1. 吳儂軟語
蘇州話曆來被稱為“吳儂軟語”，其最大的特點就是“軟”，尤其女孩子說來更為動聽。蘇州話語調平和而不失抑揚，語速適中而不失頓挫。那種柔和讓人如癡如醉，無法自拔。吳儂軟語也是江南水鄉獨特的標誌。而白居易的人生，則同樣是經曆過那“吳儂軟語”的美麗風景。
唐敬宗即位一年後，也就是寶曆元年，白居易出任了蘇州刺史。每個城市都有自己獨特的標誌，而白居易曾留下足跡的每個地方，也都以其獨特的魅力，讓他魂牽夢縈，一生為之牽絆。但蘇州的美景並不亞於杭州，因為人們常說：“上有天堂，下有蘇杭”由此看來，蘇州的美景時可以與杭州並駕齊驅的。
而當時的蘇杭兩地也是唐朝物產較為豐富的地區，對於白居易來說，有生之年，能到這兩地為官，可以說人生已經沒有遺憾了。縱使公務繁忙，這兩地的美景，也足夠白居易在餘生回味的了。
蘇州與杭州一樣，同是東南地區的最大的州郡之一。蘇州瀕臨東海；西抱太湖，背靠無錫，隔湖遙望常州；北瀕長江，與南通隔江相望，南臨浙江，與嘉興接壤，所轄太湖水麵緊鄰湖州，蘇州物華天寶，人傑地靈，被譽為“人間天堂”，“園林之城”。蘇州素來以山水秀麗、園林典雅而聞名天下，有“江南園林甲天下，蘇州園林甲江南”的美稱。
少年時的白居易就因躲避戰亂而獨自漂泊在江南一帶的蘇州境內，這次收到任命的詔書後便即刻啟程趕往蘇州。經過了幾日水路的漂泊，白居易攜家人於這年的五月五日抵達蘇州。到達此地後的第一天，白居易就立刻上任並表達了對敬宗的感謝，表示要對敬宗奉獻自己的一片忠心。在《蘇州刺史謝上表》中，還提到了當地的情況及自己日後準備實施的政策和方針。大意就是說，自己上任之後，要簡化當地的科舉製度，並將嚴苛的賦稅落實到每一個人身上，無論是王公貴族還是平民百姓都一視同仁。
白居易的這一政策一經發出，立刻迎來了許多百姓的響應，百姓們都對這位初來此地上任的刺史敬佩不已。經過多日不懈的努力與奮鬥，蘇州的政治和經濟終於逐步走上了白居易規劃的正軌上。而此時，白居易才能閑下來宴請賓客和下屬，感謝他們對自己的支持與厚愛。
在當地政治經濟步入了正軌後，白居易才有了閑暇的時間來好好遊曆這當地的美景，太湖、齊雲樓這些著名的景點自然是少不了白居易的足跡，因為他享受著美景帶給他身心的愉悅。
時光總是在歡聲笑語中飛速的流轉，轉眼間年關將至，春節這個象征著團圓的節日讓白居易異常想念遠方的弟弟行簡。
他擔心弟弟在那個人心險惡的朝廷中能否自保，也擔心弟弟是否能應付得過來那繁忙的政務。然而反觀自己這一年來的政績，白居易沒有絲毫的喜悅，因為他覺得當地的政治並沒有自己想象的那麼理想。
他在詩中曾為自己一年的政績做了一份總結，《歲暮寄微之三首之一》“微之別久能無歎，知退書稀豈免愁。甲子百年過半後，光陰一歲欲終頭。池冰曉合膠船底，樓雪晴銷露瓦溝。自覺歡情隨日減，蘇州心不及杭州。白頭歲暮苦相思，除卻悲吟無可為。枕上從妨一夜睡，燈前讀盡十年詩……”
人生路，走過這一遭，再回首時，已經遠遠不似當初渴望的模樣。今生已經將近暮年，唯有結廬嵩洛下，閑寄餘生。
一個習慣懷舊的人早就已經在看慣了人生悲歡後懂得，在快樂的日子裏堅守那份屬於自己的淡然，也懂得了在獨自憂傷的時候敞開自己的胸懷。經曆得多了，心中也就沒有了傷。漸漸地在一壺清泉間參透了似水流年，品味清歡。
白居易在任蘇州刺史期間，曾因身體原因向朝廷請了長假，當時的白居易心裏很清楚，按照唐朝的規定，請長假是有可能丟掉當前的職位的。而能否擔任新的職位，則要看朝廷中有沒有空缺。運氣不好的話，恐怕要等上很久，所以很多官員都害怕告長假，因為他們更害怕的是會因此丟掉自己的職位，斷了今後的仕途路。
而此刻的白居易卻並不為此而擔心，他早已厭倦了官場的生活，事到如今還在朝為官不過是因為要養活自己的家人，是生命的責任，而不似當初的渴望。
轉眼間八月末，白居易的長假到期了，不出他所料，他被朝廷革除了蘇州刺史一職，這時的白居易卻是平靜與淡定，在他看來為官自始至終都不是他生活的全部，既然如此，為何不活瀟灑自由一些，何必去追求那些轉瞬即逝的如流沙一般握不住的東西。
雖然得知自己被貶，但詔書並未下達，他覺得可以趁機到各處遊玩，甚至日日借宿在寺廟中。人生難得放縱幾次，更何況是年過半百曆經了多少風雨的白居易。
