最後東陵的獨身森林探索活動還是變成兩人行。
博格本來打算去部落中央的老年獸人聚居地幫亞雌性換幾件冬天的衣服，雌性和亞雌性都很畏冷，眼看就快到了下雪的日子，到時候氣溫驟降，如果穿得不夠暖很容易生病。每年冬天都有體弱的雌性或亞雌性回到神靈的懷抱，雖然東陵身體強健，但亞雌性終歸是不能和雄性相較。
東陵不知道對方的顧慮，入冬後幾日天氣都算不上很冷，也就自然認為這裏的冬季比較好過，覺得衣服實在算不上什麼大事，回來再說也不遲。
比起衣服，口腹之欲重要得多，有博格這個原住民陪著，至少不用在森林裏跑冤枉路。
板牙也是原住民沒錯，但疾風鹿再怎麼通人性也不會說人話，而且那頭死鹿挑食挑的厲害，野菜讓它認認還勉強，一旦認到香料，十種裏倒有九種是它不吃的。
可這個季節還掛在樹上等人去摘的大部分都是香料……
“喂，博格，你平時在森林裏見到過香料嗎？”
“你說香草？”
“……是我考慮不周。”和這群隻知道能把草曬幹了磨碎灑在烤肉上的野獸說起香料是自己的錯，東陵默默反省了個，迅速更正錯誤，“林子裏有沒有味道很濃鬱的植物？”
博格想了一會兒，一矮身變成白虎，示意對方跟上自己。
東陵拍拍板牙讓它跟上，暗自祈禱森林裏千萬不要長大王花。
好在博格沒有這麼不靠譜，除了途中為了追一頭彎角羊繞了點路，並沒有發生其他意外。一人一虎一鹿在森林中走了差不多一小時後，停在一叢近三米高的植物旁。
茂密的羽狀葉層層疊疊，朝四周散開，整棵植物都隱隱散發香氣。
茴香？
雖然不擅長辨認植物，但作為一個稱職的家庭煮夫，隻要是市場上售賣的菜品，別管多罕見，東陵都能說出以其為原料的十多個菜譜。眼前的植物長得大是大了點，不過確實是那種被剁碎了拌餡的菜沒錯。
可惜有點老，這都結籽了還能咬動嗎？
上手掐了掐葉子，果然已經不能吃了，好在這棵茴香打了不少籽，也算沒白跑一趟。
指揮著變回人形的博格采了幾袋茴香籽，東陵坐在板牙背上，一邊琢磨午飯的菜譜，一邊記下來時的路，打算開春的時候再來看看有沒有嫩茴香苗長出來。
“這東西叫小茴香，”他拿著鼓囊囊的獸皮袋晃了晃，“燉肉的時候放最好，烤肉也能用，沒有孜然味道好，不過至少比你們那種香草粉強。那玩意兒一股子桂皮味，燉湯勉強，做烤肉實在煞風景，烤肉麼，就該用這種味道強烈的香料。”
白虎狀態的博格自然不會回答，隻是搖了搖尾巴表示自己在聽。他早發現這個亞雌性認識各種奇怪的植物，不像是生活在小部落的人，或許是流浪獸人的孩子？
從亞雌性偶爾提起的話裏推斷，從前他應該是和阿爹與姐姐一起生活，就是不知道對方的家人去了哪裏。
東陵還在滔滔不絕：“我都想好了，既然有了小茴香，咱們中午就吃火鍋，冷天吃這個最好，尤其是紅油鍋底……咳，清湯的其實也不錯。
“你們這兒的人肯定不吃火鍋，我告訴你啊，火鍋可是個好東西，不僅能暖身子，大家一起吃還熱鬧，又可以選自己喜歡的菜下鍋。這鍋底料講究也多，我原來在家裏做鍋底少說也得用那麼二十七八樣香料，加上老火熬的骨頭湯慢慢煮，味道濃鬱還滋補。可惜這裏能找到的原料不多，將就也就將就了，也就是火鍋才能這麼將就……咦？”
眼角瞥到不遠處已經開始枯萎的草本，正口若懸河向博格介紹火鍋功效之一二三的東陵頓時被釘在原地，完全不敢相信自己的好運，僵硬的一點點偏過頭去。
這個難道說是……可如果真是那東西，沒道理長在這裏卻不被發現的吧……似乎也不一定，原本那東西的種植時間就晚於水稻，沒什麼好奇怪的……不過根據自己可悲的植物知識，認錯的可能性確實很大……但氣候和土壤都合適，也符合熟悉物種擴大定律……