生命中幾番波折讓白居易擁有了無所畏懼的堅強，曆經風雨後的懂得和走過千山萬水後的灑脫。
白居易深陷在與錢徽共遊的美好回憶中，轉而，他又想到了另外一位摯友——元稹。
自老友元稹被貶官江陵後，對老友的思念隻能寄托在書信往來中。久而久之，書信也漸漸成為了他們彼此之間相互和詩的途徑，在與元稹和詩的過程中，白居易的寫詩風格和形式都有了不小的變化。
《代書詩一百韻寄微之》就是一篇五言長篇敘事詩，詩中主要講唐憲宗元和年二月，元稹任監察禦史，三月奉命赴東川按獄，劾節度使嚴礪違法加稅，為八十八家冤事平反，為執政者所忌，還京後貶為分司東都。次年春，任左拾遺、翰林學士的白居易上疏論元稹不當貶，未被采納。白居易寫這首五言長篇諷喻詩，為元稹鳴不平。“簡威霜凜冽，衣彩繡葳蕤。正色摧強禦，剛腸嫉喔咿。常憎持祿位，不擬保妻兒。養勇期除惡，輸忠在滅私。下鞲驚燕雀，當道懾狐狸。南國人無怨，東台吏不欺。理冤多定國，切諫甚辛毗。造次行於是，平生誌在茲。道將心共直，言與行兼危。水暗波翻覆，山藏路險巇。未為明主識，已被幸臣疑。木秀遭風折，蘭芳遇霰萎。千鈞勢易壓，一柱力難支。
元和年間，這種詩體廣為流傳並被爭相模仿，後來就形成了“元和體”。
3.別離青山
靜謐的歲月中，時光悄悄地帶走了我們絢麗的年華，蓬勃的青春，留下了暗淡而深邃的孤獨。生活中許多動人的瞬間也被歲月斑駁成記憶的碎片，隨季節的變換而被塵埃覆蓋，漸漸退去原有的本色，模糊了深情的雙眸，在光與影之間煙消雲散。
田間的貧苦生活還在繼續著，雖然受到朝中朋友的多方幫助，但也不是長遠之計，這時的白居易眼疾更加嚴重，真可謂是屋漏偏逢連夜雨。這病痛對白居易來說無疑是雪上加霜。本就為家中的經濟狀況而日夜愁眉不展，現在自己的身體再遭疾病，怎能讓人不鬱悶。
白居易心中十分清楚，這眼疾是因為自己看到幾位至親相繼離世後，哭幹了眼淚造成的。而要想治愈眼疾，尋醫問藥是無用的。他知道隻有在佛法中閉目養神，沉澱自我，做到了六根清淨，無欲無求，眼疾才會自然痊愈。
靜默無聲的淚水如雨後的潮濕輕輕撫平了白居易不安的思緒，純澈了一段緩緩而過的流年。
在朝為官的錢徽聽聞了在田間務農的白居易生活日見拮據，同時又不幸染上眼疾，除了金錢上的幫助，錢徽更親自寫了一封書信。在白居易看來，這書信比任何靈丹妙藥對他的病都有效，更讓他感覺到了與錢徽之間這份情義的真摯。內心有感而發，於是又賦詩一首。《得錢舍人書問眼疾》“春來眼暗少心情，點盡黃連尚未平。唯得君書勝得藥，開緘未讀眼先明。”
從朋友們的書信中，白居易得到了心靈上的安慰，偉大的友誼為他撥開了眼前的迷霧。頓時也覺得眼前明亮了許多。
轉眼間到了轉年的開春，又是一年的希望之際。白居易的人生已經經曆了幾十個春秋，而這一年的春回大地，他卻沒有看到希望。此時家中的積蓄已經無法滿足一家人的一日三餐了，他也落到了不得不為五鬥米而折腰的窘境。
弟弟行簡看到家中如此的窘境，作為家中的男人，自然也要負擔起家庭的重擔。於是他決定遠走他鄉，應梓州刺史劍南東川節度使盧坦的邀請，去往梓州擔任他的幕僚。
