卡爾·古斯塔夫·魏爾納·馮·海頓斯坦，生於1859年，年輕時曾在斯德哥爾摩求學，17歲因病休學，去國外休養、遊曆並學習繪畫，到過法國、瑞士、希臘、意大利、中東和北非等地，1887年回國後，全力從事文學創作。
海頓斯坦是19世紀90年代瑞典唯美主義學派的代表，他的組詩《朝聖和漫遊的年代》是這個流派文學的開端，詩人采用虛幻、神奇、誇張的手法，把南歐和地中海東岸國家描繪成令人向往的神話世界，開創了瑞典的一代詩風。此後出版的《詩集》為其抒情詩的頂峰，表明作者徹底衝破了舊的藝術界限，在創作上走向完全成熟，風格深沉、樂觀，具有寧靜和內斂的氣質；其他重要的詩集還有《民族》和《新詩集》；小說有《查理國王的人馬》、《福爾根家的樹》等。
1916年，為了“表彰他作為瑞典文學新時代的首要代表人物的重要性”，授予他諾貝爾文學獎，但此後25年他基本上沒有再寫出什麼作品。