他知道朝廷一定不會讓他無官可做，並還會安排他到另一個地方任職的。事情正如白居易所預想的那樣，他最終還是接到了讓他返回長安的詔令。
離開蘇州那天，前來送行的人絡繹不絕，堵滿了大街小巷，可堪比當初離開杭州時的壯觀景象。這樣的送別場麵，讓白居易心中更添諸多不舍，可最終他還是要離開的。船兒劃動，載著一船的離愁。
白居易的船行至廣陵的時候，途中巧遇了在此停泊的劉禹錫，多年未見的兩人分外的激動，並當即決定共同去遊揚州。
廣陵有一著名的寺廟，名叫大明寺，對佛學癡迷的兩人，自然不能錯過這個著名的寺廟，因為李白也曾在這寺中遊曆，寺中的棲靈塔讓李白為之驚歎，並有感而發題詩一首。
白居易看到此詩後，也登上了這曾經讓李白驚歎的棲靈塔，從登上高處的那一刻起，白居易就被這眼底的景色震撼住了，也賦詩一首《與夢得同登棲靈塔》“半月悠悠在廣陵，何樓何塔不同登。共憐筋力猶堪在，上到棲靈第九層。”
白居易與劉禹錫在此地相遇後，便不舍得分離了，正巧此時劉禹錫也被除去了連州刺史一職，於是兩人商議後，決定結伴向東都洛陽進發。
然而此時的朝廷中再起波折，敬宗李湛被劉克明等人所殺，並私自篡改遺詔立絳王李悟為君主，樞密使王守澄等人立刻發兵討伐劉克明這一夥賊人，而在這場政治叛亂中，白居易的好友裴度立下了汗馬功勞，被繼任的文宗授予宰相的官職，又給了白居易的另一個好友韋處厚同中門下平章事的官職，這兩個人也都是進士出身，同屬於改革一派，身後百姓愛戴。
朝廷中的這一政治暴亂為白居易換來了更加有利的政治格局，兩位好友出任要職，更利於白居易的官途。沒過多久，裴度和韋處厚就擬定了白居易的詔書，召他回朝，出任秘書監。秘書監是秘書省的最高行政長官，這對於曾在此做過校書郎的白居易來說是相當愜意的，他對這個工作環境相當熟悉，他也不必擔心自己會被卷入朝廷內部的鬥爭中，於是他很愉快地接受了這份官職。
白居易又回到了長安的家，此時他的朋友們也都回到了長安，幾人時常聚在一起，到了空閑的時間，就結伴去山林間遊玩，沉澱身心。
白居易對於佛教的癡迷程度這時也已經到了盡人皆知的地步了，他不僅對於佛學潛心研究，他本事也是一個深受儒家思想熏陶的士大夫，除此之外，他還對道教感興趣。在眾人眼中，他就是一個集大成者，在官場中合理地運用著儒家的中庸思想，被貶官後卻懂得用佛學開導自己，在看透了官場的爭鬥後，又可以功成身退享受著道家無為而治的思想所帶給自己的歡愉。
時光幽幽，倏然劃過，這段時間白居易的生活可謂安寧順和，不用為生活發愁，並無過多的官場煩憂，可以盡情地沉浸在佛理禪宗的海洋，汲取自己所需的能量。
轉眼間，初冬來臨，整個世界都格外清爽，一層冰冷寒意，卻已經不能浸染白居易的心。人生半百過後，白居易的心中已經沉澱下了一種厚重溫暖的生命力量。某日，東都洛陽聖善寺住持智如大師來訪，更讓白居易高興不已。他請智如下榻家中，二人促膝長談，夜以繼日。他的《與僧智如夜話》詩說：“懶鈍尤知命，幽棲漸得朋。門閑無謁客，室靜有禪僧。爐向初冬火，籠停半夜燈。憂勞緣智巧，自喜百無能。”因為進入了冬季，白居易住的地方又偏遠，所以，很少有客人來訪，隻有智如大師與他一起夜話禪機。一字一句，在那無邊的幽夜裏輕吐，卻帶著厚實的生命力量，浸潤生命。
在佛法的淨化中，白居易感覺到紅塵的苦難漸漸地被剝離，自己的靈魂越發輕飄。他明白，從追求到迷惘，再到放下，這一生的追逐，都是為了讓心靈走向佛陀之路，找尋真正的靈魂的皈依。
2. 香山沉心
說起浮生，每個人都有著不同的感慨，探求人生的道路中，我們倦了，累了，就會不自覺地想要停下匆匆的腳步，向往一片恬靜與悠閑。我們常常傾心於一盞茶，一本書的淡然寧靜之中，書中的文字在靜靜的時光中氤氳。靜默傾聽靈魂深處的呼喚，隻在一個低眉轉眼間，便在內心深處綻放滿樹絢麗的姿態。
不久，白居易奉詔出使東都洛陽，這一次的輾轉，並無漂泊之感，而更多是帶有幾份愜意。就如同一次漫不經心的旅行，由於差事並不急緊，所以他可以從容安穩地欣賞風景，他體會到了漫步的人生的快樂，他隨著心意走走停停，愜意心情，不可言說。等趕到了洛陽，已是年底了。
在洛陽的朋友們聽說白居易回來了，都紛紛前去拜訪，眾人一起把酒言歡，訴說著各自的人生悲歡故事，在回憶與感慨中，他們嚐盡了各色苦甜。