白居易送走弟弟的那天，本就有眼疾未愈，麵對兄弟的離別，他再次潸然流淚，視線模糊了弟弟遠去的身影，也讓他看見了心中漫出的痛。
想到弟弟是因為家中的潦倒而不得不遠行外出工作，做哥哥的總是內疚不已。行簡離開後，白居易在思念與內疚中度過了許多個日日夜夜，他多次想要動身去找弟弟，但卻因身體條件不允許而被迫放棄了這個念頭，隻能任由這種情緒纏繞心頭。
他將這份兄弟之情也投射在佛學中，他終於明白，自己雖追隨佛教多年，但始終沒有做到真正的六根清淨，真正的忘我。他還是時常因塵世的喜怒哀樂，被悲歡離合牽絆著自己的情緒，因此並不是佛學無用，而是這諸多的牽絆讓他始終無法真正融入到佛教中。
“遠水解不了近渴”行簡背井離鄉去做官，也並沒有徹底解決家中經濟上的困難，當時形勢下，白居易也隻好自己想辦法了。此時他隻好求助於現在還在朝中做官的幾位朋友，希望能夠通過他們來為自己在朝中疏通一下關係，謀個一官半職。
白居易有這樣的想法也不是突發奇想，他選擇別離青山，重返仕途，一方麵是為了改善家中的經濟狀況。另一方麵也是因為他那顆本就不安穩的為官之心，又在蠢蠢欲動了。
雖然退隱多年，但對於朝中的情況還是有所耳聞的，這些年朝中所發生的人事變動，利益爭鬥，他都略知一二。
白居易想要重返仕途並不是單純對名利的追逐，也是為朝廷的安危而擔憂。雖然他口中曾說著自己想要歸隱山林的決心，也說過十分享受田間耕作的悠閑自在，但一個曾被君主寄予厚望，被百姓讚賞有加的文人雅士怎能就此甘於平凡的生活，他明了自己內心深處的渴望。
百般思量之後，白居易給好友錢徽和崔群寫了一首詩《渭村退居寄禮部崔侍郎翰林錢舍人詩一百韻》“聖代元和歲，閑居渭水陽。不才甘命舛，多幸遇時康。朝野分倫序，賢愚定否臧。重文疏卜式，尚少棄馮唐。由是推天運，從茲樂性場。籠禽放高翥，霧豹得深藏。世慮休相擾，身謀且自強。猶須務衣食，未免事農桑。薙草通三徑，開田占一坊。晝扉扃白版，夜碓掃黃粱。隙地治場圃，閑時糞土疆……”
詩中記錄了幾人的情義，從最初的共同遊曆佛寺，探訪名山，到當年在朝為官時，幾人也曾為了共同的理想拚盡了全力。詩中也不忘感謝在自己貧困潦倒之際，還依然關心自己的兩位摯友，他們之間的情義早已超越了世俗的界限，更不能以金錢衡量。
這份友情是如今的人們無法企及的，即使他們的人生來去匆匆，卻也有著“春風知別苦，不遣柳條青”的別情，雖然長別離，短相聚，可心中的友情卻柳色長青，洋溢著那般灑脫和清新。
最重要的是，這詩中表達了白居易想要重回官場的意願，他希望崔、錢二人能夠為此事在朝中出一份力。不過白居易與一般的文人雅士不同的是他的這種時刻關心朝廷動態，伺機而動的那份心態，是發自內心自然而然的流露，而不是刻意為之。
白居易在詩中暗示了友人要在朝中為了援引自己而盡一份力。但他又擔心如今朝中奸佞橫行，政治集團之間爭鬥不斷，選擇這個朝中風雲變幻多端的時候重返仕途，無疑是困難與危險的。珠寶隻有沉入水中才是寶藏，金子容易得到卻不一定能給人帶來吉祥。漸漸與親友疏遠了，是因為有病在身需要尋醫問藥。平息生活中的紛亂與煩惱，需要參禪入定，保存神氣而入坐忘。斷除了愚癡為了求智慧之劍，救濟了人間的苦難才能得到智慧之船。不動搖他的誌向，無欲無求，才是他想依靠的故鄉。自己的身心與世間的煩惱，都將隨著遠離塵世而被拋之腦後，忘於塵世間了。
