第一章 從矽穀到中關村 搜索俱樂部
雖然百度暫時解決了資金和產品銷路問題，但在當時的中國，懂得中文搜索技術的人不多。百度要想長足發展，必須能夠籠絡一批對搜索很懂的人才，甚至從中招募一批對搜索有著深刻理解的人才。事實上，在一些門戶網站或一些技術行網站上，還是有一些對搜索技術非常感興趣的人的，他們經常在一些BBS上探討搜索技術問題。百度要做的是如何將這些人團結到自己的身邊。
這個任務落到了百度產品市場經理王湛頭上。王湛也是百度最早的一批員工之一，此時，他主要負責對整個搜索引擎市場的Marketing research，以及協助製定百度現有產品的改進策略和新產品的開發方向。由於所負責的 工作關係，王湛設想成立一個搜索俱樂部。
2000年9月18日，周一，上午10:33分，百度產品市場經理王湛給李彥宏發了一封郵件，提議成立一個由關心中國搜索引擎網友組成的搜索俱樂部，共同探討，促進中國搜索引擎的發展，這是百度創業初期，王湛在百度提出的工作計劃之一。
這個計劃得到了公司的支持，王湛立刻給所有員工發信，招募俱樂部成員，同時在百度網頁服務器上架設BBS論壇。王湛開始在各種網絡論壇上尋找，並邀請那些對搜索引擎感興趣的朋友加入俱樂部。不到一個月，搜索俱樂部就開始運作了。
曆史總在不經意間完成，搜索俱樂部幫助百度聚攏了中國最早一批對搜索引擎感興趣的網友。
當時的中國，搜索引擎還是個很遙遠的名詞，Google中文版雖然已經推出，但Google公司尚未進駐中國，雅虎也在摸索中。中國互聯網界出現了一批早期的搜索引擎愛好者，他們在一些門戶網站的搜素引擎論壇上討論自己對搜索引擎的看法，發表自己的研究成果。其中，活躍著一個名叫“搜索引擎9238”的搜索引擎愛好者。
羅燕在《環球企業家》的文章中，對“搜索引擎9238”有這樣一段描述：“1999年，他著魔一般利用所有時間使用和研究搜索引擎，閱讀一切能找到的關於搜索引擎的中英文文章，並去搜索引擎論壇裏發表見解。”
雖然，“搜索引擎9238”還沒有與百度發生交集，但王湛早就在搜索論壇上注意到了他，經過多次郵件溝通、包括爭論後，王湛發現這個“搜索引擎9238”確實對搜索引擎的認識極為深刻。
百度成立後，“搜索引擎9238”針對百度寫了不少批評或建議性文章。這些文章被王湛一一轉到了百度的技術人員那裏，大家根據這些意見進行修改。
對搜素引擎著魔、一心想從事搜索引擎工作的“搜索引擎9238”，有一段時間為就業所困擾。
2000年，“搜索引擎9238”寫了一封後來成為經典的求職信：本人熱愛搜索成癡，隻要是做搜索，不計較地域(無論天南海北，刀山火海)，不計較職位(無論高低貴賤一線二線，與搜索相關即可)，不計較薪水(可維持個人當地衣食住行即是底線)，不計較工作強度(反正已習慣了每日14小時工作製)。
構建搜索俱樂部後，王湛就向“搜索引擎9238”發去了邀請。