柳三娘冷笑道：“生兒生女天注定，哪是她想要就能要得到的。”
“我婆婆想公爹出頭說說女婿，不過公爹沒理她，這一向她老人家看誰都不順眼，連著四郎和十九郎都悶悶的。娘和妹妹別理他。不過是婆婆嫌她頭胎沒生兒，多大點事。生孩子這種事，隻要會生，慢慢生，總是能生出兒子來的，又不是窮人家養不起孩兒，怕什麼。”瑤華彎腰，親切的摸妹子微凸的肚子，笑道：“隻要平平安安的，生兒生女都一樣，對不對？”
英華扶著肚子微笑，她如今月份漸大，能感應到胎動，最喜歡人和她肚皮說話，可惜王翰林不好意思對著女兒肚子說話，柳三娘對英華都是慣在心裏，當麵都不怎麼有好臉，隻有李知遠喜歡隔著娘子的肚皮和他孩兒閑話。然自從搬回三省草堂住，李知遠白天跟著老師在三省草堂忙，晚上回來和媳婦說不上幾句話又被打發回三省草堂去睡——他媳婦還住在做閨女時的那個院子，那院子在柳三娘的內院後頭開門，做女婿的出入不方便，索性柳三娘就把他丟西邊去了。 總的說起來，英華搬到娘家，日子過的極是輕鬆悠閑，但是李知遠真陪她閑逛的功夫還真沒有多少。難得姐姐回來，英華極是快活。對於生男生女，她還真不大擔心，就似姐姐所說，又不是生不出來，兒女她都喜歡，都要生，先生兒還是先生女不是問題。
如今天氣不冷不熱正好辦學。王翰林和梅大人帶著子侄女婿湊一塊商量了幾天，先把小學辦起來，沒幾天兩個班六十個名額就占滿。橫豎李知遠和梅四郎都是考得起的，平常在家也沒少指點弟弟們讀書，就是他兩個帶孩子，李知遠帶外舍，梅四郎帶內舍下。王翰林又把他平常看中的學生喊了幾來個搭把手。一轉眼換了夾衣，三省草堂裏頭重又熱鬧起來，小先生們教完書還要跟著老先生用功，小學生們有樣學樣，都能專心讀書。
不曾被先生喊來的學生們看著眼熱，天天都有人跑來問幾時聚會講學。王翰林鄭重使人打聽，曲池府補稅的事已經塵埃落定，他就發話十月初一三省草堂講學聚會。王翰林是九月二十五說的這個話，二十六就有八十來個學生跑來，二十七剩下的幾十人也跑來了。這些學生還有帶了親戚朋友來的。三省草堂還沒來得及安排住宿，好在五柳鎮上的旅舍也還有幾家，去住旅舍吧。先來的都住旅舍，後來的也不好意思去住草堂。到了九月二十七八，五柳鎮上幾個旅舍都住滿了。
二十九這日上午，蕭明去嶽家探望，梅家子侄不理他，他自己蹭三省草堂門口求見嶽父，守門的放他進去了。到中午，樹娘的丈夫許才子帶著樹娘來探望三姨母，守門的聽說是表小姐樹娘兩口子，直接就把許才子指草堂那邊去了，領著樹娘朝東邊住宅來。
瑤華在娘家陪著妹子呢，姐妹兩個對坐樹下說說家務帳，說一說怎麼養孩子，話題很輕鬆愉快。猛然看見杏仁帶個人進來，瑤華以前隻和樹娘見過一麵，都沒把她認出來。如今的樹娘形容憔悴，臉上脂粉甚厚，瘦的活像紙片人，庭中輕風一吹，她的衣裳都好像要飄走似的。英華被她襯得格外圓潤嬌妍，便是瑤華吧，已是三個孩子的娘，薄施脂粉之後也明媚水嫩，看著都比樹娘年輕有生氣。
姐妹們對坐行禮，樹娘訕訕的，瑤華因為自己小姑子搶了人家的未婚夫，待她十分客氣。英華心裏有氣還沒有消，待她淡淡的。大家述完見麵的套話，相對無話可說，瑤華怕冷場樹娘臉上不好看，請樹娘移步到後園去。瑤華來時把孩子們都帶來了，孩子們在後園玩耍，笑鬧奔跑，大人沒話說逗逗孩子混混，自然不會尷尬。英華看到外甥們，就去逗孩子，親姨親外甥親親抱抱極是親熱。瑤華要照應三個孩子，也不怎麼能和樹娘說話，樹娘獨坐花叢邊發呆。瑤華偶爾和她說話，她要麼不答，要麼半晌才回一句半句，人都呆呆的。