這首詩並不是白居易在刻意的自詡自己清高，而是傾訴了他心中此時的那種矛盾與糾結。一個苦讀多年在官場上打拚了多年的文人雅士，怎能就因一次丁憂守孝而就此遠離官場，放棄他所追求的一切。
這一次，一顆曾單純如水的心，在曆經了浮沉與變換而變得更加執著。即使心碎也要裝作無所謂，即使灑脫也會有無言以對，這顆執著的心承載了太多的淚水，太多的疲憊。
收到了白居易的書信後，錢徽和崔群立刻開始為白居易為官之事奔走。此時這二人在朝中可以說是位高權重了，崔群在本年的六月從翰林院調往禮部，拜為禮部侍郎。錢徽也從翰林院遷出，封為中書舍人。有了這兩個人為自己鋪平朝中的道路，白居易是算是安心了。
白居易將自己的心事向友人傾訴了之後，頓時覺得心中豁然開朗，眼疾也逐漸好轉。那邊友人在為自己的積極奔走，這邊的白居易卻覺得如果自己此時不好好遊曆一下當地的山水風景，再次重返仕途之後，恐怕就鮮有機會了。況且上次遊覽藍田山，因為自己的體力不支，沒有盡興，這次更要彌補當初的遺憾。
此時恰逢好友張殷衡來訪，於是八月初的一天，白居易就與好友結伴前往藍田山了。
藍田縣位於秦嶺北麓，關中平原東南部，是古城西安的東南門戶，縣城距西安35公裏。公元前379年始置藍田縣，迄今已有兩千多年的曆史，因境內盛產美玉而得名。藍田縣中的山巒起伏不定，境內還有著名的景區，燕國義士荊軻墓，漢代才女蔡文姬墓，隋唐水陸庵、竹窺寺，唐詩人王維輞川別墅故居，王順山，輞川溶洞，以及湯峪。
縱然有這些美景，白居易仍然不忘此地王川山上有個悟真寺，悟真寺在長安東南部約五十公裏的藍田縣境內，是聞名中外的淨土宗祖庭；寺依終南山北麓，岩崖峻峭，曲水回環，茂林幽篁，流雲飛瀑，自古即有“聖坊仙居”之稱。在顛簸的山路中白居易被友人攙扶著，蹣跚地走向自己心中的聖地。
道路雖崎嶇難行，但山路兩旁的風景卻是那樣的迷人，或許是鮮有人至此，因此這風景竟有一種遺世獨立的孤美，仿佛時刻在等待著他日能有執著的有心人會來欣賞它的美。
終於走到寺廟的門前，白居易長舒一口氣，抬頭望著頭上湛藍的天空，此刻雲霧盡散，留下的隻有一片碧藍如洗的純淨。
再次回眸忘去，自己好似置身雲端，飄飄欲仙，回首身後群山圍繞，一座座似拱手作揖，仿佛全都拜倒在這悟真寺強大的氣場之下。轉身踏入悟真寺，寺內寂靜幽暗，大殿內竟無一人，白居易此時才真正地感受到什麼叫做真正的心靜如水，那份靜謐與祥和是他在任何一個寺廟中不曾感受到的，這時的白居易或許該後悔自己要重返仕途的打算了，他更想留在這裏，因為他始終認為自己本就是個“山林”之人。
白居易與友人在悟真寺一住就是五天，每日在這裏聽僧人傳授佛法，講述這山間的奇聞異事，欣賞著寺廟中珍藏的藝術珍品。
幾日之後，白居易感覺自己仿佛與這寺廟融為了一體，他覺得自己與這裏的僧人並無區別了。
