“哦……原來你是怕由於丸橋等人的一時性急，與火藥一起葬送掉父親的性命啊。哈哈，明白了！你直到從柳生處回來，都裝作對藏有數千石火藥之事一概不知的樣子……真不愧是你金兵衛啊。那麼，我盡可能要避免與丸橋等人碰麵了。”
“那此事就拜托了。幕府最重要的機密肯定就在柳生故裏那邊，請務必等到柳生方麵的有消息之時。”
“明白了，明白了。”正雪說完便搖晃著胳膊大搖大擺地走了出去。
第三天清晨，金井半兵衛精心喬裝成錦鯉商人離開了江戶，途經過東海道的桑名到達伊賀，朝著柳生故裏出發了。在出發的前一天，由井正雪對金井半兵衛說道：
“水戶大人著實讓人生畏啊。”
“昨日您已去過了嗎？已把錦鯉送過去了嗎？”
“是的，去過了。但他幾乎無意理睬我說的話，隻是一個勁兒地說‘知道了、知道了，吉利的數字總比不吉利的數字要好得多。您喜歡放多少條就放多少條吧’，完全不理會對方的意思。”
“哦……”
“之後還發生了這般諷刺性的事情來著。水戶大人說了：‘自出生以來，我便一切聽從於父輩及重臣等人，從未有過抗拒。甚至都沒有人告訴我，我是被當成男兒來養育，還是當成女子來教養的。這些事情自我出生之日起就讓我驚慌失措、煩惱不堪。自從出生以後，周圍所能見到的都是些陌生麵孔。這些陌生麵孔蜂擁而至說今日慶祝何事、說明日慶賀何事，或者說原來這就是父親大人、那就是母親大人之類的事情，猶如嗡嗡的蒼蠅般糾纏不休，讓人厭惡之至。但我好歹努力忍受著活了下來。正因如此，在自己快到三十歲時，我就暗自決定，就這樣言聽計從地活下去好了！正當此時，我的眼前出現了一個極其怪異的男子。這個男子行事與我相反，有人說向右他便往左，有人奉勸乘船他便騎馬，有人讓他坐轎他便說更喜歡女子，是個極其讓人捉摸不透的人。若喜歡女子，那麼娶個女子傳宗接代如何呢？他便說，自己又不喜歡女子了。之後，這位大人直至三十四歲仍是無一子嗣。您可是著名的軍師，且問，這位男子是何人？’
“我回答：‘請恕我冒昧，您說的這位三十四歲仍才初得子嗣的，是將軍大人吧？’我如此這般一答，他便說道：‘嗯，正如您所說，果然好眼力！若今後還想給我送鯉魚，就請送過來吧，不用去顧及數字吉利或不吉利之類的事情。我這裏有足夠的土地來挖池子……’
“水戶大人一番話，說得我一時不知如何應付是好，隻得匆匆退了下來。尾州、紀州、水戶等三人之中，當屬此人生性最為大膽豪放。”
由井正雪頓了頓，又繼續說道：“柳生故裏必有相當多的怪人。我們的將軍大人，是一位連那水戶大人都認為甚為怪異的人。而麵對這樣的人物，柳生宗矩竟毅然奉還了全部俸祿，孑然一身、輕輕鬆鬆地棄世而去。還聽說，這位柳生大人兒子的豪放之氣與其父如出一轍，離家出走後在日本各地四處闖蕩……這世上罕見的奇妙之事，都發生在柳生家中啊。不僅如此，在幾乎所有勢力強大的諸藩中，柳生家都扶植了自家徒弟做武道師傅。能夠與此等人物會麵，對你來說是個求之不得的絕好機遇啊。總之，拜托你了。”
聽罷，第二天金井半兵衛便離開江戶踏上了路途。起初，他計劃走中仙道，但途中臨時改變了想法，決定選擇東海道。東海道比中仙道人多且熱鬧，這才得以使得這次旅行能夠掩人耳目，與此同時，也可仔細考慮與十兵衛會麵時的策略。
正當半兵衛要走出品川驛站時，有一可疑女子開始尾隨半兵衛了。是近日開始在東海道顯著增多的單身俊俏女子。