王維回到了家中，他安靜地等待，等待命運的宣判。從來沒有如此無力的感覺，像是被綁縛住了雙手和雙腳，命運無法決定，生活不知道能夠繼續到幾時，頹然地等著命運的鍘刀。王維想著，趁著暴風雨來臨前的平靜，他需要安頓好照顧自己這麼多年的家仆，這當然也包括王縉的家仆們。
王維向他們說明了情況，然後給了他們豐厚的報酬，遣散家奴，讓他們趕緊去逃命。這裏又回到了原點，自己孤身一人，麵對著空洞的房間，六十年一個甲子，六十年一個輪回。自己在長安宦遊，一點一點積累建立起來的家業，頃刻之間就散盡了。轉了一圈回到原點，王維豁然明白，原來一切都是虛無，佛家所講的無欲無求不正是因為這樣？黃粱一夢終有醒來的一天，隻有佛法中的精神玄奧，才能是永恒的所在。
人說參禪有三種境界——最開始為看山是山，看水是水。初識世界，內心純潔，眼睛裏看見什麼就是什麼。然後為看山不是山，看水不是水。涉世漸深，發現這個世界一片混沌，黑白顛倒，是非混淆，看山感慨，看水歎息。最後是看山還是山，看水還是水。飽經滄桑，開悟生慧，便可“任他紅塵滾滾，我自清風明月”。
王維現在的心境正是這第二種境界，涉世漸深的他開始明白這個世界原本起於混沌，也必將止於混沌，青山綠水皆著我之色彩。此山非彼山，此水皆我水，感慨寄予山水，王維的詩風再一次發生了變化，隻是此時的王維哪裏還有心情吟詩作畫。
輕騎軍帶著安祿山的嗜血和殘暴一並抵達長安。常年駐守在邊疆的士兵，看到繁華的長安城，肆虐和掠奪的欲望增長到了極致。他們衝進禁宮之中，殺人放火搶奪寶物和女人。他們焚毀屋宇，搶奪金銀財寶，砸碎了古玩瓷器，糟蹋了純潔的姑娘。
戰亂下的長安城滿目瘡痍，遭到空前的浩劫。《舊唐書·郭子儀傳》曾經這樣記載這場浩劫：“宮室焚燒，十不存一，百曹荒廢，曾無尺椽。中間畿內，不滿千戶，井邑楱荊（“楱”應改為“榛”），豺狼所號。既乏軍儲，又鮮人力。東至鄭、汴，達於徐方，北自覃、懷經於相土，為人煙斷絕，千裏蕭條”。叛軍所經之地，幾乎一片荒涼：血流成河，百姓民不聊生，流民強盜四起，這還是那個世界文明的中心——盛唐嗎？！
唐玄宗李隆基六月十三日淩晨逃離長安後，在馬嵬坡（今陝西興平市西北23裏）途中遭遇兵變。六軍不發，龍武大將軍陳玄禮請殺楊國忠父子和楊貴妃。玄宗經過激烈的掙紮，下令賜楊貴妃自縊，當然這個聖旨得是老奴高力士傳達的。而早已激起民憤的楊國忠則被亂刀砍死。
這場兵變後世眾說紛紜，可是隻有當事人知道，這是太子李亨和手下的一並臣子，這當然包括王縉，設計在危機的時刻除掉楊國忠。為了這一天，太子李亨二度廢棄自己的妃子，韜光養晦，受盡了屈辱。然而僅僅除掉楊國忠和楊貴妃還不夠，他還有更大的野心。
此事之後，玄宗的軍隊兵分兩路，玄宗入蜀，太子李亨則率領一部分人北上入靈武。天寶十五年安祿山占領長安、洛陽，進入安史之亂的最高峰。
4.冬中餘雪在
秋槐葉落空宮裏，凝碧池頭奏管弦。
——王維·凝碧池
