刻不容緩，工廠又重新開工了。盡管這次生產出來的幹片不像以前的那麼好，但它卻是美國市麵上最好的，也可以和國外一流的產品相媲美。停工隻給伊斯門公司帶來了一些暫時性的動蕩，客戶的滿意度又恢複到以前的水平了，一切均未改變，唯一改變的就是伊斯門這段日子以來，因過度操勞悄然而生的白發。
那麼，他的幹片究竟為什麼會失去感光能力呢？伊斯門不把原因弄清楚是不會安心的。最後，他發現自己一直以來都在使用一種明膠來製作感光乳劑，而這種明膠所生成的感光乳劑在過了一段時間後會慢慢失去它的性能。可是，目前他所知道的其他明膠都無法替代原有的明膠，原因他無法解釋。其他的方法他也嚐試過了，但終究還是徒勞，其他方法對他的配方都不起作用。
從1879年到1880年間，伊斯門的工廠開始發展。在1881年與斯特朗的合作確立之後，他們搬到了一座自有的建築裏，1882年，又增加了一座廠房。幹片製造是公認的一個高利潤行業，有無數的企業也投入了這一行，競爭導致降價，市場供大於求，到1884年時，前景就顯露出了一片暗淡。
伊斯門並沒有一籌莫展，他在考慮如何讓事情有所改觀。從一開始，他就是一個著迷於改進現有的一切的人，這一次，他要著手尋找玻璃替代品。與生俱來的遠見告訴他，攝影行業的前途與未來就在非專業攝影這一領域。如果他能夠使攝影成為一件簡單的事情，那麼潛在的需求將是無可估量的。當時的威廉·H.沃克已經退出了幹片生產行業，因為他似乎也看到了這個行業的窮途末路。於是，伊斯門在威廉H.沃克的幫助下，開始了對攝影膠片的試驗。這樣一來，涉及到的問題不僅僅是能否生產出令人滿意的膠片，而且還必須設計出和他相配套的方便攜帶的照相機機身。在他們的共同努力之下，一款塗有感光明膠的柔韌材料終於誕生了，同時，他們也設計生產出了一種可以固定膠卷的裝置。無數個技術和化學難題需要攻克，但是巨大的進步證明了1884年10月伊斯門幹片膠片公司所進行的改組是正確的，該公司後來購買了斯特朗、伊斯門和沃克在歐洲的專利。
1885年3月，第一款紙質膠卷架被製造出來，沃克先生被派到英國開設分廠。雖然紙卷固定架早在伊斯門出生那一年就已經獲得了專利，但是，帶有負片(底片)的膠卷固定架卻是一件真正具有商業價值的產品。
然而，這樣的進步並沒有讓伊斯門感到滿足。與其出售裝入照相機的膠卷固定架和膠卷，為何不發明一種帶有膠卷的照相機呢？這樣一來，初學者不就也能照相了嗎？伊斯門著名的口號“你隻需按下快門，剩下的由我們來做！”就這樣順勢而生了。
這款照相機被叫作“柯達”，它誕生於1888年六月。
我問伊斯門先生：“您為什麼給它取這麼個名字呢，它有什麼特殊含義嗎？”
他回答道：“它沒有任何特殊含義，我們就是希望能讓它有一個好聽的、給人印象深刻的名字，一個不容易拚寫錯誤或發音錯誤的詞足矣。最重要的是，一個能夠用作注冊商標並在這方麵經得起任何攻擊的名字。在此之前，我們曾因為自己的產品有侵權或名字相類似而遭遇過很大的麻煩。”
我們銷售的第一款柯達產品是一台裝有一百張密封底片的相機，價格為25美元。當這一百張底片用完之後，照相機可以退還到羅切斯特，或者交給當地的代理商，再由他們送到總公司。膠卷必須在暗室裏被取出。
柯達相機為全世界打開了一扇攝影之門！
當然，1888年生產的柯達相機並不是今天的柯達相機。要想看到拍攝效果，一百張底片必須全部拍完並且衝洗出來。紙質膠卷必須由專家來處理，而且，其他方麵也有不盡人意的地方。
伊斯門先生絞盡腦汁尋找紙質膠卷的替代品。他向一名年輕的有才華的化學家簡短地講述了自己的想法，這位年輕人在經過反複試驗後，研製出了一種蜂蜜狀的物質——這種物質是火棉膠與甲醇發生化學反應後的產物。這並不是他們想要的結果，但是，伊斯門先生立刻注意到，這種物質可能能夠用來替代紙，使膠片成為透明膠片，這是他的一個長遠目標。一次次的實驗表明，要想得到厚度統一的透明膠片，最好的方法就是將這些膠體均勻地塗抹在一塊玻璃板上。他們立刻就造了一個一百英尺長的台子，專門用來加工透明膠片。然後，這些膠片帶可以切割成任何想要的長度。