力（省政府主席）
1953年1月至1954年7月：邢肇棠（省政府主席）
1958年3月至1958年10月：劉格平（自治區籌委會主任）
1958年10月至1960年9月：劉格平（主席）
1960年9月至1968年4月：楊靜仁（主席）