文聘和禰衡相視看了一眼，然後禰衡答道：“我們本埋伏在城外不遠處，聽到另三門的進攻後，便開始攻城。後門的首位士兵不算太多，若是這樣下去，很快便能攻破城門。後來敵將來到後門，死命守城，不過當時我軍攻勢正猛，若不是此時敵援兵從後趕來，那後門必為我們所迫。”
“是……左校？”淩炎吃了一驚。
禰衡點了點頭：“是……剛聽到有人報告後麵有敵軍來到的時候，我們還不太相信，也更加進工程，但守兵卻越來越沉著，成還是沒有攻進去……很快，援兵便來到了我們身後，文聘將軍轉而去迎戰來將，我和張將軍繼續攻城。張將軍見城門久攻不下，一時氣急，便親自盤上城頭，卻被敵兵射中兩件。”
淩炎緩緩地點了下頭，心中對張闓的好感頓時更多了。
禰衡繼續道：“我隻好繼續攻城，料想以文將軍的武藝，定能將那援兵之將斬殺，誰知……”
文聘接了過去，語氣中飽含挫折感：“誰知那敵將，武藝甚高，非但殺不了他，反倒我應付困難！”
淩炎問：“那地將可是左校？”
文聘答道：“正是左校。”
淩炎一驚：連文聘都戰不倒左校，看來左校確然是一員猛將！便連忙問道：“那左校體內也有內氣？”
文聘喟然：“那人確有內氣，我與他交戰之時，他曾用內氣來攻擊，還好並不是很強……我看他的內氣，與我相差不多，即便比我高，也定然沒有炎將軍的高。”
聽文聘這麼說，淩炎倒是稍稍放了點心：以文聘的內氣修為來說，他對左校的內氣程度的判斷，應該八九十不離十。若是左校隻是武藝高強，內氣卻較為疏淺的話，那打起來倒不是太難對付。不過淩炎也同時想到，會不會是左校刻意保留實力，以混試聽？
文聘接著道：“我本想再與他多占幾回合，看有沒有機會能趁機殺了他，但正平卻讓我們退兵……我見地勢甚大，一時間也殺不了那左校，便同意退兵……”
禰衡接道：“那時城上守兵拚命守城，攻城已無望，而且張闓將軍又身負重傷，更是援軍比我們多了幾倍，我想若是再耗下去，很可能會全軍覆滅，便勸仲業退兵。”
文聘點了點頭。
淩炎也覺得禰衡和文聘的決定是正確的，他雖然不在現場，但想也能想的出來，再徒勞去想攻城，無異於拜拜送命。
禰衡接著道：“便是退兵，也不是易事，要不是仲業斷後，力戰敵軍，恐至少張闓將軍便會落入敵手……也幸好左校並未率兵追殺，而是從後門進了城。”
淩炎點了點頭，對文聘道：“文將軍辛苦了！不但無過，反而有功！”
文聘卻顯得並不是太高興，隻是抱拳謝了一聲。
淩炎長呼出一口氣，對眾人道：“勝負乃兵家常事，一時戰敗，絕不能說明什麼，眾將千萬不要上市信心，我們並未損失將領，而且士兵也並未折損過多，隻是我們從長計議，钜野城必被我軍攻克！”
淩炎身為主將，這番激勵將士的話，還是很有必要的。那些將領，本來鬱鬱寡歡，聽到淩炎這麼說，精神都為之一振，異口同聲大聲道：“是！”
淩炎點點頭：“楊將軍、鄧將軍，你二人在本寨前後，再另設兩宅，距離不要太遠……這樣若是敵軍來劫寨，我們便可互相照應……而且本寨士兵太多，於行動也不利。”
“是！”那二將答應道。
淩炎想了想，又道：“前寨較為危險，於將軍，你也隨去駐紮。”
“是！”於羝根大聲應道。
淩炎又對呂公道：“呂將軍，你派人在附近各處，設下探兵，觀察周圍動靜，一有異動，便來報告。”
“是！”呂公答道。
淩炎笑了笑：“好了，其餘眾將，都下去休息吧，休息好之後，再來商議如何奪取钜野！蒯將軍、禰將軍留下，其餘都下去吧。”
等人都走了之後，淩炎這才歎了一口氣，對禰衡和蒯良苦笑道：“這次可真是完敗啊。”
蒯良道：“將軍不是也說勝負乃常事麼？一時失利，並不甚重要。”
淩炎卻搖了搖頭：“唉！剛才大家都在這裏，我看你們都垂頭喪氣，所以為了鼓舞下大家的士氣，才這麼說的。”
禰衡道：“將軍雖為鼓舞士氣，但所說確然如此。”
淩炎又探了一聲，苦笑道：“若是敗了一次，我也會有信心，白兩次，我也不會這麼難過，隻是……我們這幾天以來，先是先鋒文聘被伏兵所攻，然後攻打钜野城的時候，後宅有被劫，好不容易想出一條攻城計策，結果又是這樣，不但城沒有公斤去，營寨又被劫了……唉！也怪我不吸取教訓……你說這連著三次敗軍，我哪能還提起精神呢。”
蒯良輕輕地呼出一口氣，然後道：“我軍確實是連敗，但這時候將軍更不可心灰意冷，而是要想出一計，盡快小勝異常，便能提升士氣，扳回一城。”
淩炎唉聲歎氣道：“我也知道……但我實在想不出該用什麼計策才能攻破钜野……”
蒯良想了想，分析道：“其實，以某之間，將軍之所以接連敗軍，皆是那賊將左校之因，此人謀略有餘，確實不可小覷，若是能除掉此心腹大患，那李大目和那钜野城，都不在話下了。”
淩炎認真地聽著蒯良的分析，點點頭：“是……那李大目，我看也不足為慮，之前那些計策，都是左校寫在錦囊裏，讓李大目去做的……不過這左校，該如何除掉呢？”