“皇後娘娘客氣了。”顏熙盈盈笑，“林姑姑自幼每日伺候在皇後身邊，自然受皇後耳濡目染最多，怎會有臣妾的教益，臣妾不敢妄自居功。”
即便是夜來獨自納涼，皇後也是服飾整齊，頭上雖未用任何釵環，卻依舊把一個最簡單的平髻梳得油光水滑，紋絲不亂。
皇後的目光徐徐打量著顏熙的小腹，“姐姐有身孕了，怎麼還深夜出來走動，小心身子為上。”
“有勞皇後關心，臣妾想起有身孕後還未向皇後請安，所以即便夜深露重也要趕來。皇後是中宮之主，臣妾不能失了禮數叫宮中嬪妃群起效仿。”顏熙平視皇後，淺淺笑道：“何況自選秀以來皇後自損兩員大將，臣妾也怕皇後心痛到難以入眠，所以特來安慰。”
皇後半倚在榻上，靠著一個塞滿了菊葉和粟米的蠶絲靠墊，微微一動，便有“沙沙”的聲響。
她溫然微笑，“貴妃說話越來越有禪機，大約是心機深沉之人才能說出這樣的話來，本宮竟不明白。可別是淑妃有了身孕歡喜得說胡話了。”
“皇後娘娘聖明。既然皇後要把臣妾的話當作胡話來聽，臣妾就當是說胡話給皇後聽罷了。”顏熙揀了瑪瑙盤中剝好的石榴子吃了幾顆，“選秀之前，皇後娘娘一定費盡心機才和太後找到這位嫵媚嬌縱的麗美人，而入宮之後幾番與太後巧妙安排步步為營，臣妾實在是自愧不如的。”
“姐姐客氣了。本宮也自愧沒有姐姐這般機巧百變，又福澤深厚。那日麗嬪滑胎姐姐如何在皇上麵前將此事與自己推脫得一幹二淨，本宮親眼目睹，姐姐的巧舌如簧果然是有當年顏相的風範！”
“皇後能這樣想就是嬪妾的福氣了，原來嬪妾巧舌如簧可以安慰娘娘，也無需娘娘為麗嬪失子一事費盡心思。隻是折損了娘娘和太後千辛萬苦尋來的麗嬪妹妹，臣妾也萬幸沒有被奸人暗算，思來想去，除了感謝皇後福澤庇佑之外竟是無人可謝。倒也為娘娘心疼，這筆買賣，隻怕是娘娘虧損了呢。”
皇後淡然一笑，理一理衣襟上攢珠流蘇，“本宮不是生意人，不懂得做買賣，所以也不知何謂虧損何謂賺取。隻是姐姐應該明白，做人做事不要因一時之事得意萬分，宮中之事恰如天氣萬變。譬如昨夜一場風雨，僥幸雲開月明，隻是並非****都有如此好天氣，如此好運氣。就像當年姐姐的母家，不也是滿門遭屠！”
顏熙不不怒反笑，盈盈掬一禮，“皇後教導的是，所以不見皇後一麵，嬪妾又如何心安好睡呢。恰如娘娘所言，來日方長。那麼臣妾今日先告退，以後再來向娘娘請安。”顏熙福了一福，欠身離去。
才走幾步，忽然聽得身後沉沉一句，——“顏貴妃”。
那聲音極冷毒，似有無限怨恨，全凝在這三個字上。
雖然是夏夜，顏熙仍被這語氣中的森冷激得一個激靈，明知她未必是喚自己，卻忍不住停下腳步，駐足躊躇。