“那太好了！”悲鴻樂了，“要真有人買，我明天就動手畫。”
黃警頑說：“行！我認識中華圖書館葉九如，他是上海書業工會會長，看他能不能給你出版發行。”
黃警頑是發行所裏有名的交際人物，外號叫“交際博士”，上海各行各業都有他的熟人。第二天，黃警頑找到葉九如先生，建議他出版一套《譚腿圖說》的體育掛圖，還自告奮勇地說，能找到一個非常好的人來畫，並把徐悲鴻的畫拿給他看。葉九如開始比較猶豫，但經不住黃警頑的勸說，也就滿口答應了。
“好，你就讓他畫吧，最好快一點交給我。”葉九如爽快地說。
黃警頑把這個消息告訴了悲鴻，悲鴻高興得不知說什麼好。從那天起，黃警頑每天下班都自告奮勇地給悲鴻當模特。他在燭光下擺出各種各樣的姿勢，讓徐悲鴻構圖。白天，悲鴻就對晚上的構圖進行修改，正式作畫。整整畫了半個月，悲鴻就畫好了全套掛圖100多幅，黃警頑又為掛圖寫了說明。
掛圖完成後，黃警頑馬上交到葉九如先生手裏。葉先生看著畫稿，稱讚道：
“徐悲鴻的畫真是好極了。他畫的畫是體育掛圖，但不落俗套，藝術性極強。這是一件藝術品，即使不學‘譚腿’，也有欣賞價值。”
這套掛圖交後不久，葉九如先生就履行了他的諾言，使之很快出版發行了，並付給徐悲鴻30塊大洋。這是悲鴻有生以來出售繪畫的第一筆巨額收入。
這次繪畫的成功，給徐悲鴻以極大的鼓舞。他更加勤奮作畫了。
後來，黃警頑又讓他畫了好多幅神像。悲鴻畫的神像各不相同，有的按劍而立，麵目猙獰；有的笑容滿麵，憨態可掬。
黃警頑看過笑著問：
“為什麼這麼畫呢？”
悲鴻解釋說：“鬼有時比人更可愛，它能伸張正義，給人施善。”
黃警頑聽後哈哈大笑，直說悲鴻想得太出奇了。
這些神像又被黃警頑拿去賣了20多元，悲鴻的生活有了很大轉機。
徐悲鴻更加刻苦作畫了。同時，他也想和上海的畫家進行交流，拓寬自己的視野。他聽人說上海有一位叫周湘的油畫家，很願意幫助青年人，便托黃警頑給打聽一下。黃警頑通過商務印書館美術部畫家徐永青介紹，認識了周湘先生。
一個風和日麗的星期天，黃警頑陪同徐悲鴻來到了周湘家求教。
周湘先生是江蘇嘉定人，五十多歲，個子不高，但很有風度。他與悲鴻初次見麵，就情同老友，侃侃而談。中國畫、西洋畫、文學、美學，無一不成為他們的話題。周先生說：“像你這樣的人才真是少見，以後定會前途無量。”
他們談得很投機，整整談了一個下午。
分手時，周先生請悲鴻再來做客，並帶幾幅作品給他看。
第二次拜訪時，悲鴻帶去了自己的幾幅中國畫和油畫。周湘看後，倍加讚賞。
“你的畫技法嫻熟，已經具備成功的條件了。過不了多久，你一定會成為一鳴驚人的大畫家。”
他指著悲鴻畫的奔馬，高興地說：“你畫的馬形象逼真，極富神韻，讓人看了感到振備。奔馬的精神正是我們中華民族自強不息的奮進精神。”
他們從畫談到了人生，從中國談到了世界。
周湘對歐洲美術史、法國和意大利各派繪畫大師的生平和作品都很熟悉，他讓徐悲鴻欣賞了他的收藏精品和自己的曆年作品。這使悲鴻大開眼界，體會到了一個畫家的成功，必須要付出艱巨和長期的勞動。
周湘把自己收藏的一套四本的油畫畫冊送給徐悲鴻，再三叮囑悲鴻說：
“年輕人，不要怕吃苦，不要怕花錢，隻要你能像你畫的奔馬那樣？不管道路多麼崎嶇，都一直往外闖，我相信，你一定會成為當代的任伯年，甚至我們中華民族的達·芬奇！”
周湘的話，給了悲鴻極大的鼓舞。
悲鴻更加發奮地畫畫。他不惜精力，不惜財力，買紙買墨。賣畫的錢已經用光了，他又陷入困境之中。無奈，他寫信給家鄉的法德生醫生，向他借些錢以解燃眉之急。法德生醫生十分愛惜悲鴻的才華，便湊了一筆錢寄給悲鴻。
悲鴻收到錢後，買了回家的車票，準備在家鄉休息幾日，再到北京去闖闖。
