但是與薩滿教士不同，這些人不在公共場合進行這些活動，都是私下裏做。而且，即便跟同時代的人比起來，他們的穿著很稀奇古怪，但是畢竟，他們不再像薩滿教士那樣穿著動物毛皮製成的衣服了，也不再跳宗教儀式舞蹈。不過總的來說他們所做的事情沒有什麼區別。他們對草藥學都很有研究，也製作護身符和毒藥。在一些小村子裏，這些人甚至扮演了醫生和獸醫的角色。一些這樣的男女巫師有基本的占星和手相知識，也能夠解釋夢境，當然，這樣的知識都可以通過閱讀獲得。但是很多巫師其實都是文盲，他們得到的知識都是從先輩或是朋友、親戚那裏獲得的。也有些傳奇認為這樣的人是從仙女那裏得到了這些知識。雖然當時有法律明令禁止不允許進行這樣的魔法實踐，但是很多男女巫師並不管這一套。因為他們提供的服務得到了大家的歡迎，而又沒有什麼副作用，因此權威當局也樂得睜一隻眼閉一隻眼。很多人與社會接觸並不多，他們孤獨地生活在郊外，自己種植著草藥。
有謠傳說他們的房子裏堆滿了稀奇古怪的東西，例如魔鏡、水晶球或者各種與占卜相關的東西。人們對他們的態度可以說是既尊敬，又害怕，又逃避。但是一旦需要，他們又會找這些人來幫忙。在歐洲一些大一點的城市中也有這樣的巫師。比起鄉村醫生來，他們所做的要複雜一點，而且收費也更高。當時最著名的巫師之一叫西蒙（1552—1611年），與當時的同行不同，他詳細記錄下了自己所做的各種活動，因為這樣的活動在當時是違法的，所以沒有什麼人敢這麼做。尋求魔法師幫助的人的目的各不相同，有些商人希望能夠通過占星看看自己的財運；海員的妻子則希望推算她們的丈夫是否安全；丟失東西的人則希望看看能不能把自己的寵物或財產找回來；那些懷疑自己受到詛咒的人則希望能夠解除咒語的束縛；另外還有很多人來購買愛情毒藥、護身符或中草藥。
福曼是一位占星專家，也能夠凝視水晶球。同時，他也認為自己是一名合格的醫生。雖然他沒有受過係統的醫學訓練，但是他確實治愈了很多疾病。在那個年代，很多治療方法還很不普及，放血這種在今天看來無比荒謬的方式在當時還被認為是有效的，因此福曼的舉動應該說還是有其作用的。雖然皇家醫學會極力反對，但是1603年福曼仍然被授予了劍橋大學的行醫執照，為很多伊麗莎白時代的倫敦富人治病。根據傳說，福曼準確預測到了自己死亡的時間。他死於1611年9月8日，當時他正在泰晤士河上劃船。他為後人留下了驚人的財富。學者型魔法師“今天，”一位英國人在1600年這樣寫道：“隻有那些能夠讀取星象、召喚魔鬼或進行占卜的人才叫學者型魔法師，才能被叫做學者型魔法師。”在一百多年前，一個受過良好教育的人如果進行這些所謂的魔術研究，會被認為是無法想象的，但是在15、16世紀，魔術卻是一種得到人們尊敬的知識。在文藝複興時期的意大利，學者們再度相信魔術可以用來召喚神靈、控製未知的自然界。
一個人通過勤奮的學習、對想像力的錘煉，可以學會使用魔法字眼，咒語等等，這樣他也可以控製自然界一切神秘的力量，可以達到任何自己希望達到的目標。後來，這種思想傳到了意大利北部的德國，這裏誕生了偉大的德國學者科尼利厄斯·阿格裏巴。雖然我們現在熟悉阿格裏巴是因為他出現在羅恩的巧克力蛙牌上，但是在他那個時代，人們知道他還是因為他的著作《超自然哲學》。這部著作發表於1533年。
他認為自然界所有的人、植物、動物、岩石和礦物質都包含著某種神奇的力量，這些東西是可以被發現並被人類掌握、利用的。根據阿格裏巴的說法，學者魔法師的職責就是把各種魔法技巧，例如占卜、天文學、星象學，以及對魔鬼和的研究運用到探索自然界萬物之間神秘的關聯當中，用來解決問題或治療疾病。在這個過程中，阿格裏巴認為，一個人也能夠更好地發現自己，以及自己與宇宙萬物的關聯；然後，通過他的想像力和意願方麵的拓展，獲得神奇的超能力。讓這些讀者失望的是，在書中阿格裏巴並沒有解釋魔法師是如何獲得他們的神奇魔力的，但這並沒有關係，人們仍然趨之若鶩地學習魔法。這些阿格裏巴的追隨者包括很多學校裏的學生，他們偷偷在宿舍裏召集魔鬼。醫生則試圖使用自然界的神秘力量治療疾病。致力於科學研究的人則希望借助魔法，揭開自然界的奧秘。所有這些人中最著名的要算英國數學家、天文學家和占星師約翰·迪，人們都認為他是魔法大師。
1553年他甚至企圖用魔法殺死瑪麗女王而被投入了監獄。約翰認為他可以向天使或幽靈學習各種世界奧秘，他與這些靈異溝通的方式就是通過凝視水晶球和魔鏡。雖然他自己並沒有從靈異世界獲得太多的啟示，但他的很多合作夥伴都號稱見過天使的容顏或聽到過她們的聲音。但是無論經過多少年的努力，他們都無法說服這些幽靈，向他們解釋自然界的種種奧秘以及有關神的秘密。但即便這樣，1608年約翰去世的時候，英國的知識分子階層對魔法的狂熱絲毫未減。整個17世紀，人們經常可以聽到牛津大學有關巫術、魔法、詛咒等問題的公開討論，以及愛情毒藥是否有效等問題。毫無疑問當時有抱負的年輕學者都希望自己能成為魔法師。魔法師的表現雖然看起來就像是變戲法，但是其實舞台上的魔術表演師應該是“最真實”的魔法師。因為那些文學作品中的魔法師畢竟隻是虛構的產物，但是正是舞台上的魔術表演師把小說中的虛幻的魔法變為現實，並運用到舞台上。就像書中的傳奇魔法師一樣，舞台魔術表演師也可以突然出現或消失，可以在空中漂浮或飛翔，預測未來，穿牆而過，變出東西，把人變成野獸或把美女變成美洲豹等等，當然，表演型的魔法師也可以對觀眾念咒語、施魔法，讓他們看到平常看不到的東西。