2025年2月19日早9時26分，一輛掛著“湘A”牌子的警車停在了一座看守所的門口，車子熄火後便沒了動靜，隻是靜靜地在路邊等待著。
“嘎吱——哢擦。”
約摸半個小時後，鐵質的大門被打開，老舊的軸承發出令人牙酸的吱呀聲，一個麵相普通的男人抱著紙箱從裏麵走出，隨即鐵門關閉，他先是回頭看了一眼，見無人歡送，便又扭過頭來，呆呆地矗立在大街上，臉上的神情顯得有些茫然，這時警車門終於打開，一名年輕的警察朝他這邊走了過來。
“警員張誌誠，請問你是麥哲昂先生嗎？”沒有多餘的廢話，警察先是展示了自己的證件，隨後直入主題地說道，“我是來接你出獄的，順便帶你辦理出獄手續，你現在有急事嗎？”
被叫做麥哲昂的男人緩緩搖頭，隨後在張誌誠的帶領下鑽進了警車，車子發動，直駛向當地公安機關，兩人一路上都沒什麼話，直到目的地下車後，這名年輕警察才語重心長地送了一句別語。
“我聽說過你，兩年前賣成人漫畫入獄，雖然不知道你的想法，但愛好歸愛好，生意歸生意，有些事情最好不要和錢硬扯上關係，不值得。”
正準備離開的麥哲昂聞言一愣，隨後回了對方一個雲淡風輕的微笑：“沒事，反正我也不準備畫畫了，大學專業是金融，以後找個班幹這個。”
張誌誠點點頭，沒有把話題繼續下去，隻是囑咐道：“你的釋放證明書記得拿好，然後去裏麵問人，說自己出獄辦理戶籍登記，會有其他同事幫你的。”
麥哲昂感謝了兩聲，隨即往公安局裏麵走去，在民警的引導下，他不僅走完了戶籍登記的流程，還見到了當年逮捕他的老熟人。
葉應星，聽上去是個青春小夥，實際上已經是個奔五的老家夥了，兩人見麵寒暄過後，麥哲昂這才知道自己是對方送進去的最後一個人，如今他已經轉入文職，說是要積攢功德，免得日後遭報應，本以為這場會麵就到此為止，但在麥哲昂離開前，葉應星竟然搬出一個紙箱來，說裏麵都是他的東西。
“你租的那間房子，房東早就收回去了，以防他把你的東西全部扔進廢品站裏，我提前過去搬了一些出來，正好現在物歸原主，”葉應星叼著一根煙，隻是沒有點燃，“數位板、電腦、筆記本、榮譽證書和獎杯，我能找到的都在裏麵，不過衣服褲子沒給你留，沒那麼多地方放。”
麥哲昂沉默著點點頭，就地清點起裏麵的東西，雖然葉應星本人有些不修邊幅，但他卻把麥哲昂的東西收拾得很整齊，哪怕麥哲昂親自動手，也不見得會比對方更細心。
將裏麵的舊物拿起端詳，相關的回憶也陸續從麥哲昂腦海中翻出，不過這些回憶沒有幾個值得他留念的，因此很多東西都是拿起一瞥便匆匆放下，隻是當麥哲昂的手指觸碰到一個厚厚的筆記本時，他的動作終於頓住了。
在無數個模糊的記憶碎片裏，麥哲昂對這個物品的印象應該是最深的，他記得這是一個由羊皮紙構成的筆記本，筆鋒劃過紙麵的觸感很是美妙；他記得這個筆記本厚18mm、長250mm、寬176mm，不到一百頁的數量，還被自己撕去了五張；他記得在這個筆記本裏，凝固著一名中學生的幻想，那名中學生也曾為之起名，叫……
《格外深淵》。
“嘩啦。”
不由自主地，麥哲昂翻開了第一頁，果然，花體的四個大字與他回憶裏的樣子別無二致，再往後番，便是那蹩腳的手寫體，描述著那個少年幻想中的世界觀：
《禮記·緇衣》曰“言有物而行有格也”，即格為標準，為典範，為法式，為天行有常之道，以至於格外者，是謂混沌飄渺，無形無質無盡，無所處如深淵，亦無窮之可能也。
這帶有濃厚中二氣息的發言，要換以前，麥哲昂看見肯定是臊紅了臉，但進監獄改造兩年後，如今再看，已經能做到一笑置之了，而察覺到麥哲昂臉上的笑意，葉應星識趣的沒有打擾，轉頭回到工位上做起自己的事情來，任由對方追溯自己的少年時光。
麥哲昂再次翻頁，從這裏開始便是設定集的正文，在確定格外深淵的定義後，要做的便是以其為基礎，一層層築起高樓，於是少年在筆記中又鋪了一道設定，說是在格外深淵裏，充斥著可以衍化萬物的“混沌質”，這些混沌質若完全衍化，則會成為物質進入物質位麵，成為秩序的一部分。
既然有完全衍化，那自然也有非完全衍化，而所謂的“非完全衍化”，指的便是有人為幹擾的情況，因為混沌向秩序變化的過程無法由內而外地終止，所以過去的麥哲昂為自己捏了一個名為“業止”馬甲，以介入混沌質的衍化環節。
關於業止的形象，當年麥哲昂是直接套用自己的模樣，所以在筆記裏沒有留下立繪，唯一有圖畫記錄的，便是他在格外深淵中立起了一座倒懸的九層高塔，業止坐在最上層的中央，玩弄著混沌質的衍化，而在業止對混沌質進行幹預後，未能完全衍化的混沌質便成為了一種特別的東西，祂們叫——無格者。