在一些神話中，我們發現可以治療皇帝或其國家不幸的魔法或護身符，往往是些非常奇特的東西。在某個故事中，皇帝可能需要“一隻白色的鳥”，或“一尾在鰓中有金戒指的魚”恢複健康，另一個故事中，國王希望得到“生命之水”或魔鬼頭上的“三根金頭發”，或“女人的金辮子”。不論是什麼東西，能夠驅魔避邪的，總是十分奇特，而且很難找到。
這與個體生活中最初的危機一模一樣，我們尋找一些不可能找到或一無所知的東西。這時，所有出自善意而理智的勸導全然無用——勸導我們負責、休假，不要太賣力工作（或賣力工作），多和人（或少和人）接觸，或養成某種習慣。那一點幫助也沒有，充其量隻有很少的幫助。看來隻有一件事能發揮作用，那就是在沒有偏見和純然天真下，直接轉向逼近的黑暗，竭力找出它的目的是什麼？它想從我們身上得到什麼。
通常來講，黑暗所隱藏的目的非常奇特、異常和出人意表，以致我們要通過夢和從潛意識湧出的幻想，才可能發現它是什麼東西。如果我們在沒有輕率假設或情緒上的抗拒下集中注意力在潛意識上，就會衝進一條有幫助的象征意念之流中，但並非時常是這樣。有時它首先命我們體驗我們做錯什麼和意識的態度又有哪裏不對之處。然後必須忍受所有這種不同種類的痛苦，才可以開始這個過程。
二、“陰邪麵”的具體化
不論潛意識起先是以有幫助還是以消極的形式出現都好，經過一段時間後，通常需要借著潛意識的因素，以更好的方式重新承認意識的態度，故要接受潛意識的“批評”。通過夢，我們變得熟悉個人自己人格的層麵，而為了諸多不同的理由，我們不太予以理會。這就是所謂的“最好的實現”。
影子並非潛意識人格的全體，它代表自然未知的，或隻知道一點的屬性和質料——有部分屬於個人範圍，可以被意識。在某些方麵來說，影子同時可以包含從個體的生活外在資源中產生的集體要素。
當個體企圖了解他的影子時，他開始注意（經常愧於）那些他自己否認而別人卻清楚地看到的性格和衝動——諸如自我吹噓、精神散漫和漫不經心；不實際的幻想、腹稿和計劃；粗心和懦弱；過度貪愛金錢和占有物——簡單地說，他以前已知道所有這些小瑕疵，卻安慰自己說：“沒關係，沒人會注意的，反正別人也是這樣。”
當你的朋友因你犯錯而指責你時，如果你感到氣得不得了，而且控製不了的話，那你一定會發現你沒有意識到的部分影子。當有人因為你影子的錯而作“不好聽”的批評時，你自然會不高興，但如果你自己的夢——你個人的內在判斷——責備你，你還能說什麼？那是你自我被逮到的時候，結果通常是尷尬的靜默。之後，痛苦而長時間的自我教育開始，我們可以說，這項工作在心理上和海克勒斯工作相等。
也許你記得這位不幸的英雄的第一件差事就是要在一天之間把數十年來數以百計的牛的糞溺清掃幹淨——這項差事太過艱巨，以致一般人隻要想到就沮喪不已。
影子不僅包含省略，還經常在衝動和不慎的行為中暴露出來，在人沒來得及思考之前，邪惡的意見就會冒出來策劃陰謀，造成錯誤的決定，因而他所麵對的後果絕非他的原意。此外，影子暴露在集體感染的程度，遠大於意識的人格。舉例來說，當一個人獨處時，他感到沒什麼，一旦“別人”隱秘地做事時，他就害怕自己有沒有加入，是不是被認為傻瓜，因此他就會屈服於並非真正屬於他的刺激。在與同性接觸時，尤為明顯。雖然我們看到在個人身上異性的影子，但往往不會因而生氣，反而很容易原諒它。