當你平複了自己的心情，甘願做一個平凡的人，過著平凡的生活時，上天用苦難考驗著你的真誠；當你決定安心接受上天的安排，兵來將擋水來土掩時，它可能會繼續磨難你的心誌，不斷挑戰一個人接受的底線。王維就出於如此悖論的輪回之中。當他終於安於天命，坐等兵臨城下的時候，一件事情再度引起了他的不安和惶恐。他可以忍受多年經營但仍舊懷才不遇，可是他絕對不能想象去背負遺臭萬年的罵名。
安祿山曾下令，安史叛軍進城之後，全力搜捕朝廷命官，帶回洛陽。不願意歸降的下獄相逼，願意歸降的授以官職以收羅人才，參與朝政大事。為了讓這些唐朝的命官為自己所用，安祿山可謂無所不用其極。
王維的昔日好友——韋斌便深受其害。韋斌是玄宗開元天寶年間的重臣，其父韋安石曾是武則天的丞相，是台閣重臣。韋斌更是為人正直，老成持重，且頗有文采，深受時人的敬重，又是薛王李業的女婿，可謂是皇親國戚。安史之亂爆發之時，韋斌正任臨汝太守，臨汝在洛陽西南，當安祿山打開洛陽大門之後，韋斌被俘。安祿山扣押了韋斌的家人，以此作為威脅，逼韋斌就範。無奈之下，韋斌隻好接受偽職，希望能夠在叛軍的內部瓦解他們的團結，從而達到討伐逆賊的目的。
王維得知韋斌的遭遇之後，深為感慨。自古文人對名節和氣節的追求都很高，看著朋友為了家人的性命，不得不接受偽職，內心的不平和苦悶肯定是難以忍受的。生與義，若是自己孤身一人，必定會毫不猶豫地選擇舍生取義。可是，當義與家人的生命聯係在一起，沒有哪個人能夠毫不顧忌地做出選擇。他必須尊重家人的生命，不能眼睜睜地看著自己的親人受難，所以也隻能背負罵名，委屈自己。王維明白韋斌的苦心，可是他不想自己也陷入這樣的境地。所以他不能坐以待斃。想好了一切應對的方法，裝好了需要的藥物，王維收拾好行裝，準備到曾經隱居過得終南山避避風頭。
他踏出家門，頹敗的街景讓他忍不住想流淚。入夏時節，這裏本來應該是蟬鳴聲聲、叫賣聲聲的，可是如今經過戰火焚燒的長安，哪裏還有昔日的繁榮，城牆外麵長滿了野草。溫熱的風吹起，野草隨風擺動，這明明就是一個荒無人煙的人間煉獄，這不是長安，不是盛唐的都城。國家破滅了，可是這山、這河、這人卻還在，在忍受著國破之悲。嬌豔欲滴的花朵，似乎都要流出眼淚，為的是這般斷壁頹垣。杜鵑高啼著“不如歸去，不如歸去”，這一聲聲驚心的鳥鳴，讓王維淚流滿麵。歸去？自己該歸向何處去？
王維低頭看看自己，依舊穿著素衣，縞素般的顏色似乎特別刺眼，又仿佛是為了這破滅的山河披麻。年近花甲，花白的頭發，手掌上的若有若無的老年斑，日益笨拙的腳步，無不昭示著眼前老人的滄桑之感。自己竟然能夠遭遇到夢中都不會想的情景，曾幾何時，世人都以為這繁華的盛唐會千秋萬代無窮盡吧。他無力地向前挪動，無意中竟卷入出城逃荒的百姓的隊伍之中，和他們顯得有些格格不入。他們漫無目的地走著，就當王維以為自己已經走出叛軍的勢力範圍之時，一對叛軍正麵朝他們走來。王維藏在人群之中，盼望著自己能夠不被發現，可是樹欲靜而風不止。也許是宿命的淵源，他終究沒能逃過這一劫。
說來也巧，這隊士兵中，有一人曾是安祿山的車夫。安祿山上下朝時都是他為其策馬。當然，安祿山在禁宮之中叫住王維那一次，他也是在的，所以他認得出王維的麵孔。這時，立功心切的車夫，一眼就把王維從人群中認了出來，結果可想而知。