悲鴻家的小屋依然頑強地佇立在屺亭橋畔。家裏更加貧困了，母親比他走時更瘦了，頭發灰白，蒼老了許多，弟妹們都已失學，或替人做工，或在田裏勞動，養家糊口。
他不敢正視母親憂鬱的目光，也不向母親透露半句在外的辛苦。他強忍著悲傷，在家鄉度過了第一個沒父親的除夕之夜，便又告別親人，準備從上海去北京謀職。
與悲鴻同行的是宜興同鄉唐先生。唐先生是一位做蠶繭生意的商人，這次要去上海洽談一筆買賣。於是，悲鴻和他結伴乘車，直達上海。
春節過後，當北方還是大雪紛飛、千裏冰封的時節，初春的江南萬物已經萌發生機，雖然還是春寒料峭，但是綠色點點，細雨夾雪花，飄飄灑灑、紛紛揚揚，散落在大地上，仿佛要給大地織起一張陰冷的網。
悲鴻和唐先生在一家小旅館住下。
唐先生整天忙著與有關人士洽談他的蠶繭生意，悲鴻等在旅館裏，一個人孤單地讀書作畫。
他倚在窗前，望著窗外隨風飄揚的雪花。它們歡快地在冷風中旋舞，自由自在地飛翔。有的飛落在屋頂，有的靜靜地落在樹上，給世界鍍上一層淡淡的銀色。一切都仿佛在雪花中沉寂了，零亂的街道也因此而變得整潔美麗。悲鴻被這情景感動了，他情不自禁地拿起筆，把眼前的景色畫了出來。
在雪白的畫紙上，一幅絕美的《雪景》誕生了。在這幅小小的畫麵上，雪花漫天飛舞著，家家戶戶的屋頂和道路兩旁的樹枝上，都被白雪覆蓋著；泥濘的街道上，積雪在人們的踐踏下融化了，過往的行人瑟縮著身子，聳著肩，神色匆忙地走著。看了這幅畫更使人覺得冷得發抖，有真情實景的感受。
悲鴻畫好後，滿意地把這幅《雪景》裝在一個鏡框裏，掛在旅店房間的牆上。他想把這幅畫讓唐先生帶回屺亭橋鎮，送給他的恩人法德生先生的朋友史先生，以感謝他的慷慨相助和友情。
就在悲鴻準備動身去北京的當天，客店裏來了一位衣冠楚楚的商人，他要找唐先生商談生意之事。可不湊巧，唐先生外出辦事沒有回來。悲鴻便禮貌地請他在房間等候。這位先生名叫黃震之，是上海的一位大富商，酷愛美術，也是一位頗有鑒賞力的書法、繪畫收藏家。他平時愛抽幾口大煙，煙癮一上來，就趕快吸幾口，不然就打不起精神。
黃震之躺在唐先生的床上，嘶嘶地吸著大煙，無意中發現了悲鴻掛在牆上的畫。他立時瞪大眼睛，起身來到了畫前。他真被這幅江南雪景迷住了。他左瞧右瞧看不夠，自言自語地讚歎道：
“好畫，真是一幅好畫！”
黃震之仔細端詳，衝著悲鴻說：“這幅畫色彩豐富，寫實力強。略一看，好像草草而成，可細看起來，卻構圖巧妙，筆奇意新，寓意深刻，好像在對人們訴說一種心境。”
他的煙癮一掃而光，取而代之的是對這幅畫的強烈的興趣。
黃震之看了看落款，見有“悲鴻”二字，上麵還蓋著“江南貧俠”的印章。他回頭對悲鴻說：
“你知道悲鴻這個人是誰嗎？他住在什麼地方？我收藏的畫很多，也認識許多畫家，怎麼從沒聽說過‘悲鴻’這個人，也沒有見過他的畫？”
悲鴻聽到他的讚賞，臉一下子紅起來，不好意思地答道：“這幅畫是我的拙作，真是過獎了……”
黃震之一愣，隨後露出欣喜的笑容：“真是有眼不識泰山哪！徐先生，你這麼年輕，就有如此精湛的畫技，實在是前途無量啊。你能在尺幅之間，把江南的雪景畫得如此絕妙，可謂奇人。難得啊！”黃震之拉著悲鴻的手，誠懇地說。
黃先生愛畫如命，隻要見了喜歡的畫，就不惜重金買下來，否則連覺都睡不好，飯都吃不香。今天看到悲鴻的畫，頓時愛不釋手。他直率地問悲鴻：
“老弟，我想收藏這幅畫，你能不能賣給我呢？”
悲鴻為難地說：“這幅畫是我為家鄉的一位朋友作的，打算讓唐先生捎回去，實在對不起您了。”
黃震之聽後，好像有一種失落感，但他很不甘心，懇求道：“兄弟，我實在是喜歡這幅畫，你能不能再為我畫上一幅，我一定給你厚禮以表心意。”
悲鴻歉意地說：“今天晚上我就要坐車去北京了，實在沒有時間為你作畫了。”