轉眼間，到了離別的時候，縱使寺中氛圍如此優雅寧靜，但他最終還是無法真正從凡塵中抽離，現實無奈，白居易還是要回到家中，還是要麵對政治走向朝堂。
白居易將他多日來的感受寫為《遊悟真寺詩》“元和九年秋，八月月上弦。我遊悟真寺，寺在王順山。去山四五裏，先聞水潺湲。自茲舍車馬，始涉藍溪灣。手拄青竹杖，足蹋白石灘。漸怪耳目曠，不聞人世喧。山下望山上，初疑不可攀。誰知中有路，盤折通岩巔。一息幡竿下，再休石龕邊。龕間長丈餘，門戶無扃關。俯窺不見人，石發垂若鬟。驚出白蝙蝠，雙飛如雪翻……”
離開了悟真寺，白居易也要與好友張殷衡分別了，多日的遊曆讓兩人都不忍割舍這美景良宵，但張殷衡要趕去江東赴任，不得不與白居易暫時作別。臨行前，張殷衡向白居易求詩一首，希望以此來作為紀念。白居易聽到好友隻有如此簡單的要求，自然是責無旁貸，於是滿懷不舍之情，寫下了《遊悟真寺回山下別張殷衡》“世緣未了治不得，孤負青山心共知。愁君又入都門去，即是紅塵滿眼時。”
雖然兩人都想終身留在這佛門的清修之地，怎奈塵緣未了，隻能白白辜負這美景了。
送走了友人，白居易也沒有回家，而是又去遊覽當地的另外一個寺廟。此廟名為感化寺，寺廟本身雖不出名，但寺中有一僧人，相傳他自入方丈室以來，二十年來都不曾出室，這僧人名叫義福，後來他的故事被人們傳為一段佳話。
來到感化寺後，白居易無意間在牆上看到老友元稹和劉敦質所題寫的詩作。也曾了解到王維在此題過一首《過感化寺曇興上人山院》，於是百感交集，詩興大發，也在此寫下了那首《感化寺見元九、劉三十二題名處》“微之謫去千餘裏，太白無來十一年。今日見名如見麵，塵埃壁上破窗前。”一詩。
“微之”是元稹的字，元稹被貶去江陵，如今距離自己千餘裏。“太白”是劉敦質的字，劉敦質在貞元二十年就英年早逝了，距今正好有十一年了。今日見到他二人的題名，心中翻騰著萬千感慨，悲傷不已。白居易與元、劉二人都是早年在長安就相識的，誰知多年後幾人卻各自分離，甚至天人永隔。回憶起這些，就立於滿是灰塵的破窗之前，痛哭了一番。
那些逝去的蒼白歲月，湮滅了燦爛如火的青春。多年後他回首跋涉過的足跡，匆匆而來，隻是孤獨的一個人，那曾經的腳步聲卻始終溫暖著歲月，沉寂在夢中。
4.重返仕途
春去秋來，仰望蒼茫大地，白居易就仿佛是那大唐秋日裏的一隻蟬，孤獨地放聲歌唱，不理世間繁華，不睬虛榮與喧囂。用盡今生的最後一絲氣力，書寫一個生命的傳奇。
朝廷中政治又起波瀾，淮西章義軍節度使吳少陽去世了，他的兒子吳元濟想利用手中的兵權借機謀反，於是向朝廷隱瞞父親去世的消息。
一個月後，帶著軍隊背叛了朝廷。朝廷得知此事後，立刻派兵征討，荊南節度使嚴綬率領申、光、蔡等州兵馬前去征討。而白居易的摯友元稹也隨之出征了。
得知了此消息的白居易十分為好友擔心，但誰知此時元稹家中又傳出不幸的消息，元稹的妾室安氏因病離世。
白居易覺得，元稹的遭遇確實是值得世人同情的，他本是一個風流倜儻的書生，才華橫溢，不知有多少女孩曾為他動心，但他卻無緣與心愛之人白頭偕老。從初戀崔鶯鶯到愛妻韋叢，再到現在的安氏，全都離他而去，這一切都隻能說是天意難違，世事無常吧。