王維被人押著回到了城外的軍營。自從那次參加了安祿山的宴飲之後，安祿山對王維青睞有加，所以眾人忙像獻寶一樣將王維送回了洛陽。路途遙遠，王維將先前準備好的藥一點一點服下，很少的劑量，可是在到達洛陽見到安祿山時，藥效還是發揮得很好。
王維見到安祿山的時候，他正坐在所謂的龍椅之上，身著龍袍。肥頭大耳的安祿山坐在金黃色的龍椅上，仿佛是一攤肉放在了黃金上，王維看了隻覺惡心。在侍衛的推搡之下，王維不得已下拜，卻隻說著：
“下官王維，拜見安將軍。”並未將其當成皇帝。
安路上倒也不生氣，反而好奇地問：
“是不是當年在長安彈琴那個王維啊？你當年作詩，說朕以後能夠殺敵報國，怎麼樣，朕現在果然做到了吧！”
王維是一個平和之人，他並不會像很多急躁的人那樣，破口大罵。而且現在的形勢是，人為刀俎，我為魚肉，這樣做對王維的處境毫無益處。王維隻安靜地等著下文。
“原來你是個什麼官？”安祿山不改粗野的脾性，直接問道
“給事中。”王維似乎一句話都不願意同他說
“嗯，那你就還給我當給事中，好好幹，朕不會虧待你的。”
“我年齡已經大了，身體和眼神都不太好，原本也是要向朝廷請求辭官的，隻是奏折還未遞上，就發生了這些事。況且我現在喉疾嚴重，恐怕不能繼續為官了。”
說到這裏，安祿山才發現王維的不對勁，他的嗓子仿佛格外地嘶啞。可是安祿山雖然粗鄙，可是生性好疑，且為人狡詐，自然不會輕易相信王維，所以說道：
“既然是身體不好，那就養好了再當官。來人呐，把他送到菩提寺去，沒有我的命令不許隨意走動。”
王維這樣被押著送到了菩提寺，交給王維的好友韋斌看管，軟禁了起來。安祿山一邊每日派郎中來診治，另一邊卻發榜書寫朝廷命官，其中竟然書王維是給事中。還在寺中的王維對此並非不知情，可是他沒有辦法也無力解決這件事，隻好聽之任之，反正自己並未作出背叛朝廷的事情，清者自清，世人自有公論。好在有韋斌的照應，一應生活到沒有受到苛待。
王維雖然是被軟禁，可是住處倒也清幽。禪房在花木的深處，清雅別致，每日清晨的撞鍾聲，倒是讓這個一心向佛的老人，內心多了一絲安寧。他也會在天氣好的時候，一個人拄著拐杖到寺後麵的山上坐一會，這是王維唯一能做的排遣心中鬱悶的事情了。青山依舊在，可是多了幾分悲涼的色彩，如山般悲壯的是王維決不出任偽職的心情。菩提寺是洛陽有名的寺院，雖然洛陽遭到戰火的洗劫，可是寺中的清幽不減當年。王維在洛陽宦遊時候，曾經來過這裏，那是王維還是青年才俊，青春的激情和滿腔抱負正在等著王維一一去實現。可是今日再到這裏，自己已經是囚犯的身份了，物是人非，事事休矣。被軟禁幾月有餘，王維竟然在菩提寺看到了自己的好友裴迪。裴迪和韋斌做了很多工作，才能讓王維有機會同朋友一敘。
“王兄竟清瘦了許多，這裏一應習慣嗎？”裴迪問道。
“我一切都好，隻是外麵現在形勢如何？”
“皇上已經入蜀了，太子率領一隊人馬北上，與郭子儀大將軍互相照應，準備攻回長安。”
