“準。”
平靜的聲音響起，杜芳蕪望著上方相攜並坐的二人有刹那的失神，那片珠簾之後，那個玉簟生涼彩繡輝煌的金鳳座椅，那個溫文爾雅的男子，原本都該是她的。
家中收藏的那本《資治通鑒》早已被她撕得粉碎，枉她自詡聰慧狡黠，卻到底輸在了蕖羅手裏。明明看上去是那麼柔弱的一個人，卻想不到有著媲美三朝元老的心思，口頭上說著要幫助她，暗裏卻早已籌謀好一切。
瓜溜節的禪讓，她滿心歡喜的會以為入主中宮的將會是自己，到頭來平白叫人看了笑話，就連母親都恥笑她成事不足。
這一切的一切，全拜她所賜，若是不尋找機會為自己雪恥，那她這個丞相又有何麵目當下去？
暗自懷恨在心，麵上兀自擠出了幾分笑容，杜芳蕪回道：“娘娘，依臣之見，眼下朝廷百官新晉，所有事宜都在接手之中，貿然就開始征召新秀，一方麵朝廷撥不出那麼多人手監理考場，另一方麵，臣並不覺得朝堂之外會有木秀於林者。伏望娘娘三思！”
就知道杜芳蕪會想盡辦法打消她納賢的念頭，然而畢竟是謀劃了多日，又豈能因為她的寥寥數語而放棄？
蕖羅輕笑，腦海裏自動描摹出杜芳蕪生氣的模樣，口中卻如惡作劇一般，緩緩說道：“杜相多慮，你所說的本宮已經深思過了。確實將挑選國之棟梁的大任交付到你們手裏，是有些重了，有鑒於此，本宮與四位輔政大臣商量過，監管考場及出卷閱卷事宜，將由四位輔政大臣一力承擔。諸位愛卿都清楚，汝國皇室向來有派遣公主出國留學的舊俗，二公主四公主都曾研習過新法，知識淵博，出個卷子不算難事；孟姑姑作為宮內司首席尚書，協助前皇後料理政務多年，批閱卷宗想必也不在話下；七公主雖然豆蔻之齡，難得天性敏慧，與緇衣衛一同監管考場，應該也沒有問題。諸位可還有其他意見？”
妙語連珠一般說完整段話，蕖羅暗含戒備等著大臣們再扔包袱來。
然而，到底是她高估了，整個朝堂除了杜芳蕪一臉的心有不甘，其他人都被她的話語鎮住，連四大輔政大臣都搬了出來，諸多女子竟一時想不出別的言辭駁回科舉之事，隻得勉強躬身稟奏了其他閑雜事宜。
斟酌著回複了奏請的幾件事，蕖羅悄悄鬆懈心神，正待聽著宣布退朝，卻見杜芳蕪再次應聲說道：“娘娘，臣還有一事要稟告娘娘。”
歪斜鬆垮的脊背登時一緊，蕖羅下意識坐直身子說道：“準奏。”
杜芳蕪眉目陰冷：“既然娘娘安排得如此周到，臣等也別無他話，隻有一條，他日閱卷之後，還請娘娘看在江山社稷不容草率的份上，允許臣等親自殿試及第監生，再行裁奪賢才充盈六部。”
該死！蕖羅清顏緊繃，千思萬想，也絕沒想到她竟然在監考之後動手腳。
由她們殿試監生？哼，她又不是傻子，她們豈會安了好心給她挑選賢才，不說有結黨營私之嫌，就怕她們選的恰恰是最不合她心意的。
還好前頭閱卷的是孟姑姑，隻能求她多擔待了。
收斂起不耐的神情，蕖羅也不願在這時再引起爭端，當下含笑點頭：“杜相心細如發，實為我朝之福。準奏。”
“謝娘娘。”
綿延不絕的敬謝之聲回音渺渺，櫻原轉首，目光灼灼看著那個含章秀出的少女，已然有了母儀天下之相。
下了朝，難得有一絲空閑時間，蕖羅攥著櫻原的袖子，悄聲附在他耳邊嘟囔了幾句。
芙蓉紫菀離得遠些，自是不知道他們說什麼，綠汀離得近，卻是哭笑不得。
原來蕖羅說的是，這幫子小女人比那起老女人看起來舒服多了。
櫻原默不作聲點頭，微微可見唇角輕揚。
午後，綠汀細細的將科舉的安排一項一項念與蕖羅她二人夫婦聽。
“初次報名雖然人數眾多，也不乏濫竽充數之輩，經孟姑姑之手，已經淘汰了一批，餘下趕考的約一百二十三人。既是朝廷大選，吃住自然也由朝廷安排，暫擬皇城門外驛館為趕考生員居住之所；芳華門外文淵閣立為科場，明後日將兩旁耳房關閉，一應人等皆持牌而入，無牌者暫行關押。此外，三位公主已經遞了覲見牌子，娘娘是這會子宣呢，還是等太陽落了，餘熱散盡再行接見？”
諸事似乎都安排的合情合理，並無不妥之處，想了想，蕖羅才正身說道：“現在宣見吧，科舉不是小事，容不得多耽擱，幾位公主求見總有原因的。
綠汀笑道：“娘娘說的是，小臣現在就去著人知會公主她們。”
說罷，自行去了。
紫菀又跟著過來，一一述說了尚衣局特為趕考生員定製的儒服和襦裙，以及墨香閣備下的筆墨紙硯，奏請蕖羅批複。