“好，好，好！我大唐不能毀在這樣的賊子手中。”賊子自然是指的安祿山，可是王維又不能直接說出，因為寺中到處都是安祿山的耳目。
“凝碧池中舞樂又起，真是糟蹋了美景。”裴迪說得隱晦，可是王維知道並沒有這麼簡單。
“凝碧池之事我也略有耳聞，可是真的？”
裴迪沉默了，默默地看著窗外的青山綠水，國破山河在，可是黎民百姓、朝官樂人，和這殘破的疆土一樣，正遭受著莫大的災難。
原來安祿山叛逆唐王朝之後，在凝碧池大擺宴會，逼使梨園弟子為他奏樂，眾樂人思念玄宗欷噓泣下。其中有個叫雷海清的人，擲棄樂器、麵向西方失聲大慟，安祿山當即下令，殘酷無比地將雷海清肢解於試馬殿上。凝碧池是洛陽禁宮中的皇家名池，如今洛陽慘遭荼毒，連昔日的歌姬舞師都不能幸免，王維想到這裏，內心不禁悲從中來，一時難以自持，做了下麵這首詩，這首在肅宗刀下救了王維性命的詩歌：
菩提寺禁，裴迪來相看，說逆賊等凝碧池上做音樂，供奉人等舉聲便一時淚下，私成口號，誦示裴迪
萬戶傷心生野煙，百官何日再朝天？
秋槐葉落空宮裏，凝碧池頭奏管弦。
這首詩後來又被稱作凝碧池詩，詩中集中強烈地表達了作者對亡國的悲痛和對唐明皇的思念之情。全詩之眼，在一個“傷”字。逆賊安祿山在凝碧池桑作樂，供奉的人一時聲淚俱下，此為技師之傷；千家萬戶的百姓，為滿城荒涼而感到悲慘，這是百姓之傷；百官不能朝拜真正的天子--唐明皇，這是百官之傷；秋槐落葉紛紛落在原本熱鬧，而如今卻空空蕩蕩的宮中，這是自然風物之傷，又何不是詩人自己心中之傷。正因如此，此詩才得到了唐肅宗的嘉許，並因此而減輕了王維的罪責。
王維在寺中被軟禁，一應生活還過得去，可是他常常因為亡國之思而悲痛。曾經輞川別業的生活，再也回不去了。他特別懷念在輞川時候的悠然生活，雖然很多事情都要自己親自做，可是意義於現在完全不同。王維特別期盼能夠回到平靜的桃源生活。心情並不明朗的王維，安史之亂期間隻做了兩首詩，一首為凝碧詩，而另一首則是《菩提寺禁口號又示裴迪》，其詩雲：
安得舍羅網，拂衣辭世喧。
悠然策藜杖，歸向桃花源。
詩中表達了自己迫切地希望隱居生活的願望。然而王維現在的處境，潔身自好已經很難，更遑論隱逸於塵世之外？
被軟禁半年有餘，安祿山的耐心徹底耗盡了。他命人將王維下獄，並且明確地告訴王維，如果不為自己效力，就一直在監牢之中度過殘生吧。
另一麵，天寶十五年（756年）七月，即安祿山在洛陽登基這一年，太子李亨在靈州（今寧夏靈武市區）自行登基，稱為唐肅宗，年號為至德，公元756年則為至德元年。而此時還在世的唐玄宗李隆基被尊奉為太上皇。
為了迅速收拾殘局，唐肅宗李亨在外封大將軍郭子儀為朔方節度使，奉詔討伐安祿山與史思明；對於政事，李亨禮賢下士，頻顧茅廬以求得隱士李泌輔佐朝政。關於李亨與李泌相處的記載，史書中如是說：肅宗大小事情都征求李泌的意見，甚至於將相的任命和升遷都與他商議。
以國君之尊，李亨竟然允許李泌同自己並馬而行，甚至夜宿對榻而眠。對李泌的優待，顯示了李亨的明君風度，這也使得許多散失的大臣很人才先後回歸。